浮现的，是一张死灰惨白的脸……
他把头死命地压在手臂中啜泣，身子匐在地上蜷成了一团，肩膀不住抽动。
就这样累了就睡，醒了继续埋着头不发一言，就如同死了一般。有人送了食物来，他看也没看过一眼。再后来浑身像火烧似的滚烫，开始剧烈咳嗽，声音嘶哑难辨，人也开始迷糊了。
这样也好，不用想，不用看，就这样沉溺黑暗，即便是如此，梦魇仍然死死纠缠，一刻也不曾消停。
老管家阿昌进来带人的时候，冷如寒冰的老脸亦不由得沁出一丝泪。
这件事在京城里闹得是沸沸扬扬，公子珏的声望在民间何其之高，开始说是溺水身亡，后来仵作验出颈脖有明显瘀痕，实际死于颈脖断裂。
他杀！
这一结论出来，在民间激起千重浪。纷纷要求官府彻查，揪出凶手，以告公子珏枉死之冤，慰其在天之灵。
由于有人见到了公子珏当日是与书僮阿财一道出的城，然公子珏遭人勒杀，书僮阿财却安然无恙。于是当日大理寺来了官衙把阿财与贺兰珏的尸身一道带了回去。
可阿财始终处于昏迷状态，实在问不出什么话来。且又查出此书僮在跟随贺兰珏之前劣迹斑斑，于是便将他投进了监牢，等候盘查。
两日下来，人都快在牢里病死了，也没问出一句话。
刚带进大理寺那会，上边就来人了，说是要合理问话，不准严刑不准逼供。如今人要是死在了里边，说不准就麻烦大了。
后来又有人来保这书僮，于是大理寺卿就让人寻了老管家阿昌前来将这小奴带回去，说是医好了再审。
于是阿财再度苏醒的时候，鼻息间已经没有什么难闻的气味儿了，身上的肮脏粘腻也收拾干爽了，柔软的棉衫轻轻摩擦着肌肤，如同双手温存呵护的舒适感。
动一动，全身上下依就乏累酸痛，抬不起身子，抬不起手，喉咙发出干涸的喑哑，低沉得像是在□□。
听到他的□□，有人一脸欣喜地凑了过来，是个脸若满月，身子富态的大婶。她伸出手摸了摸阿财的额头，脸上漾开了和煦的微笑。
阿财半晌没反应过来，这大婶是谁？四面环顾，这儿是自个的卧房，她是打哪来的呀。
大婶一言不发，退出了屋去。
阿财脑袋昏昏沉沉，眼皮子不由自主眯上。
稍瞬，门被推开，有人走近前来，坐在榻上，一个冰冷的手心覆上前额。那触感，是小皇子拓跋蕤麟……
“欸，你醒了就别装睡，都睡了四天了，给我睁眼——”某人没好气地低嚷。
四天了……有这么久么？眨了眨眼，嘟囔了句，“我还要睡，你别管我。”
“嗡”地脑子一震，身子被人从榻上抽坐了起来，“有你这么折腾自己的么？我可是好不容易救活你，你这条命现在归我了，我偏要管你，怎么着。”
“有你这么折腾病人的么……”阿财那身子虚着呢，晃了两晃就要往下倒，被人攥住了手肘一带，就躺到一个清爽坚实的怀里。呵，这么倚靠着也比躺在榻上舒服，某人干脆双手一圈，象抱着阿娘似的抱了上去，找了个舒服的位置把脸颊贴在他胸前……
阿娘……
人生病了，就特别脆弱，好多时候，特别想阿娘，渴望有人给他个温暖舒适的怀抱，心里就踏实了。
别看他从前横行东街，进牢狱像是家常便饭。可这次真不一样，贺兰珏的死是狠狠打击到了心底，说来，他还只是个十五岁的少年。
小皇子懵了下，抿了抿嘴便用手圈紧了他，说道：“出去晒晒太阳么？你躺着都快发霉了，回来的时候臭得跟从粪坑里挖出来似的。”
咦……说到这，阿财摸了摸身上的干净衣裳，问：“谁给我那个洗的……”
“这几日都是哑婶照顾你，阿昌伯要忙活贺兰珏的后事，还得看护那个活死人，顾不上你。”
阿财垂下眼皮，闷了会，说道：“我想去看公子，带我去，好么？”
小皇子没说话，站起身来，在边上捞了件薄袄褂子给他披上，将人打横抱起，走出门去。
白玉青石的孤坟，静静座在梅林间，堆簇秋菊金黄灿烂，林间微风扶摇，抖落菊叶纷纷洒洒，公子珏似菊高洁，再配合不过了。
有素衣书生散发赤足持酒狂歌——
羔裘逍遥，狐裘以朝。
岂不尔思？劳心忉忉。
羔裘翱翔，狐裘在堂。
岂不尔思？我心忧伤。
羔裘如膏，日出有曜。
岂不尔思？中心是悼。
（注：自诗经《国风•桧风•羔裘》）
歌者是韩子翊，痛失至友，悲不自禁……
“公子——”阿财挣扎着从拓跋蕤麟的怀中下来，哭倒在那坟前，一把鼻涕一把眼泪，贺兰珏那日画舫上对他说的话言犹在耳，却不料已成最后的叮咛。
韩子翊扔了酒坛子，上前来握住阿财的肩头，捏的他骨骼生痛！“阿财！阿财！究竟是怎么回事？究竟发生了什么！珏……珏为何就……”
阿财的眼瞳蓦然就像烧了把火，他一抹眼泪，朝公子珏的坟跪磕了个头，一字一句地说道：“公子，阿财誓要找出凶手，砍他个十七八段，为你报仇雪恨！”
再顾不得那么多了，当下便将贺兰珏那日由太尉府回来后的变故说起，一直说到画舫遭难。
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