观察了剑阁的地势之后，关羽召开了军事会议，由参谋仆射荀攸负责发言主持。
关羽虽然不屑于荀攸的为人，不过荀攸手持节钺，可以节制他，他也不敢对荀攸无礼。
荀攸一路上观察地势，通过法正和邓芝的讲解，他了解到剑阁的险要和关键，意识到这是一场并不容易打开局面的战斗。
所以在军事会议上，荀攸要求诸将戒骄戒躁，绝对不能因为失去耐心而强行进攻剑阁关城。
“剑阁关城之险要，诸位都已经看到了，就目前来看，这不是一场可以速战速决的战斗，对于剑阁关城的防务，还有防守力度，我等都不甚明了，为了避免大军出现太高的伤亡，试探性进攻很有必要。”
荀攸如此建议。
关羽没有反对，点头认同，诸将也点头认同。
眼下大军的重型武器投石机还没有运送抵达，就算运送抵达了，就剑阁关城的那个状况，估计投石机的压制也很成问题。
更关键的是进攻面太过狭窄，比起大多数的城池都要狭窄的多，而且还没有多面可以攀登。
因此魏军诸将一致认为应该先进行小规模试探性进攻，感受一下蜀军的防御强度，然后再商讨其他的战斗策略。
于是二月十三，关羽部将杨秋率领一千精锐对剑阁关发起了试探性进攻。
吴懿亲临关城，亲自指挥，利用关城防御体系对魏军进行迎头痛击。
一时间蜀军万箭齐发，箭如雨下，魏军被彻底压制，寸步不得前进，若不是盾牌坚实，盔甲精良，魏军必然会遭遇到巨大的损失。
杨秋前进到一定地区之后便无力继续前进，只能退却，关羽不满意，还想再试探，于是曹休请战。
亲族将领曹休虽然年轻，但是素来以敢战勇猛著称，更是被郭鹏亲自带在身边指导用兵之术，在凉州立下过大功，在军中颇有威望。
关羽对曹休抱有很大的希望，希望曹休可以打开局面，但是曹休带领一千人马进取，所达成的战果却没有比杨秋好多少。
这一战从头到尾，曹休都被箭雨压制的抬不起头。
箭雨过于密集，蜀军的防御十分积极，魏军顶着大盾也无法前进，最后被逼无奈，曹休只能带兵退却。
是役两次进攻，魏军有十三人战死，三十一人受伤，伤亡不大，但是这次试探性进攻的结果却让荀攸关羽等魏军高层面色凝重。
“没想到蜀人的防御居然如此严密，我等根本无法向前进，箭矢太多，防守过于积极，我军若不结阵，推动大盾，根本就是寸步难行，而且箭矢过于密集，我军人数越多，越有可能大量伤亡。
而更可气的是，我军伤亡巨大，却根本摸不着蜀人，难以还击，蜀人没有伤亡，我军的伤亡却十分巨大，强攻实在不是合适的战术，我建议我们另寻方法，再去进攻。”
曹休一脸晦气，把自己的感受全盘托出。
关羽面色凝重，荀攸不说话，邓芝和法正面面相觑，庞羲大气都不敢出。
站在一旁的张郃提出了自己的看法。
“蜀人自然知道此战对于他们的重要性，而且这条道路是从汉中通往成都的必经之路，而剑阁又是这条路的咽喉，他们必然用重兵防御，我以为，这样的防御强度是正常的，与其强攻，不如等投石机到了，再想办法。”
曹休点了点头，支持张郃的看法。
“强攻肯定是不行的，伤亡会太大，损失会太多，我们受不起，但是如果等投石机来了，投石机的射程远超弓弩，可以远离蜀人防线攻击，到时候必然可以带来一些战果。”
关羽沉吟片刻，皱眉道：“话虽如此，投石机纵然有用，但是剑阁关城高大宽深，也是用石块累积而成，还利用了周围山体，投石机固然可以震慑蜀人，却不能破坏关城，打通道路，这样一来，还是没有太大意义。”
荀攸思虑片刻，开口道：“或许可以用震天雷试一试。”
关羽抬头看了看荀攸。
“震天雷声响如雷震，但是毕竟杀伤有限。”
“纵然杀伤有限，但是毕竟声响如雷震。”
荀攸笑道：“我军只管后退安歇，叫人白天放，晚上放，凌晨也放，叫他关城守军日夜不得安歇，必然大损精力，而且最近些年，陛下严令工部火药司对火药还有震天雷进行改进，增加了震天雷的杀伤力。
我虽未直接见到，但是据说乐将军平定荆南四郡夷乱之时，曾经使用过新式震天雷攻打山林，极大杀伤了荆南四郡的南蛮，对于不曾见识过此物的蜀人，或许会有奇效。
除此之外，猛火油罐也是不错的选择，不用触碰到易燃物，本身就可以燃烧，我等用投石机把猛火油罐投入关城之内，进行燃烧，或许可以大量焚毁蜀人守城之物，也能削减他们的防务。”
诸将和参谋们连连点头，认为荀攸的看法是正确的。
在无法强攻剑阁关的情况下，这样的做法未必不是一条出路。
“那眼下唯一的问题就是粮食了，粮道应该问题不大……”
关羽抚着自己的长须美髯。
“问题不大，汉中积蓄的粮秣足够我军使用两年，从汉中出到剑阁，有水路可供运粮，数万民夫和辅兵保障运粮，武都方面还有高览将军压制蛮人，粮食运力足够使用。”
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