张屏再自漆盘中拿起一张纸：“而这本《青乌经》上的字迹，与珠摇楼中遗存的姚连珠姑娘的笔迹，一模一样。”
姚岐只觉得整个世间都碎掉了，然他已露不出更震惊的神情。姚庐也浑身一抖，直勾勾地盯着张屏。
堂下县衙诸人亦不禁目瞪口呆，谢赋又脱口道：“大人的意思是，姚员外的先祖其实是……”
张屏缓缓点头：“带走蒲离离之子，后来又返回镇上，创下今日姚府的人，是冒用姚存善之名的姚连珠。”
姚岐的嘴像躺在河滩上的鱼一样开合，他僵硬地转头，却见姚夫人匍匐在地，垂泪不语。
张屏亦望着姚夫人：“夫人知道这件事。”
姚夫人叹息一声：“大人竟连这般隐情都推测得出，民妇怎敢欺瞒。民妇本在婆婆面前发誓，纵若粉身碎骨，也绝不泄露半个字。罢了，一概报应，皆由我来担吧。”她闭上眼，两行泪自眼角滑下。
“二十多年前，民妇嫁入姚家，祭祖时，民妇发现了一些奇怪的事。家中为先祖做法事，只请尼姑女冠。婆婆与民妇可同公公及先夫一道祭拜。家祠内还有两间静室，各供奉着两块无名牌位。公公与先夫去其中一间祭拜，婆婆带着民妇到另一间。有一年，几个路过丰乐的胡商在寿念山附近遭了匪寇，公公与先夫格外不安。之后不久，民妇生了长子函儿，那年家中祭祖格外隆重，而后公公命将那两间静室封起，绝不再让函儿及其他后人知道。”
张屏点点头。那两间静室，想来一间供奉着蒲离离的东真国情郎与蒲定，另一间供奉姚连珠和蒲离离。
“民妇那时心中便有许多不解，但婆婆与先夫均不告知实情。后来公公过世，有一年二子岐儿出疹子，病得十分重，某日晚上，民妇发现婆婆在祠堂中对着先祖牌位烧一些女子衣物，还祷告说这些年不曾祭拜，请勿怪罪，这也是为了后人平安。民妇追问许久，在婆婆面前立下毒誓，婆婆方才告知民妇，先曾祖——”
先曾祖，其实是先曾外祖母。一个后半辈子一直扮演成男子的女人。
张屏道：“查户房卷宗，姚存善迁出丰乐县时，签押指印与之前相同。姚连珠冒其身份，应该在他离开丰乐县之后。”
姚连珠被蒲定赎身，与蒲定成亲后，一直行踪成谜，官府中也查不到记录。她为蒲定生下了女儿蒲离离。蒲定死后，蒲离离成为了新的守墓人，回到丰乐县。姚连珠有没有一同回来，就不可查证了。唯一可以确定的是，她一直在暗处，知道一切事情。
“蒲离离死后，姚连珠从地道带走了自己的外孙，此后又无音讯。公羊逊以官职之便，将蒲定断为失踪，蒲宅荒废，几年后被不知情的乡长租给了焦二。焦二挖井，却掘出了装着蒲离离尸首的石棺。公羊逊、虚真、姚存善等人串通一气，装神弄鬼，借机在寿念山顶挖寻和王墓。”
杀死蒲离离后，公羊逊等人找到了地宫的另一边，发现这间地宫仍是没有任何宝藏，蒲离离的孩子已被人接走。这个孩子，一直是他们心中的一根刺。
“公羊逊等人以筛选侍奉姥姥的童子为借口，搜寻蒲离离之子。第一次甄选，筛查的全是六岁的小儿，第二次变成了九岁，与蒲离离之子年纪相符。”
第二次甄选之后，公羊逊任期满，新来的知县不知真相，于是第三次及之后选童子，就都全是六岁。
“姚存善或觉得公羊逊等人怀疑是他藏起了蒲离离的孩子，或唯恐被寻仇，便迁出了丰乐县。他带着文牒离开丰乐，姚连珠取代了他的身份，避居小县，抚养外孙。多年后，待公羊逊、虚真等人死的死，走的走，她又回到县中。”
众人听着，心中都有一个疑问——
姚连珠冒用了姚存善的身份，那么真的姚存善在哪里？
姚夫人道：“民妇听婆婆说，先曾祖在世时，一直不用仆婢贴身侍候。宅中上下，无人看出异常。直到先曾祖离世前重病卧床，婆婆方才发现。”
兰珏轻叹：“真奇女子也。”
谢赋亦不禁唏嘘，一个女子，即便再擅长伪装，后半辈子一直装成一个瘸腿的老头，其艰难辛酸，不可想象。
人生在世，诸多苦痛，这般坚忍活着的女子，怎不令人敬佩乎？
姚夫人继续道：“民妇虽知道了先曾祖的秘密，公公及先夫对其他事仍讳莫如深。直到十几年前，民妇才彻底得知。应是……十三四年前吧，庐儿当时五岁多，临县出了桩大案，有个大户人家一夜之间全家都被杀了。先夫突然又十分不安，夜里睡不好，经常到书楼去。终于有一晚，他对民妇说了实情。”
姚夫人再向堂上顿首：“诸位大人明鉴，姚府上下，自民妇的公公到先夫，乃至姚函、姚岐，皆一直本分过活。庐儿只因年纪小，方才被那些夷人算计。也怪先夫和民妇一直未曾告诉他们真相，隐匿不报，委实有错。公公与先夫担心自己是夷人之后，又与前朝有关。其实在那些夷人眼中，先夫、公公与民妇的三个儿子都该死，先夫告诉过民妇，一旦被他们发现，他们肯定先要得到那个什么墓的秘密，再杀了我们。”
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