却说陈宫离开，曹操一人一马连夜直奔陈留而来，至天明方才到家，随后大声扣门。曹府的家丁开门看是曹操，赶忙引入院来。
曹公见曹操全身泥泞不堪，神色疲惫，赶忙令家丁烧水为曹操洗尘，曹操沐浴完毕，来到房内，倒头便睡，连睡两天两夜，谁人都不敢去叫。
第三日一早，鸡鸣刚过，曹操猛然起身，环视了一下四周，见是在自个家里，随机才放下心来，起身穿戴，整理发冠。待到整理完毕，才前去拜见曹公。
曹操见到曹嵩，大礼跪拜，大声说道：“父亲，董卓恶贼，横行朝野，满朝文武，具皆畏惧，司徒王允，夜间寿宴，差某行刺董卓，不想事情败露，如今董贼四处张贴逮捕文书，某有心匡扶汉室，剿杀国贼，望父亲应允，散尽家财，起兵抗董。”
曹嵩闻言，思忖片刻，随机说道：“曹家世受皇恩，既有权臣当道，理应匡扶汉室，奈何家资薄浅，恐难成事啊！”
曹操闻言，以为曹嵩是心疼家产，随机说道：“父亲，孩儿已被通缉，董贼怎会放过曹家，前几日，董卓出京，斩杀集会的上千民村民，将头颅尽数烧毁于城门外，此等恶贼，怎会放过曹家啊！”
曹嵩闻言。摇了摇头说道：“非是父亲吝啬家财，实在是家财不足。这样，此间有一名孝廉，名叫卫弘，仗义疏财，其家产甚是富足，若是得其相助，则大事可成。”
曹操闻言大喜，随后在家中置办酒席，宴请卫弘到家中做客，等到双方见面，曹操于是对卫弘说道：“今汉室无主，董卓弄权，欺君害民，天下切齿。某愿意匡扶社稷，奈何自身无兵马可用，公乃是忠义之士，名声远播四海，敢情相助。”
卫弘听完，大声说道：“吾有心杀贼，只恨没有遇到英雄。昔日，汝孤身杀贼，声明亦传四海。孟德素有大志，某愿意将家资相助。”
曹操大喜，随机说道：“公今日助我起兵，来日必定厚报。”
此后几天，曹操先是发矫诏，命人散发各州郡县，然后竖起招兵白旗，上书“忠义”二字，几天之内，来应募的英雄络绎不绝，曹府的门槛都快被踏破了。
有一日，曹府来了四人，曹操看见来人，不由得大喜，原来四人都是武艺高强的壮士，其中两人还是曹操的堂兄弟，一个夏侯惇，一个夏侯渊，曹操父亲本姓夏侯，只是后来过继给曹家，因此姓曹。
曹操看着四人，拱手说道：“四位英雄，不妨自报家门。”
一名壮汉向前一步说道：“某乃乐进，字文谦，阳平卫国人，听闻曹公招兵讨贼，某特来应募。”
他旁边一名壮汉亦是向前说道：“某乃山阳巨鹿人，姓李，名典，字曼城，亦是来投靠曹公。”
夏侯惇向前拱手说道：“某乃夏侯惇，字元让，沛国谯郡人，十四岁岁从师学武，只因有人辱骂师长，某不忿，杀之，于是逃亡数年，兄长莫不是不认得某了。”
曹操闻言，迟疑一下，大声说道：“莫不是叔父夏侯婴之后。”
夏侯惇点头示意。随后，指着旁边一人说道：“此乃某之弟，名叫夏侯渊。我等引本乡二千壮士来此投军。”
曹操随后大喜，犒赏四人，夜间与其四人更是促膝长谈。
且说袁绍在北海郡，收到曹操发的矫诏，率领麾下文武，引兵马三万，来与曹操会盟。
除此之外，北方幽州，北平太守公孙瓒，统领精兵一万五千人，南下会盟。
这一日，公孙瓒大军刚好路过平原县，平原县令正是刘备，曾经是公孙瓒同窗好友，刘备当上平原县令还是公孙瓒举荐的，二人相见，免不了要客套一番，得知公孙瓒要去与曹操会盟讨伐董卓，刘备随即请命一同前往，公孙瓒自是非常乐意。于是公孙瓒带着刘备，及他手下关羽、张飞、赵云，以及麾下共计一万七千人前往谯郡与曹操会盟。
………
话说，李应自从接任狄道县令之后，办了几件大事，很是得民心，政务处理也是得心应手，但是毕竟是在李参眼皮底下，他是绝对不敢贸然插足军队的，尽管如此，私下里还是和吴倩、侯集两人关系密切，李参也只作是睁一只眼闭一只眼，算是默许了。
这一日，收到曹操矫诏，号召天下诸侯讨伐董卓，李应心中琢磨，时机终于到了，于是急忙前往李参太守府。
来到太守府，正看见李参在听曲，李应在门外等候许久，也不得李参召唤，李应大怒，急忙冲进府内，吓得守卫急忙拦住他，但是已然来不及了，这时李应已经来到李参面前。李参皱了一下眉头，随后，只得挥手将众人散去。
将众人离开，李参拱手将曹操的矫诏呈给李参，说道：“太守大人，骁骑校尉曹操昔日行刺董卓未果，得圣上密诏，号召天下英雄，起兵讨贼。某听闻，北海太尉袁绍，北平太守公孙瓒，长沙太守孙坚等十七路诸侯都与曹操会盟，此等良机，我等怎能错过。”
李参不以为然的摆了摆手，说道：“子瑜，何必大惊小怪，十八路诸侯看似声势浩大，然则各怀鬼胎，汝指望他们能有什么成就。况且，陇西地贫人少，我等纵然派兵会盟，也未必能入人家的眼。再则若是失败，董卓反手就能将我等灭了，得不偿失。”
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