汉军陆军金刚师一团三营二连三排排长李世贵，不，因为牵线搭桥劝降广州新附军有功，他已是本连的连长了，正和自己的老朋友，刚刚在广州之役起义的前新附军千户林德水并肩走在广州城宽阔的大街上。
“看呐，那是汉军的军官，肩膀上带着铜花花呢！”几位青年向他们投来羡慕，甚而是崇拜的目光。
哪个男子汉的心底，没藏着一个金戈铁马的英雄梦？“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”，岳武穆精忠报国、祖梑击楫中流的故事，在华夏陆沉、异族率兽食人的宋末，更是深深的根植在每个青年的心中。
无疑，汉军为他们实现了这个金色的梦想。钉着铜扣子、整齐漂亮的制服，锃光瓦亮的钢制头盔和胸甲，寒光闪闪的刺刀和乌沉沉的火枪，百战百胜的赫赫战功，还有那丰厚的军饷，无不深深的吸引着年轻人的目光。
几位青年当中，有一个显然对汉军颇为了解，带着点卖弄见识的味道，给同伴们解释：“看，这位长官肩膀上带着两颗铜花，这是中尉的官阶。汉军将、校、尉、士分别佩金、银、铜、铁花，各阶又分下、中、上三级，分别佩一、二、三枚肩花，各官什么品级，一眼可知。”
众人立刻围着他，七嘴八舌的问道：“张大哥，你说的中尉，管的多少人呐？是个什么品级？当得以前大宋朝的正军将，还是统制官？”
“中尉嘛，是个连长，连长该管多少人，这你们该知道吧。”那张大哥受到众人瞩目，干脆卖起了关子，待伙伴们纷纷出言恳求，才慢慢解释：“中尉连长，若是带兵官，该管一百二十多个兵。”
“嗨，那不就是个都头嘛！”青年们都有些失望，管百十个人，放大宋朝不过是个都头，不入流的小武官。年轻人嘛，都有点好高骛远，若是个将军、统制，还入得法眼，小小都头，未免被他们看得轻了。
张大哥冷笑道：“哼，你们敢把这连长看得轻了？告诉你，汉制，中尉正七品，和知县一般的品级！”
啊！青年们惊呼起来，进士及第、金殿赐宴戴花游街，也不过外放个七品知县，汉军中管百十号人就有这般品级，当真武勋荣誉！
惊叹之余，也有人想到了另外一层，微带担忧的小声道：“以张大哥所言，似乎汉国武夫地位颇高，将来或有武人干政，重现唐末藩镇、五代十国的故事？”
终宋一朝，以文御武、文尊武卑的局面，始终是朝政的主流，并且得到民间、清流、儒学界的一致认可，这并不是大宋朝天生软弱无能崇文抑武，并不是赵家皇帝天生信不过武人——相反，杯酒释兵权之后让将军们安度晚年，这已经比历代开国君王诛戮功臣仁厚多了。
之所以形成这样的社会风气，是和宋之前唐末藩镇割据、五代十国，前后百年战乱，中原白骨暴于荒野、百姓埋尸沟壑的惨痛教训密切相关的。人们的记忆中，武人当政就意味着藩镇割据，就意味着无休无止的内战，意味着人民流离失所，甚至恐怖的“人相食”……
所以宋人竭尽全力防止武人掌握大权，以至于到了纠枉过正的地步，当“收复燕云、凯师而回，亦不如状元及第、东华门跨马游街能光宗耀祖”的时候，这个王朝就注定了不亡于内乱，而亡于外患。
伙伴们的问题，已经超过了张大哥的认知水平，他沉吟半晌才回答：“这……大约不会吧？今上雄材大略，年逾弱冠而春秋鼎盛，将来逐鹿中原、北驱鞑虏，不过十年二十年的光阴，皇上年纪在而立到不惑之间，和故宋太祖相差仿佛，大可以行杯酒释兵权之计，定千秋之基业。”
“嗨，说这些干嘛？”有位皮肤黝黑的青年，打断了伙伴们杞人忧天式的猜想，大大咧咧的道：“管他那么多，咱只知道现在正当华夏陆沉、山河沦陷之季，大丈夫当投笔从戎，沙场上建功立业，咱们只该学投笔从戎的班定远、采石截江的虞允文，军中一刀一枪搏个封妻荫子、名传后世！”
“对，澽兄弟说的是。张大哥，你懂得多，还请你问问长官，怎么才能参加汉军？他们还招不招兵？”
“我舅舅在潮州做生意，去年我陪老母省亲，见那儿正在招兵，把汉军的制度都问得清清楚楚了。若不是家慈抵死阻拦，我早就投了汉军，说不定到现在也是个班长、排长了！”张大哥嘟嘟囔囔的，深为去年没把握机会而遗憾，说不得，斯斯文文的走到两位军官身前，作揖问道：“长官有礼了。在下请教一句，如今汉军还招兵么？那些身高、体重、目力的要求，还和去年潮州招兵一样么？”
这伙青年人说话有趣，李、林二人一直站在旁边，假装闲逛，实际上都在听他们谈话呢。
李世贵笑着回答：“大战之后伤兵退役，肯定要在各地招兵的，近则两三天，远则十天半个月，广州就要设征兵处，到时候欢迎你们来应征呐！”
“谢谢长官，若是征召入伍，还请长官在军中多照应！”张大哥作揖告辞，如飞般跑回去，把喜讯告诉了伙伴们。
“太好了，我这救回去和爹说，怎么的也要参加汉军！”
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