1801年5月，“自由贸易号”在经历了一系列的战斗之后，终于再次返回法国本土。与“自由贸易号”一起到达的还有圣多明各总督杜桑·卢维杜尔的代表让-雅克·德萨林。他将前往巴黎，先是拜见真理部长吕西安，接着是拜见外交部长塔列朗，并在合适的时候，觐见第一执政拿破仑。
让-雅克·德萨林原本是种植园的奴隶，没读过多少书，但是人却很聪明。在圣多明各的奴隶起义中，他表现突出，渐渐成为了杜桑·卢维杜尔手下最得力的将领。在原本的历史中，当法国远征军利用谈判为借口，诱捕了杜桑·卢维杜尔之后，也是德萨林继续领导起义军，坚持和法国远征军战斗，并最终将法国人从圣多明各驱逐出去，并建立起了世界上第一个独立的黑人共和国的。而德萨林也成为了这个黑人共和国的第一位总统，并在后来称帝，成为海地皇帝。
只是这位海地皇帝的结局却不算好。在海地独立后，为了解决土地问题，他采用了最直接最干脆的手段——杀光白人，然后把土地全部分配给自己的支持者。
但是，从海地独立，再到这个举动之后，海地的贸易线几乎断了个精光，就连一直支持他的英国人，虽然明面上并没有对海地发动贸易禁运，但事实上，也退出了海地的贸易圈。而新生的海地却是一个只能种植经济作物，连粮食自给都做不到的国家。此时他们便只能依靠走私，用咖啡、蔗糖以远低于国际市场的价格，从走私分子那里换取粮食。
饥荒开始在海地蔓延，很多“自由黑人”也不得不逃离世界上唯一的一个属于黑人的“自由国度”。为了保证自己的支持者的利益，也为了提高农业产量，为了维系国家，德萨林重新建立起了种植园制度，用严厉的措施将劳动者束缚在所签约的地方，并处罚那些逃跑和藏匿逃跑者的人。也就是说，他将广大的自由黑人重新变成了农奴，而一些跟随他的黑人则代替了以前的白人奴隶主。
这样的反动措施自然引起了广大人民的反对，于是在一次叛乱中，德萨林遇刺身亡。而海地此后便陷入到分裂和内战之中……
随着“自由贸易号”一起到达法国的，除了黑人的代表之外，还有一群白人。只是他们的身份并不是什么人的代表，而是囚犯。
这些人都是圣多明各的种植园主，或者说，是奴隶主。杜桑·卢维杜尔总督找了一些借口，污蔑他们和流亡贵族有阴谋，想要颠覆共和国。
这些指责当然纯属污蔑，但是要说这些人当年本来就和贵族们关系密切，一定要找出问题来，也不是问题。甚至于，只要有需要，证据也不是问题。无论是真理部，还是公安部，都有办法弄出看起来绝对是确凿无疑的如山铁证。
这几年来，专政的斧钺暂时地收起了它的锋芒，很多人都已经开始淡忘它的存在了。但是它并没有如大家所感觉的那样消失，在和平的年代到来的时候，它悄悄地躲进了某个阴暗的角落里，就像一把刀被收进了一个华丽的刀鞘。人们往往只看到那刀鞘上的各种华美的花纹，却忘了藏在里面的尖刀。
在这些年中，专政的力量其实并没有弱化，甚至于相比罗伯斯庇尔的时代还要更加的精纯了。在罗伯斯庇尔的时候，公安委员会还只是一根大棒子，虽然威力不凡，但用起来却要消耗巨大的力量，而且完全干不了任何一点精细的活。但是如今的专政，却已经进化成了一把精巧的手术刀。能有进行更加精准，而且附带伤害更小。
比如说，制造“铁证”之类的事情，在以前，罗伯斯庇尔手下的公安委员会可是做不了这样的高技术的事情的。
不过，法兰西多半不会立刻给那些被送来的“嫌疑犯”一个判决，而是先把他们软禁起来，然后再慢慢调查。一边保留一个到时候可以和杜桑·卢维杜尔翻脸的理由。
德萨林上了岸，但法国政府却并没有立刻安排他去巴黎，而是由法国农业部和贸易部的人带着他去考察法国的农业生产和工业生产。
德萨林知道，法国人的意思是向他展示力量。在法国人看来，圣多明各这地方无论如何，是无法实现粮食自给的，所以即使它独立了，也必须依附于某个力量。法国人向他展示力量，以便让他明白，既然一定要认个爸爸，那就要认一个最强大，也最愿意对自己好的爸爸。
比如说，如今他们就带着德萨林去参观塞纳河沿岸的小麦产区的情况。五月里，冬小麦已经要进入灌浆期了，这个时候，正是需要水分的时候。但是塞纳河一带今年却又遇到了干旱，好在如今这一带已经有了完善的水利设施，所以小麦的生产到没有受到什么影响。
德萨林以前也种过地，但是他没有种过小麦，所以这小麦长得如何，其实他并不太懂。但即便如此，法国人能用一种机器，轻轻松松的就将河水抽到远远高出河流的高地上去灌溉，这近乎神迹一样的事情，却也让德萨林深深地感到震惊。
如果法国的农村还只是让德萨林感到吃惊的话，后面对法国的工业的考察，就让德萨林感到恐怖了。法国人领着他参观了一处火炮工厂，他亲眼看到，大块的烧得通红的钢锭如何在轰鸣的锻压机下被挤压变形，就像一团面团一样；亲眼看到一门门的大炮的炮坯在钻孔机床上打孔，火星四溅；亲眼看到大炮一门接着一门地从工厂中被生产出来。法国强大的力量，让这个来自遥远的中美洲地区的黑人震撼不已。
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