晚间的时候，梁耀邀请弗里蒙特来萨克拉门托的小宅参加他的家宴。桐
他也只邀请了弗里蒙特，这是他对弗里蒙特最高规格的接待。
弗里蒙特是他来到加州之后最志同道合的人，两人在淘金时期便认识。
随后一起走过了加州建州之初最艰难的岁月，直到有了加州的今天。
有时候梁耀会在想，要是当初和梅森上校的那一战败了会怎么样？
加州沦为东部财团的后花园？华人继续活在美利坚社会鄙视链的底端？东部人提起加州人的第一印象不是阔佬，而是肮脏的淘金者和***？
「很久没练剑了，来击剑？」酒足饭饱之后，弗里蒙特提议道。
「击剑？刚刚吃完饭，饱腹状态下不宜运动。」桐
梁耀摇了摇头，随便找了个借口搪塞道。
弗里蒙特可是远近闻名的剑术高手，从七场决斗中全身而退的狠人。和弗里蒙特比剑，梁耀目前为止还只赢过一回，还是靠偷袭赢的。
和弗里蒙特比剑，只会被他虐菜。
练剑还是和势均力敌人练比较合适。
「你今天只请我吃饭，连萨特和葛文都没请，肯定是有求于我，不陪我练剑，我现在可就走了。」说着，弗里蒙特指了指梁耀腰间的佩剑。
「我听说你的佩剑是拿破仑三世送给你的，我要是赢了，你的这把佩剑就归我。」
「想要我的剑你就直说，我直接送给你，区区一柄剑，我还是舍得的。」梁耀笑道。桐
梁耀没有收藏武器的癖好，他本有两把国家元首的赠剑。
一把是波尔克总统赠给梅森上校的佩剑，梅森上校被俘之后，这把剑就成了梁耀的战利品。后来去德州的时候，佐伊喜欢这把剑，梁耀就把这把剑送给了佐伊。
至于第二把国家首脑的赠剑，就是现在腰间别着的这一把，是拿破仑三世送给他的礼物。
「中国有饿者不食嗟来之食的典故，我一个剑客也不能平白无故地接受你的施舍。」弗里蒙特说道。
「剑客爱剑，取之有道。」
「汉学学的不错，我就勉为其难地和你比试一番。」梁耀见弗里蒙特铁了心的想要这把剑，心知无法推辞，便让人拿来护具。
听说要比剑，佐伊非常兴奋，连忙凑了上来说道：「弗里蒙特先生，我在德克萨斯的时候就你是远近闻名的剑术高手。我想和您比试一番。」桐
「我们两个爷们之间的事情，你凑什么热闹。」
刀剑无情，梁耀担心比剑伤到佐伊。
弗里蒙特是一个比较死心眼的人，他刚刚学剑那会儿，弗里蒙特和他练剑就没放过一次水。
「不要小瞧佐伊小姐，说不定佐伊小姐的剑术都比你好。」弗里蒙特笑道。
美利坚南方尚武，像佐伊这种不是典型淑女的南方女性，无论是刀剑还是枪，都多少会一点。
还没等梁耀点头，佐伊早就从仆人手里接过护具迅速穿戴好。
见此情景，梁耀只能卸下佐伊腰间的佩剑，拿来一柄木剑塞给她：「用木剑！」桐
弗里蒙特也很快穿戴好护具走到院子里，他对佐伊说道：「佐伊小姐，为了公平起见，我们比十局，您只要赢一局，就算我输。」
「弗里蒙特阁下，能和您比剑是我的荣幸。」佐伊向弗里蒙特点头致意，随即便和弗里蒙特展开较量。
梁耀和贝尔等人则在一旁观战。
结局是显而易见的，弗里蒙特连续赢了佐伊七局。
只是在第八局的时候，佐伊险些赢了有些大意的弗里蒙特。
看来
弗里蒙特所言非虚，佐伊的剑术未必比梁耀这个半吊子剑术菜鸟要差。
比试结束后，佐伊卸下护具，随即拿来了自己的佩剑，递到弗里蒙特面前：「弗里蒙特阁下，我输了。」桐
弗里蒙特瞥了一眼剑鞘上波尔克总统的铭文，笑了笑，说道：「波尔克总统的赠剑，我也有。佐伊小姐，这把剑您自己留着吧。」
弗里蒙特是第一次美墨战争时期的大功臣，也曾收到过波尔克总统的嘉奖并赠剑。
「他是想要法皇的赠剑。」梁耀愿赌服输，解下自己的佩剑送给了弗里蒙特。
弗里蒙特拔出剑，在煤油灯下细细地欣赏着这柄剑，赞叹道：「到底是法皇的赠剑，好剑，好剑啊。」
「走吧，我们去凉亭一边喝茶，再一边欣赏你的剑。」梁耀指了指十几步之外的凉亭说道。
两人来到凉亭，梁耀亲自为弗里蒙特煮茶。
煮好茶，梁耀一边为弗里蒙特倒茶，一面说道：「今天我找你来，主要是为了地税的事情。」桐
「地税？」弗里蒙特双手从梁耀手里接过茶，轻轻地嘬了一口。
「对，地税，农业部想进行农业改革，取消移民的土地限额，进而刺激粮食产量。」梁耀点点头。
「这是好事。」弗里蒙特放下茶盏，凝思片刻之后说道。
「你是担心这项议案无法在州议会通过？」
「正是。」梁耀坦言道，「加州的建州元勋持有大量的土地，关键是，这些土地不用交税，持地成本很低。」
「加州持有土地最多的人是你。」弗里蒙特说道，「如果这项议案获得通过，损失最大的人是你。」
「但为了加州的未来着想，我个人损失一丁点利益没什么，我的钱都是在加州挣的，没有加州，就没有我的今天，我不希望加州毁在我手里。」梁耀说道。桐
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