这个年过的很热闹，尽管家里还有人守孝。但是人口多了自然就热闹了起来。
许先生跟许继，冯先生，还有连瑜母子都是住在秦昭家的，除夕晚上大家索性都凑到一起守岁，只是秦大奶奶还有贞娘婉娘需要守孝，并没有在一起热闹，而是回到了院子里。蓉娘的孝期已经过了，秦节便做主让她留下来跟大家一起热闹。
秦大奶奶不在，秦昭小，冯先生又从来就是个脱俗的人，众人也就没那么多忌讳，索性在大厅里摆了碗碟，大家都凑到一起乐呵。
蓉娘从小被秦大奶奶教养长大，虽然秦大奶奶为人和善，但毕竟是住在隔房的叔叔婶婶家里，她平日里循规蹈矩，哪里敢有半分不合规矩的行为？
这会儿秦大奶奶回了自己的院子，然后住在秦家的几家一波波地过来，她便有些紧张了。看到连瑜，许继这两个年龄相当的少年一起走进来的时候，她更是被吓得连头都不敢抬了。
冯先生见她这样，忍不住提点了一句：“蓉娘，这里不比云中府，女孩子们经常要上街的，到别人家做客，有时候也会遇到主人家的男孩子，你总不能日后到了别人家，也这样不敢抬头不敢说话吧？”
蓉娘也是个聪明人，一听这话，便硬着头皮抬起头，跟着秦昭一起走到连瑜，许继跟前行礼，跟着秦昭一起叫对方“连大哥”“许三哥”。
蓉娘虽然是个小美女，不过连瑜这个花心大萝卜也懂得兔子不吃窝边草的道理，并没有冲蓉娘乱放电，而是跟许继一样规规矩矩地回礼，倒是许继冷不丁看到这么个青春少女，有点放不开，说话的声音都比平日里小了不少。
原本秦节想着大人们玩大人的，小孩儿玩小孩儿的，结果冯先生跟他们玩了一会儿投壶就暴躁了：“把壶放那么远，成心欺负我力气小啊！连无暇，你过来陪他们，我歇一会儿去！”
许继一听这话立刻撵连瑜走：“快去快去，你一个解元公，也好意思在这里欺负我们！”原来许继自己出的馊主意，投飞镖，两人轮流捉对比赛，输了的喝酒……结果他们三个人都不是连瑜一个人的对手，秦昭跟蓉娘还好，可以以茶代酒，而且小姑娘在这种场合输给男孩子真没啥丢人的，可是许继就不一样了，本以为吟诗作赋肯定次次都要输给连瑜，便想出这么个估摸着大家水平能相对平衡的游戏，谁知道连瑜这家伙这么逆天，连投飞镖都这么厉害！他只要遇到连瑜一定输，输了也就罢了，他一个男的，不能逃罚，结果就这么两刻钟的工夫，他已经喝了有半壶黄酒了，这会儿脑袋都晕了，一听冯先生叫人，赶紧推了连瑜走。
芳姐坐在秦昭旁边，只是笑吟吟地看着。这种场合她本来是不想来的，可是架不住儿子劝，便跟了过来，陪着秦明在一边看热闹，心情很是不错。冯先生不玩投壶了，就跑到她身边叫道：“走走，咱们外头看烟火去！”
许继嚎叫道：“光看有什么意思，咱们在院子里放点啊！”
秦昭一听也来了兴趣：“好，放烟火去！”
蓉娘跟大家玩了一会儿，一开始的矜持早就放到了一边，她再怎么文静娴雅，也不过是个是十三四的女孩子，一听说要放烟火，赶紧跑了出去，要知道，过去在云中府的时候，秦大奶奶对她们管教的很严，而且她又是个节俭的人，别说让孩子自己放烟火了，买都是很少买的，她们那会儿过年也只是在院子里看看外头的烟火罢了。
秦节家里买了不少烟火，正院地方不小，中间也没什么树木遮挡，正是放烟火的好地方。许继拿了几根香，跑回屋里在蜡烛上点着了，然后又跑回到院子里，把墩子状的烟花放在院子中间，点着了赶紧跑到一边儿。自前朝以来，除夕放烟火，初一上街关扑就成了年节期间的固定游戏。烟火的种类极多，比如许继现在放的这个烟花，射出的烟花并不是很高，但是颜色缤纷，十分密集，连在屋子里投壶的几个大人都忍不住跑了出来看。
秦昭看许继放烟火，觉得十分手痒，也喊着要去放，芳姐不放心，扯着她的手不许她去，秦昭无法，只得喊连无暇过来帮忙：“你快过来陪陪芳姐吧！”连瑜跑过来，秦昭便笑嘻嘻地把芳姐的手递到连瑜手上：“你陪着芳姨，我去放个小的！”说着又冲芳姐信誓旦旦地表决心：“我去找个最小个的烟火放！肯定不会有事儿的！”
芳姐还要说点什么，却被连瑜拽住：“小孩子嘛，让她玩玩吧！这么多的人看着呢！”
秦昭跑到房檐下面的那一小堆烟火旁，挑挑拣拣，找出一个不粗的短筒子来，觉得这个确实是这堆烟火里最小的了，便跑去院子中央把纸筒子放在地上，然后问许继要香，许继正忙着拆地上一个大烟火的捻子，随手把香递给了秦昭，口中说了一句：“放的时候离我这边远一点！”
秦昭听了他的话，果然把那纸筒子拿的远了些。冯先生看她手里拿的东西，忍不住喊道：“阿昭，你拿的什么？我怎么看着像个二踢脚？你离远些啊！”
秦昭哪里知道什么是二踢脚，她头次放烟花，心里还是有点紧张的，想着个子小的大概烟火也能小点，这才挑了这么个短筒子。她心里紧张，蹲的远远地，把胳膊抻过去点着了炮捻儿，然后也顾不得看烟火啥样，冲着大厅的方向拔腿就跑。
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