西夏天庆二年，南宋绍熙五年，公元一一九四年二月初二，龙抬头的这一天，从西夏都城中兴府驶出现一路车队。打前的是一队身着铁甲卫队服的铁骑，中间是五辆马车，而后面也有一队铁甲卫队押后。一路疾驰，风驰电掣，灰尘滚滚，官道上的行人远远望见就忙不迭的跑到路边，等队伍来的时候连头也不敢抬起，生怕惹上事端。
西夏官民等级森严，不管是身上的服饰还是住房都有严格的限制和规定。党项族的服饰主要以颜色来标志着衣者的身份和地位。帝王者是“始衣白窄衫，毡冠红里，冠项后垂红结缓”。文官戴头巾，穿紫衣、绊衣；武官戴金帖云镂帽、银帖间金搂冠、黑漆冠。官员的便服是紫皂底色绣盘球紫花旋襴，束带。
一般平民百姓穿青、绿色服装。男士在帽上挂红色，而女人梳高发髻。元代诗人马祖掌在《河西歌》中描述了西夏女郎的服饰：“贺兰山下河西地，女郎十八梳高髻。茴根染衣光如霞，却召霞县作夫婿。”
而一般平民百姓建造的房屋以石头砌房基，以黄土夯为墙，又以土盖其顶，或者用牛尾及羊毛编织覆盖房顶，一年换一次，不用砖和瓦建造房屋。只有有官爵的人，可以用瓦盖。
虽然寒风刺骨，雪花飞舞，胸前的那块铁制护甲不进传来阵阵寒意，可是当头的一名护卫却是兴致激昂，内心就像点着一团团烈火似的，将满身的寒意随时驱散。他一摸脸上的雪水对旁边一人笑道：“丁大哥，公子这次回黑城兄弟们可就真能扬眉吐气了。”
“孙云，怎么现在还没大没小的，应该称呼公子为侯爷，可侯！”丁川笑骂道，他也非常兴奋，但是与孙云相比，他要理智得多。
孙云吐了吐舌头，是啊，现在公子今非昔比，原来最多算是一草莽，可现在却是尊贵无比的侯爷，而自己等人原来也不过是一山匪，但如今崭新的铁甲侍卫服穿在身上，腰里别着护卫腰牌，这可是正宗的七品带刀侍卫。而丁川，原来不过是山贼的一探子，可现在呢，六品侍卫副统领。
什么叫光宗耀祖？孙云觉得这就是！现在他非常渴望回到颖州，让那里的亲人朋友看看，我孙云也活出个人样来了。
“丁大哥，我以后是不是也该称呼你为丁大人或是丁统领了吧。”孙云好一会才回过神来，朝着丁川乐呵呵的道。
“你小子乱讲什么呢，什么大人、统领的，都是自家兄弟无需见外。但公子那里却要注意，侯爷可以不与我们计较，但我们自己却要知道分寸。”丁川说道，如果说他不得意那是骗人的，六品的武职让他接连三个晚上没办法入睡，他本是庐州一小民，自从上了大蜀山当了一名探子就从来没有想过会有这么一天。
“记住了，丁大哥。”孙云心悦诚服的道，他是一名合格的山匪，但现在当七品侍卫的话，需要学习的地方还多。
韩忠卫现在所有的侍卫都是自己从黑风山带来的，至于皇帝指派的那些侍卫除了带了一名叫严守一的去黑城外，其他的全部留在了中兴府他的侯府里。这个严守一与孙云一样，也是七品带刀侍卫，之所以会带这样一个外人也是没办法，韩忠卫的这些手下当强盗是一等一的好手，但当侯府侍卫都还差了些。特别是那些繁文缛节，各种礼仪，丁川和孙云他们都是两眼一抹黑。
严守一三十多岁，他原来叫拓跋思守，韩忠卫嫌他的名字听起来别扭就给他改了名。虽然拓跋思守不愿意，但韩忠卫可是他如今的主子，哪怕让他去死都必须毫无怨言，改个名字就更加不敢在脸上表现什么。
他原来是皇帝卫队的八品侍卫，这次能跟在韩忠卫身边，也算是连升了两级，这样的事搁谁身上都是件喜事。可是现在严守一却丝毫没有欢喜的意思，他独自一骑走在整个队伍的最后，默默的想着自己的心事。
这帮人让他看不透，不管是新出炉的可侯，还是侯爷带来的这帮侍卫，都让他摸不着头脑。可侯钟卫就像是从地下冒出来似的，之前严守一从未听说过有这样一位人物，直到不久前他才突击打听到了一些这位侯爷的消息。他是越王世子李安全的好友，这次越王失踪，都城人心惶惶，正是他将越王找回。而齐王失踪之后，听说也是因为他的原因才得以找到。
越王和齐王那可都是陛下的肱骨之臣，他们的失踪足以引发大夏动乱，当时严守一也被派出宫四处寻找失踪的两位王爷，结果却被钟卫轻而易举的找了回来。也正是因为他立下如此不世之功，陛下才决定对他施以格外的恩宠，赐予可侯的爵位，并且还将黑城赐给可侯。
让严守一心里有些不痛快的是钟卫原来的身份，他是宋国人，在大夏无根无基，除了他的手下，可以说是孤身一人，连老婆孩子也没有。这样的人哪怕是高居侯爵之位，可在严守一看来却是岌岌可危，没有后台没有家族作为后盾，最重要的是现在他还有权，大夏能管理自己封地的王爷都没有，何况还是侯爷。
以后的黑城可以说是国中之国，越王和齐王虽然也有封地，但他们是不能长住在封地的，而且就算是偶尔住在那里，封地上的军队也会增派人手，提高警惕。哪像钟卫这样，竟然将黑城的军队全部调离，整个黑城就算是侯爷的私家领地似的。跟在这样的人身边，严守一没有一丝安全感。说不定北方的蒙古人就攻了过来，凭黑城的那几个人，死无葬身之地。
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