一个身体健康的正常人类，完全不吃饭的话可以活上十天半个月乃至更多时间，可要是滴水不进的话，正常人类也就能活三到七天，就算有个别超人能多活几天，他也会因为脱水而休克，彻底丧失意识。——这个常识，正在考验着利州城里的守军和城里的蒙古百姓和色目人百姓，正在借着他们宝贵的生命做着试验。
寒风呼啸，利州城墙上，精神委顿的蒙古士兵横七竖八的倚在城墙的箭垛和城楼旁，或坐或躺或靠，个个无精打采，也个个嘴唇干裂，脸色蜡黄，目光无神，平时那些穷凶极恶的督战队成员和基层将领也是如此，甚至没有一个人站起来，命令这些本在值勤的士兵打起精神站岗。直到城楼里有人喊了一声，“发水了！”这些无精打采的士兵才挣扎着爬起，踉踉跄跄的排成队伍，去领取那救命的生命之源。
每个士兵能领取到的水很少，才一个小酒盅八分满那么点，可就这么一点点不够喝一口的饮水，却是每个蒙古士兵一天所能到的唯一饮水，几乎每一个士兵分到水后，都是小心翼翼用舌头慢慢去舔，生怕浪费了一分半滴，那贪婪而又珍惜的凄惨模样，简直让人不忍卒睹。看到这样的景象，领着重兵分发饮水的刘垓不禁黯然神伤，“这就是我们蒙古的铁骑吗？这就是我们蒙古的无敌勇士吗？这才是宋蛮子切断水源的第三天，要是再过两天，这军心恐怕就不好控制了。”
“为什么没水了？为什么轮到我们就没水了？”蒙古士兵的喧哗打断了刘垓的思绪，原来刘垓带来的饮水每人一盅的分发，才发了一半多点人就见了底，剩下那些渴得嗓子冒烟的蒙古士兵当然不干了，一哄而上，或是对着分发饮水的蒙古军官拳打脚踢，或是你争我夺的哄抢水桶，想要喝水桶里那残存的几滴救命水滴，甚至还有人去抢那些已经分到清水的同伴，场面顿时乱成一片。刘垓无奈，只得指挥亲兵上前镇压，足足砍了十几个闹得最凶的蒙古士兵，这才勉强把场面稳定下来。
“都给老子在这里盯好，要是再有谁敢闹事，格杀勿论！”向在场的几个千户吩咐了命令，刘垓领着一队亲兵匆匆回到利州守备府，去向住在这里的刘太平和刘整等人报告情况。刚进大厅，刘垓就看到刘太平正依偎在唐笑怀里说着什么，老爸刘整则象仆人一样站在旁边，对刘太平和唐笑之间那些毛手毛脚根本视而不见。瞟见刘太平那只正在唐笑裙下游动的魔爪，同样上过唐笑床的刘垓不禁有些醋意，心中暗骂道：“烂婊子！”
“垓儿，你不在城上守城，怎么来了这里？”刘整抢先向儿子问道。刘垓先把城墙上发生的士兵抢水事件说了一遍，末了无比担心的说道：“大将军，父亲，孩儿担心再这么下去，不出三天，我军军心必然崩溃，到那时候，就算宋蛮子不来攻城，我们军队也会发生内讧。”说到这，刘垓又补充一句，“幸亏父亲不让把明天已经无水可分的消息泄露出去，否则只怕今天晚上就会出现动乱。”
“量这些兔崽子也不敢！”刘太平冷哼一声，傲慢的说道：“本将军带来的军队绝对不用担心，谁敢乱来，本将军不但要杀他们的头，他们留在后方的家人也得个个处死！”
“大将军，末将不是担心大汗的嫡系军队，而是担心张札古带和奥屯世英两个。”刘垓压低声音，阴森森的说道。刘太平打了个机灵，这才想起自己遗忘了这两个巨大的不安因素——自从上次长宁山山道的惨败以后，张札古带和奥屯世英基本就不和刘太平照面了，开始刘太平还以为他们是受伤后不方便活动，但现在俩个人的伤势都痊愈了一些，早就能够下地活动了，却还是很少来和刘太平商议军情，这对被迫投入阿里不哥军的张札古带和奥屯世英来说，可是一个极其的信号。想到这里，刘太平赶紧从唐笑怀里挣扎着坐直身体，沙哑着嗓子嘶吼道：“这几天有没有盯紧他们？”
“大将军，末将早就派出人手把他们暗中盯住了。”刘整冷笑着答道：“这几天，那两个家伙经常聚在一起密谈，估计是有点动摇了，只是没敢动手。不过也没关系，他们俩现在的军队加起来才三四千人，又在我们整编时打散了，他们就算想耍花招，也很难控制军队。”
“那我就放心了。”刘太平对刘整搞小动作的本事还是有几分信心了，所以长长的舒了一口气。那边刘垓则焦急的追问道：“父亲，那水怎么办？明天没有水分给士兵，军队就难控制了。”刘整答道：“别担心，为父和大将军刚才已经商量过了，今天晚上三更时分，我们组织军队突围。”
“突围？宋蛮子已经在出城的两条路上都布置了深沟高垒，我们能杀出去不？”刘垓担心的问道。刘整狰狞一笑，答道：“只要舍得代价，没有杀不出去的重围！再说我军已是背水一战，不怕士卒不用命！”
刘整的话倒也不假，冷兵器战争中，不管城池工事再坚固，武器再犀利，真正决定战争胜负的还是人和士气，没有了退路的蒙古骑兵为了活命，不怕他们不奋勇当先，冲出宋军的重围也不是没有希望。可刘整实在低估了贾老贼和子聪的狠毒，傍晚时分，宝峰山四面八方同时火起，提着火油桶和火油壶的宋军士兵漫山放火，被宋军点燃的树林升起冲天大火，不仅将利州城的两条下山之路照得通明，烈焰翻滚间浓烟熏燎，直熏得位于上方的利州守军咳嗽不绝，双目红肿流泪不止，口渴更加难忍。更狠的是，贾老贼又命令宋军四处砍来大批树木，在蒙古军的两条下山路上堆成小山点燃，不时添加树木助长火势，从夜到亮运木加柴不绝，彻底烧断了蒙古军的下山道路。蒙古军上下空有破釜沉舟之心，却苦于火海阻隔，难以下山一步，刘整的突围计划也宣告破产。
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