狂王带着亲卫，纵马在各部中穿行，朝战阵最前方行进，每经过一部就能引来阵阵欢呼。
他的坐骑武装到了牙齿，除了马面甲外，鞯上还挂着一张张鞣制风干的人头皮。在乌孙，泥靡是拥有这些装饰最多的人之一，彰显他的勇武无敌。
当来到阵线最前方时，狂王亦能清晰看到对面元贵靡、右大将的两万余骑正在离营准备迎敌，同样分成十三翼，一样的乌孙尖皮帽，只是阵线比他们单薄许多。
狂王露出了笑，纵马一往无前，他来到战场中央，刚好能让对面看清，却又随时能得到己方保护的位置。便将手里的长矛，重重插到了地面上，指着对面，大喊了两句话。
他身后的乌孙人亦随之高呼：
“元贵靡！”
“斗来！”
……
“斗来！”
狂王的十三翼四万人参差不齐地高呼挑衅，元贵靡咬紧了牙，几乎就要拍马上前，应下这昆弥与昆弥，太阳与太阳的决斗，这是乌孙的规矩，却被右大将拦下了。
“昆弥，不能去！”
元贵靡的马具上，挂着的人头皮数量，只是泥靡的零头，其中一张便是龟兹王的——这还是元贵靡在灭龟兹后与任弘“各取所需”带回的。
右大将知道，元贵靡弓马不算厉害，别说杀起人来狂暴异常的泥靡，连他妹妹瑶光，都能将元贵靡打得满地找牙。
此时经不住激上前应战，只会让战争提前结束，右大将不认为元贵靡能活着回来。
但若不应战，就会被乌孙人视为软弱，因为两千汉军援兵抵达而稍微复振的士气，恐怕又要跌到谷底了。
若任弘在，说不定就让元贵靡脱了昆弥装扮，派个最厉害的勇士穿上去赌一赌，若有机会靠近干掉泥靡也不错，对沙漠狐狸来说，兵不厌诈嘛。
可在场的毕竟是乌孙人，守着游牧者的规矩与荣誉，右大将只能亲自上前，报了名号想要代元贵靡应战。
但泥靡也不傻，见来的不是元贵靡，便高傲地走了，只剩下地上的矛。
狂王军开始大声嘲笑“汉王”的胆小，这边也纷纷回击，但吃亏在人少上，声音被盖住了，仔细想想，终究是己方昆弥不敢应战在先，渐渐没了骂回去的底气。
“汉王”的阵营中，弥漫着一种悲观和萎靡杂糅一处的衰败气氛，本就经历了肥王遇刺等事的他们，对这场战争早没了必胜的信念，汉军抵达也未能改变人数劣势的事实。
更何况，今日右大将要求他们配合赤谷城外的两千汉军阵列，采取守势，不得轻易出击。这些平时只知进攻的战士们，此时只能等着敌人来进攻。
一个个都有点无精打采，如同一只只被锁链拴住的狼，空有爪牙击地的咆哮，却完全动弹不得。
右大将也是无奈，他们倒是想拖延，拖到汉军击败匈奴南下，但战争的主动权，在泥靡一方。
一如解忧公主所说，撤离热海是不可行的，那样会让己方瞬间分崩离析。只能硬着头皮迎战，赌在汉军帮助下，能够创造奇迹。
但以现在的士气，真的能胜么？
泥靡常年在七河，面对康居人，劫掠大宛和粟特人，都是他打头阵，作战经验比右大将还丰富，更别说第一次指挥两万人作战的元贵靡了。
而昨夜对狂王军的夜袭，也以失败告终。
虽然右大将明说此战由他指挥，元贵靡只需要旗帜不动，稳住军心即可，但并没有让元贵靡感到轻松。
在敌军结束了嘲讽，狂王麾下的十三翼四万兵，开始或前或后，如同平地上移动的十三个蚁群，向己方推进时，元贵靡却还在问自己：
“吾等能胜么？”
他咬着牙，想到了惨死的父亲，想到了对他寄予厚望的母亲，想到了城内的弟、妹，握紧了手里的剑，那是肥王的剑，乃是安息王所赠，装饰为典型的波斯风格。
“能……”
元贵靡重重亲吻了它，希望能从父辈的遗物里，获得些许力量。
“一定能！”
……
羊马墙不高，但足以让傅介子站在上面，观察战场。
这位斩楼兰王首的传奇人物，此刻一身赤甲，长须及胸，手扶着环首刀柄，目不转睛地看着这场乌孙人内战。
傅介子是坚决反对此时与泥靡交战的。
这才是汉军抵达的第二天，士卒们还没从翻山越岭的长途行军里缓过气来，而元贵靡麾下乌孙人的士气也不是很高，两千汉军援兵还不足以让他们振奋。反而泥靡大军志在必得，士气正旺。
但元贵靡和右大将也有苦衷，赤谷城不算大，只能让数千人防守，根本挤不下两万多人。
按照傅介子、常惠的提议，让解忧公主、元贵靡带着部众暂且西撤，留汉军步卒在赤谷抵御泥靡围攻也不行。经历了肥王遇刺等事后，虽然还有些贵人愿意跟着元贵靡和解忧公主，但他们已十分敏感，下达撤退命令容易，就怕这些贵人心中失望各自逃散，而泥靡不管赤谷城，径直去追撤离者。
更何况，虽然傅介子也与常惠一样，认为任弘这小子会另辟蹊径来援，但毕竟只是猜测，无法证实。任弘与奚充国相会的事，因为隔得太远，傅介子尚不知晓。
事到如今，已经没了完美的应对之法，当泥靡大军直接压过来时，打还是不打，已经不由他们说了算。
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