在静州公安局家属院，杨红兵家里的羊肉汤味越来越浓，香气扑鼻，让人食欲大增。杨红兵抬手看了表，道：“还有一位朋友要来喝酒，应该到了。”
话音刚落，客人便来到门口。
王桥惊奇地发现来者居然是静州检察院陈树，杨红兵惊讶王桥居然和陈树认识，陈树压根没有想到在杨红兵家里见到了王桥。
杨红兵正式介绍道：“我和蛮子是同学。蛮子如今在山南大学中文系读书，他是我们班上的一个传奇，正儿八经考上了山大，我们这些人只能去读电大、夜校或者自考，脑袋上面一辈子都要挂一个五大生的牌子，再也没有改变这个牌子的机会了。”
以前在旧乡与王桥接触时，陈树作为静州检察官总是用俯视的目光打量“鱼贩子”王桥，甚至不愿意与他过多交流，只是让老婆与他谈生意。得知王桥考上山大后，他的心态发生微妙变化，从此将王桥视为可以交往的朋友。
理论上说革命只有分工不同，没有高低贵贱之分，现实往往相反。
杨红兵在家里采用昌东土法炖羊肉：一是羊肉砍成大块，只放老姜和干辣椒，不再加其他调料；二是烹煮时先用大火烧开，再用文火慢炖，羊肉耙软就起锅；三是蘸碟必须用干辣椒面、盐和味精。
大块羊肉散发着诱人的香味，三人围着一大锅喷香羊肉，喝酒吃肉，兴致盎然。王桥敏感地发现，警官杨红兵对检察官陈树态度友好，总是主动敬酒。相较之下，陈树更加洒脱随意。
吃过饭，几人和小钟一起来到小钟打理的红玫瑰歌厅。到小厅坐了一会儿，进来一个年轻女子，热情地与大家打招呼。
果盘、小吃、啤酒陆续送上来后，小钟到其他房间去应酬，年轻女子则留下来服务。王桥知道有些卡拉oK厅里三陪小姐，心道：“这个地方极有可能有三陪，但是这个女孩应该不是，小钟不可能给丈夫找三陪，何况还有一个检察官。”
王桥判断是正确的，几个带着酒意的男人在厅里轮番唱素歌，唱了《朋友》、《小芳》、《同桌的你》系列校园歌曲，漂亮女孩子落落大方地邀请陈树合唱了《萍聚》、《东方之珠》，整个唱歌活动中，女孩都很礼貌周到，但是与男人们都保持了距离。
王桥一直在猜测这个女子的正式身份，但是杨红兵没有说，他也就没有问。
十一点钟，被啤酒灌得肚子难受的几人离开红玫瑰。
凌晨，王桥被开门声惊醒，然后听到高跟鞋声音，他特意拿起手表看时间，心道：“小钟开歌厅肯定能赚钱，但是经常弄到夜里两三点才回家，这种生活谁受得了。不知斧头是怎么思考的。”
想了一会儿，他迷迷糊糊沉入梦乡。
在公安家属院里，在清醒时尚能控制住不去想吕琪，在睡梦中却无法控制自己的潜意识：
“旧乡羊背砣，吕琪正在简易浴室洗澡。他飞快地提着热水到楼顶，倒进大桶。到第三桶水时，他摔倒在地，水桶摔成几块。浴室里空空荡荡，不见吕琪的影子，只剩下湿湿的地面。
他急忙追出去找，环顾四周，见到前方树林里有一个女子身影，便一路小跑过去。女子行动迅速，甚至能在树与树之间跳跃，最后来到了一条河边，然后用优美的姿势跳入河中，消失不见。
在树林间奔跑时，女子背影还是吕琪，可是跳入水中时，女子和吕一帆长得极为相似。这时背后晏琳的声音响起，王桥，你怎么不到红旗厂来找我。”
到了此时，王桥猛地醒了过来，茫然地坐了一会，自嘲道：“五行不定，所以要做怪梦。”
他一时睡不着，爬起来抽烟。
一道烟雾升起，随后传来吕一帆的咳嗽声。暖气片没有多少温度，所以她在家里仍然穿着外套。
大哥吕一飞是家中的顶梁柱，目前家中的主要经济来源都靠他。如今因为与李缺嘴那伙人打架而进入了公安局，家中的顶梁柱就塌了，这对于一个困顿家庭，无异于雪上加霜。
李缺嘴是个恽人，在附近几个街区远近知名。吕一帆在读高中时就听过他不少传说，还在街上看过他砍人。但是，如果仅仅是惹到了李缺嘴，吕一帆并不是太紧张。她难以入睡的原因是李缺嘴的亲大哥李大郎是这个城市很有名的社会大哥，坊间广泛流传着李大郎许多吓人的故事。
吕一帆抽了三枝烟，脑袋昏昏的，此时，她做出了一个重要决定，来到哥嫂的房间。
“嫂，还没有睡觉。”吕一帆推开嫂子的房间，嫂子头发蓬乱着，裹着被子，双目无神地坐在床上。
嫂子苏苗苗拉开被子一角，道：“上来吧，我想到你哥在看守所里就睡不着，现在这么冷，在看守所怎么过。”
姑嫂两人关系一直比较好，就窝在被子里谈话。
“你哥要是只是被判几年，其实也没啥，我就在家里等他。咱不缺胳膊少腿的，弄个店，卖点春饼、酱骨头，一样过日子。”苏苗苗抹着眼泪，道：“现在李大郎放出话来，等到你哥从看守所转到监狱，就要在监狱弄死他。”
吕一帆道：“为什么不在看守所弄？”
苏苗苗给了看起来傻乎乎的小姑子一个白眼，道：“你傻啊，看守所那么小的房间，不好整。”她叹了口气，道：“李缺嘴来惹事，让一让就行了，你哥脾气刚，非要争口气。现在好了，争到监狱里去了。”
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