赵贞吉早在嘉靖七年就在乡试为五魁首，是《易经》的房魁，杨廷和评价：“是将为社稷器，吾儿慎弗逮也。”
连杨廷和都认为自己儿子杨慎不如赵贞吉，从此之后，虽地处偏远四川，但赵贞吉就名扬天下，那一年他二十一岁。
嘉靖十四年进士，选庶吉士，没等三年后散馆，第二年赵贞吉就被授翰林编修。
嘉靖二十三年，赵贞吉出教司礼监，修《会典》，又充嘉靖二十六年会试同考官，出翰林升为右春坊右司允，管国子监事。
典型的储相路线，如果没有意外，赵贞吉会在詹事府熬几年，要么直升两京六部侍郎，要么转太常寺兼国子监祭酒，再转礼部侍郎乃至尚书，速度更快。
但嘉靖二十九年，俺答围城，赵贞吉挺身而出，痛斥严嵩，大骂赵文华，被贬谪出京为徽州通判。
“此人不好财，但好名。”钱渊意味深长的对唐顺之如此说：“当年俺答围城，胁迫通贡互市，群臣尽皆默然，为赵大洲力主不可签城下之盟，督促诸将出城迎敌。”
唐顺之一时没听懂，试探着投来询问的眼神。
“自土木之后，京城百年无警，不过数万禁军，多为老弱，又缺粮饷，出战必败，一旦俺答窥破虚实，一通鼓可下京城。”
“陛下知不能战，分宜知，华亭知，群臣皆知，难道他赵大洲不知吗？”
钱渊对庚戌之变的剖析让唐顺之目瞪口呆，他立即想通了期间的关节。
所有人都知道不能打，一旦出战大败，京城就有倾覆之危，最终解决问题的徐阶实际上不像史书中说的那般高大上，事实上他是个背锅侠。
因为最终朝廷是答应了俺答互市的要求，并在第二年于大同设市，只不过很快就撤销了。
而在这种情况下，赵贞吉跳出来声嘶力竭的高呼不能签订城下之盟，痛斥严嵩，大骂赵文华，力主出战……他也知道朝廷不会出战，不敢出战，他这么做还能有什么原因呢？
无非求名而已。
噢噢，不仅仅是求名，赵贞吉因此事得嘉靖帝赏识，升左春坊左谕德兼河南道监察御史，奉敕宣谕诸军，并赐白金五万两，听随宜劳赏。
可惜在俺答撤军之后，严嵩开始清算，一脚将赵贞吉踹出京，但即使如此，赵贞吉也没辞官，类似的情况……钱铮当年被贬谪出京立即辞官归隐。
之后赵贞吉从徽州通判开始，在徐阶的提携下，一年一个台阶，嘉靖三十四年钱渊和赵贞吉初见，他还不过是个南京户部主事，两年之后已经是南京光禄寺卿，三年后为南京户部右侍郎，如今已经身为封疆大吏，巡抚浙江一省。
唐顺之长叹一声，“惟锡去，大洲来，如之奈何。”
“此人看似文质彬彬，实则性烈如火。”钱渊笑道：“但也是识时务的，此次入浙的目标应该是胡汝贞，不会针对镇海。”
“噢？何以见得？”
“两浙倭患渐息，镇海设市通商，陛下尚未表态。”钱渊轻声道：“华亭此人颇有抱负，又擅隐忍，不会贸然开战，当然了，最主要的原因在于赵大洲……天下何人不知他和严嵩仇深如海，徐阶既然挑中他，自然不会针对镇海。”
唐顺之微微点头，“老夫的意思是……何以见得赵大洲也是识时务的？”
“哈哈哈……”钱渊大笑道：“年初宫城失火，三大殿付之一炬，今上久居西苑，但毕竟三大殿乃朝廷脸面，如何能不重建？
但重修三大殿耗银劳工，御史上书请缓，亦无不可，但朝中科道言官却成了哑巴……”
唐顺之皱眉道：“此事可缓，但陛下……”
“是啊，所以赵大洲写了私信给严分宜，责其为重修三大殿，耗费国力。”钱渊冷笑道：“不敢上书陛下，却要写信给死敌严分宜，难道是他赵大洲光明磊落？”
唐顺之哑口无言，想辩驳几句却找不到话说。
“既是私信，却宣扬的两京皆知。”钱渊摇头道：“此人未必贪权，但必定好名。”
顿了顿，钱渊下了个让他差点后悔莫及的决定，“那日赵大洲赴任杭州，钱某当日离城不见，已然表态，只要他不来招惹，暂且不去管他。”
被钱渊定义为好名，但也没被钱渊放在眼里的赵贞吉正在书房里冷笑看着面前的何心隐。
当年赵贞吉在四川讲学数年，钻研心学颇深，何心隐曾慕名来访，两人相谈多日，结交为友。
“夫山何以入胡汝贞幕府？”赵贞吉冷笑道：“绩溪招抚汪直，其间真的无隐情？”
“徐海和汪直开战年许不分胜负，而戚继光三刻钟击溃徐海主力，却要招抚汪直？”
“他胡汝贞如何舍得如此大功？”
何心隐沉默片刻后，突然换了个话题，“孟静兄，当日接风宴上，总督府只有何某一人，布政使司、按察使司、指挥使司均以佐官相陪，只有杭州府衙的知府一个正印官，可知为何？”
赵贞吉不屑道：“严党如今在朝中一手遮天，上蔽天子，下揽权柄，东南亦如此。”
何心隐苦笑两声，“或许有吧……但仅以何某的消息，原本王寅是会赴宴的。
总督府众多幕僚，王寅为总督大人管理文书，最得信任，又是总督乡友……总督常转战各地，以王寅坐镇杭州。”
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