“得需多久？”
“来回三四十里，入……入夜时分即可。”
入夜时分？现在只是午后，这意味着吴国人还得在河边挨冻大半日。
专鲫听言偃翻译一番后，再度暴跳如雷：“再拖延片刻，吾等南方勇士都全部冻成冰棍了！对面的吴国行人乃是中大夫之尊位，哪能在这野地里长期等待！”
言偃也诉苦道：“正是，今日天气阴沉，眼看就要降雨，吾等的车队里还有要献给贵国国君，以及诸位卿大夫的贵重礼物，风吹雨淋如何使得？还请通融一二，让商贾、工匠将其先运过来再说，若是有什么损坏，到时候吾等只能说是在棘下被汝等阻拦的缘故……”
专鲫也继续威胁道：“硕大楚国都被吾等的大行人和军帅孙武子击穿，若是卫国怠慢使节，保不准明岁大王就带甲十万来濮上观兵，到时候让卫吴交恶的罪责，汝担当得起么！”
那卫国旅帅只是一个小小上士，哪里见识过这等场面，在言偃的好言劝说，以及专鲫的恶语胁迫下，只得答应通融，先让吴国大行人屈无忌带着商贾、工匠等携礼物渡河过来，喝碗热鱼汤暖暖身子再说。
……
宽阔的大河潺潺流淌，如今正是枯水季节，所以河中沙洲不少，但论宽度，这条河依旧是北方之最，唯独南方吴国所处的大江能与之匹敌。
两条大河，两种同为农耕却有差异的生活方式，粟麦造就的文明，以及稻米造就的文明。
护送大国使者渡河，自然要派外表最体面、行驶最稳重的船只，于是老津吏便被旅帅点了名。他那戴着斗笠，脸深深埋在蓑衣里的十六岁女儿也握着撑杆随行。
大河边的撑篙船顶棚低矮，空间宽阔，没什么复杂工艺，内陆的人贬损它们是建在木筏上的破房子。其实除了最贫穷卑微的渔民外，大家都努力把船雕画得美轮美奂，而其中就数老津吏家的船最为干净体面，这还多亏他有个巧手和心细的女儿。
眼前这艘船漆着深浅不一的黑色，木舵柄雕成鸬鹚，栏杆扶手上则是刻着鱼纹，它的甲板上堆满撑竿、绳子和装水的罐子。
此外还有被称为“篷”的简陋小帆，两根撑起的竹竿张开了一席皮布，此物见于记载要等到几百年后的东汉。
当那位高冠黑衣，裹着熊皮裘，腰挂长剑的“吴国行人”登上甲板时，老津吏不由眉宇一皱。
他迎来送往这么多年，卿大夫，乃至于国君也见过几十个，但眼前这一位却有些不一样，让他感觉怪怪的，腰杆粗壮，举止似常年的军旅之人，而不像雍容的行人大夫。于是他对女儿使了个小心行事的眼色，一边撑着杆，一边像以往那样唱起一首渔歌，或者谈吐些风土人情，似乎是想让贵人开心讨些赏赐。
但“吴国行人”从始至终板着脸，盯着对岸和身后的情形，只是冷冷看了他一眼。
老津吏更加确定其中有问题。
棘下渡口的几十条船齐齐驶到北岸，让那些赶着车马，上面拉着厚重器物的“商贾”“工匠”“隶臣”登船。
迎接“吴国行人”的大船上，看到这场景，老津吏光秃的眉头颦得更紧了，只因为那些吴国武士手持短剑环绕于其身侧，所以他不敢发音。
南岸潮湿的地表上，专鲫没有重新披上裘衣，而是呼着白气，光着膀子迎接北风，以及那些正在破浪驶来的船只，用吴语说了这么一句话：“他们过来了……”
“然，计成矣。”言偃心情则要更复杂一些，这种事情本不是他愿意看到的，但既然屈大夫允诺，自己作为属下，就得照办。
“一会尽量少杀人，吾等答应赵卿的事已经做到了！”
……
这来回两岸的一刻时间里，并没有出什么意外。
直到船只平稳靠岸，老津吏才在女儿耳边轻轻说了几句什么。少女贝齿咬着下唇摇头不已，却被老津吏使劲掐了一下，这才含着泪躲到庐舍里去了。
老津吏若无其事地走到正摆出微笑，要去和“吴国行人”见礼的卫国旅帅身旁，拦下了他，像平常一般笑着随意地唠叨了几句。
那卫国旅帅骤然被拦住去路，先是有些生气，听完老津吏的叙述后表情怪异，看了看那吴国行人，又看了看老津吏，最后一挥手。
“荒谬！速速下去，休要在此乱言。”
随后他不再理会老津吏的苦劝，摊着笑迈步走向“吴国行人”，在躬身见礼时，迎接他的却是一把贯体而过的鲜红长剑！
在他倒地时，呆滞的瞳孔深处依旧是不可思议的神情，他的手死死抓着“吴国行人”的深衣，随熊皮裘和丝织深衣落地，里面露出的是纯黑色的甲衣!
“赵氏黑衣郑龙在此！”黑衣侍卫的司士郑龙持剑长啸，仿佛是信号一般，他身后的撑篙船上陆续涌出来几十个商贾和工匠、隶臣，皂衣之下，黑甲裹身，个个装备着短剑和弓弩。
在旅帅被一剑刺杀的一瞬间，南岸的卫国兵卒们全都懵了。
这是一场夺取渡口的计谋，借卫人忌惮的吴国使节团之名，藏赵氏精锐的黑衣甲士于其中。
但失去了旅帅的卫卒们毕竟还有四五百人之多，若是齐齐压上，还是能将这些仅有自己十分之一的赵兵赶下河的。
可他们注定无法得逞，对手是最精锐的赵氏黑衣甲士，赵鞅苦心打造出来的家臣死士团体。他们五人为一队，纷纷跃下船头，将反应过来的卫国兵卒刺穿，随后搬来辎车杂物，长矛弓弩对外，竟在渡口处防守起来。
专鲫也撂倒了两名持戈欲上的卫人兵卒，却没动用鱼肠剑。
此剑是蕴含了他父亲魂灵的神器，是用来杀王侯的，连一般的卿大夫都不配死于其下！
“伯鱼，过来！之后便不关吾等事了！”言偃已经悄悄退到了安全的地方，那些个跟在“吴国行人”身边的吴人对发生的战斗熟视无睹，全部围到了言偃身边保护他。
专鲫又被冷风吹到了，抽了抽鼻子，却闻不到久违的血腥味，这才悻悻地在水边洗了洗剑，入鞘后回到了言偃身边，让出了战局。
这些真正的吴国人同意参与计划，却不愿为赵氏出力流血，他们重新返回船上，而老津吏和其余船夫被剑戈逼着，撑起船篙，再度返回北岸。
大河之上，鸥鹭被厮杀惊得漫天乱飞，北岸的广袤原野处，风起雷动，玄鸟旌旗遍布，那是赵氏黑压压的军队……
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