秦节的任期交接是在年后，所以可以处理各项事务，等二月份新任知府过来再交接就行了。而连瑜，许继，却是不能等到那个时候再出发就行了：春闱的时间是二月初九，他们过了年节便要出发，而穆维出发的更早，因为要给众人打前站，他趁着没进腊月，运河还没上冻，赶紧带人赶去了开封。
这个年节过的非常简单，家里的人口渐少，婉娘出嫁了，自然是要在夫家过年的。蓉娘倒是跟许继一起在这边过的年：确切地说他们小两口这阵子都是住在秦家的，因为许继要去开封参加会试，而不管能不能考中，他们两人都不准备回江宁了：本就不是江宁人，许继当日来到江宁不过是因为跟着祖父罢了！考中的话肯定就要在做官的地方呆着，考不中也不可能来回奔波，跟在秦节身边比孤零零地呆在江宁靠谱多了。小夫妻思来想去，便找了中人准备把房子转手出去，说也凑巧，正好赶上一个生意人想要购置个宅子，当即转手出去，倒比当日买进的时候高了几十两。
房子在腊月初的时候卖了出去，小夫妻俩便搬回了秦家，只是如今蓉娘自然不会住到秦大夫人那里了，而是跟着许继住在许先生的院子里。
唯有秦大夫人心里发酸：当日婉娘若是肯嫁了许继，如今不也能跟着回京了？小叔子眼见着步步高升，便是许继考不中进士，以举人的身份也不是当不成官的。商人家再有钱，有哪里有这份体面？更不要说那样子的话也就省的了母女分离了！只是这话跟谁都说不得，只能在心里默默地纠结罢了！
比秦大夫人更纠结的是甄友谦：好不容易搭上个知府大人，一扭脸知府大人就要走了！当然了，做户部侍郎可比当知府牛掰多了，可是县官不如现管啊！侍郎再牛掰可管不到江宁啊等等，日后也进京不就得了？甄友谦的脑子反应极快，他的生意如今做的很是顺利，前阵子搭上了宫里的采办，如今秦节又去了户部，户部是什么地方？那是朝廷的钱袋子啊！他若能紧紧抱住这条大腿，说不得日后也能捞个皇商做做！不管进京不进京，关系一定要维持好！想及此处，忙备了丰厚的厚厚的一份礼物跑去拜见秦节，只把婉娘气了个倒仰：哪里给叔叔的礼物比她亲娘的还贵重的道理？这马屁精真是气煞人也！
秦昭透过窗户看这外头的景色，忍不住叹道：“难怪要过了年才交接，这个时候出门，心情多好啊！”
蓉娘忍不住笑道：“净胡说，这是为了让大家出门方便吧！若是年底交接，水路不通，北方处处都是冰雪……”
秦昭笑道：“姐姐便让我留点念想吧！”
两人正说着话，琥珀在外头敲门，敲罢端了一碟子乌梅进来：“撒姑娘，你可还恶心的慌？我刚才趁着停靠，跟船娘买了些乌梅过来。”
蓉娘红着脸道：“我好些了，多谢琥珀姐姐。”一边蓉娘的丫鬟蛛枕红了脸，小声说：“这原该是我该想到的，还是琥珀姐姐想得周到。”
琥珀笑道：“你又没坐过船，在船板上都站不稳呢，哪里还能顾得这些？”
秦昭也跟着点头：“可不是，你们这主仆二人，一个比一个晕的厉害，这可真是有其主必有其仆！”
几人说着，冯先生一脸菜色地走了进来：“琥珀，你买的乌梅给我分几颗，恶心死了！”
秦昭奇道：“先生，您不是不晕船么？”
冯先生郁闷道：“不晕船，晕岸啊！在船上坐了七八天，刚才见停靠，便忍不住跑到岸边的引桥上溜达了一圈儿，结果一下去，就跟踩在云彩上一样，恶心的到现在都没缓过来！”
晕岸这症候实在是稀罕，只听得几人面面相觑，虽然觉得这样子对长辈很失礼，却还是忍不住笑了起来。冯先生捏了个乌梅含在嘴里，长出了一口气：“这才几天没下船，走到岸上就像不会走路了一般！上回坐船来江宁的时候也没这样啊，果然是上了年纪了么……”
秦昭笑道：“先生看起来宛如青春少女，哪里就上了年纪了？只怕是因为河水才化冻，河里头的冰凌太多，船总是被碰的晃晃荡荡的缘故吧！”
冯先生点点头：“大概是这样子！唉，这两天船确实晃得厉害。坐在船舱里，远远地看到冰块儿撞过来，船就砰砰地乱晃。”
蓉娘道：“可不是，那些大冰凌子，飘在河面上，看着怪吓人的，幸好没有特别大块儿的，要不然还不得把船撞坏了？”
秦昭笑道：“自然不会有大块儿的，运河上专门有人管破冰的事儿，这些冰块儿都是被破冰船弄碎的！要不然哪有这么巧，全都是小块儿。”
她们是二月初离开江宁的，雇了一条大船，秦家里里外外凑凑，居然也有三十口人，这一条大船，货仓装行李客舱装人，竟也安排挺满的。这一船人，除了秦节，几乎都是老幼妇孺。许继跟连瑜已经提前去了开封，这会儿会试都已经结束了，等她们到开封的时候，只怕成绩都快出来了呢！
蓉娘的晕船反应显然有点过分了，坐了十天的船居然都没缓过来，总算秦大夫人终于从与小女儿分离的悲伤中缓了过来，问起蓉娘的症状，恨铁不成钢地斥道：“从三郎出门那会儿就没洗换过，你还不知道是怎么回事儿么？”蓉娘呆了半晌才反应过来怎么回事儿，又惊又喜，傻在当场。秦大夫人被这个意外状况一闹，剩下的那点离愁别绪也顿时散的差不多了，匆匆忙忙跑去找秦节，商量下一个停靠地给蓉娘找大夫。
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