天子的罪己诏传到北庭时，已是炎热的夏六月。
“朕以微眇之身承洪业，奉宗庙，托于士民之上，已有四年，未能和百姓。乃者四月壬寅，地震北海、琅邪，坏祖宗庙，灾孰大焉。朕闻之，天生民，为之置君以养治之，人主不德，布政不均，则天地示之灾以戒不治，朕其不德明矣。”
“丞相、御史其与列侯、中二千石博问经学之士，有以应变，辅朕之不逮，毋有所讳。令三辅、太常、内郡国举贤良方正各一人。四十九郡有地震坏败甚者，勿收租赋，赦天下邸狱之罪。”
任弘是从杨恽送来的信上得知此事的，虽然这《罪己诏》也就听个热闹，里面根本没有实质的政治更替。
但光是这姿态，也足以将天下儒生臣民感动得稀里哗啦，因为这年头罪己诏还不像后世那般烂大街。
任弘掰着指头算了算：“今上是大汉第三位下罪己诏的天子罢？”
虽然古有尧舜罪己的传说，但毕竟史籍缺载，真正开了罪己先河的，是孝文皇帝，他即位后的第二年遇上了两次日食，遂下诏罪己，成了后世模板。
罪己诏里，首先要做自我批评，顺便捎带上执政大臣，毕竟“唯二三执政犹吾股肱也”，老天降下灾异，你们也脱不开责任。有时候还会将死去的前任也鞭尸一通，毕竟死人是不会反驳的。
然后就得学着齐威王纳谏，呼吁臣民提出批评建议，增加一次举孝廉的机会，将异议者们召到长安恳谈恳谈，收集意见，执不执行另说。
最后做出大赦免赋税等承诺安定人心，全文完。
今上罪己诏的体例和行文风格，与孝文如出一辙，只是天子没有拉上“肱股”们一起承担责任，而是很大气地一拍胸脯：
“天下治乱，在予一人，一人做事一人当！”
这一幕真是活久见，古往今来只有臣子替君主顶过，但今日却忽然反了过来，这口大锅，尚未亲政的皇帝主动替霍大将军背了！
任弘能猜到，长安城中，从九卿列侯，到微末小吏，再到民间清流、百姓，肯定都对勇于认错的皇帝赞不绝口，誉之为孝文第二了。
此举能暂时堵住舆论的嘴：天子都担责任了汝等还想咋地？再揪着不放，就是拎不清妄图颠覆大汉了。
地震是任弘也料不到的意外事件，否则他当年肯定会力辞西安侯国之封，听说那儿也有受损，所幸死人不多。
皇帝的应对纯粹是自我领悟，加上任弘听闻刘询立后等事，不知不觉间，昔日快意恩仇的轻侠少年，已成长成一位手腕成熟的睿智君主了。
“苦孩子早当家啊，与我一样。”在悬泉置吃鸡腿鸡蛋长大的苦孩子任弘只如此感慨。
光是主动罪己为大将军担责已令人惊艳，但这样也可能会让大将军感到尴尬，若是多疑，甚至会觉得被架于火上，于是皇帝还做了另一件事，以消解霍大将军可能的疑虑。
“天子使博士们议论后，决定明年不改元了。”这是副都尉常惠派冯奉世给任弘递来的新闻。
一般改元是要提前通知的，否则像西域北庭这种遥远的边地，因为消息不及时，很容易弄出史书上不存在的年号来。而按惯例，孝武太初前年号为六年，太初后为四年，孝昭时六年，今上应是四年才对。
可如今皇帝却决定不改年号，维持六年之数，普通百姓不知其中内涵，任弘却清楚。
年号的使用年限，意味着一种天运之数，天不变，数亦不变，反过来讲，天若有变，则数必更改。
任弘暗道：“事莫大于正位，礼莫盛于改元，天子此举是在向大将军暗示，他支持继续延续孝昭时政，运数连贯，并无变化。”
“大汉的天，依然是大将军的天！”
这确是事实，不管霍光内心是否受用，这场因地震引发的政治危机，都因皇帝的罪己而顺利度过。
唯一值得注意的，便是朝中的人事变更了，按理说田广明黯然背锅下台，应由御史大夫杜延年接替相位？
但结果却出人意料：“丞相并非杜幼公，而是长信少府韦贤接替，杜幼公仍为御史大夫。”
这当然并非大将军对杜延年不满，恰恰相反，霍光大概是感于近几年灾害频发，而丞相成了高危职业。田广明那种平庸才疏之辈罢了也就罢了，但杜延年是田延年死后，霍光在政务上仅剩的一臂，不容有失。
如此一来，数年前因贤良文学叩阙黯然被踢出未央宫的韦贤，在教了太皇太后几年诗书后，再度回到了前台，只不知等待他的是福是祸。
任弘麾下的校尉韩敢当等关切的是另一件事：“都护，今年还会与匈奴开战么？”
……
匈奴的大乱已持续了小半年，虽然白灾黑灾都已过去，但对其经济打击极大，据斥候所见，光是在右地一些部落里，人民死者什三，畜产什五，匈奴大虚弱，诸国羁属者皆瓦解。
丁零人在北海反叛匈奴，攻其北，乌桓联合东胡入其东，掘匈奴单于墓葬，凡三国所杀匈奴人达到数万级，马匹牛羊的损失更以十多万计。
眼看匈奴如此虚弱，四面起火无暇南顾，若是再来一次元霆时的十余万骑出塞，任弘从西边配合，加上一点运气，或许就能毕其功于一役！
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