秋高气爽, 天空蔚蓝如洗, 任何痕迹留下, 都无从遮掩。
顾景阳望见响箭在天空中留下的那道红痕时, 惊得一颗心险些从喉咙里跳出来, 几乎要握不住手中的弓／弩。
那是禁卫特有的传讯方式, 整个猎场之内, 有资格用的也只有两个人，他平安无事，岂不是说, 出事的人是枝枝？
她怎么了，遇上什么事了？
现在可安好吗？
周遭人神情各异，目光中皆有些惊惶, 衡嘉脸上也有些未曾消去的惊骇, 顾景阳却无心去看，合上眼, 深吸口气, 方才再度睁开。
他想要催马往响箭处去时, 才发觉自己的手在颤抖, 咬紧牙根, 猛地一甩马鞭, 飞马奔去。
……
既然是出门狩猎，以防万一，扈从们自然带有伤药, 随时备用。
只是先前谢华琅令人留下看管猎物, 采青、采素的马术逊色于她，马力又有所不如，便被留下了，现下在此的都是男子，却不好相助，她自扈从处接了伤药，用帕子蘸了，掩住伤处，血流了一会儿便渐渐停下，但仍旧是治标不治本。
顾明延身上无伤，面色却比她还要惨淡的多，其余人也一样，瘫坐在地，双目无神，身体不自觉的战栗，同她说话时，声音都在颤抖：“此事绝非我们有意为之，娘娘试想，猎场这样大，谁能保证一定会凑上？一众扈从聚在，我们如何能掩饰得了痕迹？再则，这样的滔天大罪，若是犯下，必死无疑，我们怎敢如此如此行事？”
其余人也纷纷附和。
谢华琅无力言语，并不说话，扈从们将她护住，也不做声，气氛凝滞的令人窒息，也更加令人绝望。
许是察觉到这诡异的氛围，周遭的鸟雀纷纷飞离，扑棱棱的振翅声之后，这方天地终于死寂起来。
远处有马蹄声传来，一片安静中分外刺耳，谢华琅勉力支起身子去看，瞥见当先的人影时，鼻子忽然酸了。
顾景阳一气赶到那处，目光远望，便见一众扈从聚在一处，心下先松口气。
禁军自有规度，必要之时先以贵人为重，既然将人护在中间，想来没有性命之忧。
然而等他到了近前，好容易落下的那颗心，却重又提了起来。
谢华琅既然出行，是做男装打扮，浅褐色的衣袍简洁干净，血染在上边不甚明显，却仍能看出一侧腰腹处的褐色格外深些，连带着骑乘的那匹马的枣红色毛发，都愈见鲜艳了。
没有来得及理会别人，顾景阳催马上前，扈从们井然有序的散开，将他迎入其中。
“枝枝，枝枝！”
望见那小姑娘惨白的小脸，他竟不知该说什么才好，好容易唤了她的名字，才觉自己的声音在抖。
先前顾明延说的话，谢华琅其实都听见了，也觉得的确有些道理，可即便如此，凭什么她要遭这无妄之灾？
若他们是无意的，怎么这样巧，周遭那么多人，那支射偏了的箭矢偏偏伤到了自己？
若他们是有意的，那就更该死了。
她遭此劫难，受这样的罪，才是最委屈的。
早先留在此处的都是禁卫，男女有别，她即便心里委屈难受，也不好说出来，现下见自家郎君来了，眼泪就呼啦啦的掉下来了，满眼委屈的看着他，哽咽着唤了声：“郎君。”
顾景阳心疼坏了，想抱住她抚慰，又怕碰到她的伤处，不敢轻易触碰，只握住她手，用力捏了一下，道：“有郎君在，枝枝别怕。”
他取出帕子来，为谢华琅擦拭掉面上泪珠，又温柔哄了几句，见她情绪好些了，方才冷下神情来，问：“怎么回事？”
扈从们不敢遮掩，便将先前发生之事一五一十的讲了，顾景阳越听，神情便愈冷，听到最后，已是满面寒霜：“有人过来，你们便一丝痕迹都没有察觉到？”
“先前有另一队人被分开，马上就会赶过来，听闻有马蹄声，只以为是……”
“玩忽职守！”顾景阳怒斥道：“相应一干人等，皆降三阶，主官有失察之责，杖四十！”
皇帝怒火正盛，无人敢去辩驳，齐声应是，不敢多言。
护卫之人都吃了这样的训斥，顾明延与其余几个宗室子弟更是心中惴惴，后背衣衫尽数被冷汗打湿，黏糊糊的贴在身上，分外阴冷。
顾明延几乎是爬到近前去，直到抵达禁卫包围圈的外围，方才停下，神情惊惶，极尽狼狈：“陛下，此事并非我等有意为之，而是因缘巧合，这才……”
扈从们虽有失职，但照看谢华琅，反应也不算慢，总算有将功赎罪的机会，顾景阳还肯训斥几句，转向这几人时，却是神情冷酷，一言不发。
顾明延周身僵软，喉咙里也似乎是吞了一只核桃，硬生生给塞住，几乎再说不出话，其余人见状，忙跪地哀求，连声求饶。
顾景阳目光森冷，恨到极处，拈弓搭箭，猝然松手时，箭矢快如雷霆，径直将顾明延心口射穿，深深插进了他身后树干之中，箭身尤且在轻颤!
谁都知道这次犯得事情不小，怕是性命休矣，可即便如此，当死亡骤然来袭时，众人也有些惊骇难言。
身下的骏马打个喷鼻，旋即便安静下来，周遭重新静谧如初，其余几个宗室子弟已然吓得瘫软，涕泪横流，却不敢言语。
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