陈宜中的轿子停在葛岭一处庄园前，庄园的门楣上有三个鎏金大字“后乐园”，这里便是当朝右相贾似道所在的庄园了。
之所以取名“后乐园”，乃是用了“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”这句名言中的寓意，也不知道这里的主人是在以此明志，还是在自我标榜。
守门的家丁见到陈宜中个个躬身行礼：“见过陈大人。”
陈宜中点了点头，径直进了大门，既没让人进去通报，也没让人在头前引路，仿佛就跟到了自己家一样。
陈宜中轻车熟路的在回廊曲径中穿过，不一会来到一座阁楼前，守门的家丁并未阻拦，任由陈宜中大摇大摆的进了阁楼。
绕过一扇屏风，就见一中年文士迎上前来，拱手笑道：“宜中兄来了？”
陈宜中识得此人，乃是贾似道的师爷翁应龙，忙拱手还礼道：“原来是应龙兄啊，不知周公可在否？”
贾似道在朝中威望极高，朝中百官多以“周公”来称呼，意为贾似道是当今的周公，是整个国家的定海神针，至于这其中有多少是真心实意，有多少是阿谀逢迎的马屁，只有天知道了。
翁应龙指了指后面，笑道：“周公正在后堂斗蟋蟀，宜中兄要是没什么紧急的事，不妨在此等待片刻，好久没跟宜中兄下棋了，不如你我手谈一局如何？”
“甚好！”陈宜中含笑点了点头，“小弟也无甚要紧之事，那就跟应龙兄讨教一局。”
说罢，两人便在前厅摆开棋枰，下起了围棋。
两人下的都很慢，动不动就长考，眼见着一个时辰快过去了，棋局才刚刚进入中盘。
“哟！宜中到了。”随着一声爽朗的大笑，一个身材微胖、面白短须的老者从屏风后转了出来。
陈宜中和翁应龙两人忙起身行礼道：“见过周公。”
来人身着一件绯色圆领对襟长衫，一副居家打扮，看上去十分随意，正是当朝右相、平章军国重事贾似道。
贾似道笑着摆了摆手：“不必拘礼，宜中好久没来老夫这儿了，莫不是在刻意回避？听闻最近朝中对老夫非议颇多啊。”
陈宜中闻言额头冒出冷汗，忙赔笑道：“周公说哪里话？下官可是周公一手提拔上来的，周公的知遇之恩下官一直没齿难忘，又怎会刻意回避？至于朝中那些宵小，不过是些只会清谈，实无一策的庸才罢了，周公无需多理会。”
贾似道在一张圈椅上坐下，叹道：“唉！话虽如此，可‘周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时’，老夫为这个国家殚精竭虑，操碎了心，也不知日后史书上会如何评价老夫。”
“自是名垂青史，流芳千古。”翁应龙赶紧恭维道。
“应龙不必宽慰。”贾似道苦笑着摆了摆手，示意二人坐下，这才继续道，“老夫不傻，还是有些自知自明的，这些年推行公田法，几乎将所有的皇亲国戚和士绅大夫都得罪了个遍，还不知道有多少人在背后咬牙切齿的骂老夫呢。罢了，不提这些，宜中来有什么事么？”
陈宜中脸色有些不自然，讪笑道：“周公果然慧眼如炬，的确有小人在背后中伤，下官今日一早在家门口捡到一本小册子，怕周公遭人算计，故不敢怠慢，特地赶来跟支会一声。”
说罢，从怀中掏出一本小册子，恭恭敬敬递了过来。
贾似道有些狐疑的接过小册子，随手翻看了起来，脸色渐渐变得阴沉起来。
薄薄一本小册子很快就翻到了底，贾似道合上小册子，对阁楼外沉声道：“来人，将廖应忠唤来。”
门外的家丁应了一声匆匆跑开，不一会儿，满脸阴鸷的廖应忠便来到了阁楼中。
“孩儿拜见义父，不知义父找孩儿前来所为何事？”廖应忠抱拳躬身道。
“你自己看看吧。”贾似道将小册子往廖应忠面前一扔，便不再说话。
廖应忠弯腰捡起小册子，打开粗粗看了一下，顿时是怒不可遏：“义父，这是何人所著？孩儿这就带人将他抓来。”
“混账！”贾似道一拍身边的茶几，怒道：“整天就知道打打杀杀，你且将那日发生的事细细说来。”
廖应忠浑身打了个激灵，忙低头应是，将当日李慧娘的事详细说了一遍。
贾似道越听眉头皱得越紧，翁应龙则拿过小册子翻看了起来。
“你是说荣王当时也在场，还有其它什么人？”陈宜中敏锐发觉到其中的关健。
“有，还有不少。”廖应忠赶紧回话道，“有一个叫张枢的老头，最会讹人；还有一个跟荣王下棋的胖子，好像叫周胖子，其它人孩儿就不认识了。哦！对了，还有一个少年，在一边说了些莫名其妙的话，最后还不让孩儿将那贱婢的尸身抛入湖中，说要入土为安，孩儿便也没多管，任由他去了。”
“可知那少年是何许人？”翁应龙插言问。
“不知。”廖应忠摇了摇头，“那少年衣着普通，像是个平常的学子。”
堂上三人又问了一些相关细节，贾似道便挥手让廖应忠退下。
“义父，要不要孩儿将当日所有人的身份都查清？”廖应忠走到门口时，突然回身问道。
“也好。”贾似道不以为然点点头。
等廖应忠离去，贾似道看向陈宜中和翁应龙：“二位如何看待此事？”
翁应龙捻须沉吟道：“这种在背后恶意诽谤周公之事已不是第一次了，依学生之见，没什么大不了，也掀不起什么大浪，就不知荣王殿下跟此事有没有牵连？”
陈宜中摇头道：“荣王才智不足，又素来胆小，只知贪图享乐，从不参预朝中争斗，想来跟此事关系不大。”
“不然。”翁应龙反驳道，“荣王虽无意朝中争斗，却对周公恨之入骨，景定三年浙江大旱，荣王不但不开仓赈灾，反而借机抬高粮价，周公当时以死相逼，生生从这老家伙嘴里抠出了三十万石粮食。宜中你是没看到，荣王当时的眼神有多吓人。”
说到这里，翁应龙看着贾似道呵呵笑道：“都说夺人钱财如杀人父母，周公啊，您这梁子算是结大了。”
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