十阿哥需要独自的空间，这几年九阿哥性情大变，早已丧失了从前的开朗积极，十阿哥对此却爱莫能助，这让他觉得格外的痛苦。
但他仍旧关心着九阿哥，时不常的过来照看他，买菜做饭，替他收拾家里。后来，又开始管着他服用药物，十阿哥特别担心他，只要从九阿哥的房间里翻出药来，十阿哥就不高兴，要么一遍遍打电话数落哥哥，要么干脆通知安德烈，说九阿哥滥用药物。弄得九阿哥烦不胜烦，只好把那些镇定药剂藏在公司里。
这次临走的时候，九阿哥一度担心自己不带任何药物回大清，身体很可能承受不了。却没想到，回了大清他的情绪却奇迹般得到了安抚，虽然心里依然装着很多痛苦，但他没有再服用药物了。
俩人进来房间，九阿哥关上了门，屋里已经被保姆公司的人给打扫过了，九阿哥放下包，他回头看看斯杰潘：“把衣服换下来吧，等会儿去洗个澡，在家穿这一身不方便。”
斯杰潘站在那儿，脸上毫无表情地看着他，他身上还是那身官服，虽然看上去有点儿脏了，但斯杰潘不肯脱。
九阿哥只好把带来的包打开，将里面的衣服拿出来，一件件摆在沙发上。
“你看，安德烈都给你准备好了，连内衣都有。先把官服换下来，我叫人送去保姆公司干洗，晚上就能给你拿回来。”
也许是九阿哥语气诚挚，也许是这几个小时，斯杰潘不断看见这些现代穿着，他终于犹豫了一下，解开了官服的扣子。
九阿哥将衣服递给他：“卫生间在走廊顶头，红色是热水，蓝色是冷水。”
他没再多说，九阿哥认定，斯杰潘知道怎么用淋浴器，他也一定看得懂洗发水瓶子上的英文，而不至于当成饮料把它们喝掉。
斯杰潘接过衣服，又看了他一眼，这才朝卫生间走去。
九阿哥望着他的背影，轻轻叹了口气。
从过来到现在，好几个钟头了，斯杰潘始终一言不发，无论安德烈和九阿哥和他说什么，他都不回应，包括刚才坐在车上，九阿哥看见他盯着车窗外疾驰的风景，神色惊讶，但他却一句都没有开口问。
那天晚上的晚餐，是九阿哥自己做的，也许是无意，也许是凑巧，炒的菜恰恰就是上次他去斯杰潘家做的那几个：剁椒鱼，清炒芥兰，青椒牛肉还有蚕豆鸡蛋汤。
斯杰潘从浴室出来，他望着桌上的菜，却不动。
“坐吧。”九阿哥指了指对面的桌子，又去舀了热腾腾的米饭放在斯杰潘面前，“尝尝四百年后……不，七十年后的米饭，据说是改良稻种，我反正尝不出区别，估计你更不行。”
斯杰潘身上穿着那件安德烈给他新买的灰色羊毛衫，他走到饭桌前，慢慢坐下来，没有伸手去拿筷子，却忽然道：“你为什么要救我？”
九阿哥一怔，他没想到斯杰潘开口第一句，问的是这个。
“因为你救过我。”他淡淡道，“救了我很多次。虽然你都忘记了。”
斯杰潘皱起眉头：“我没有救过九爷。”
“说了的，你忘了。”九阿哥没生气，依然淡淡道，“先别讲这些陈芝麻烂谷子，饭要凉了，快吃吧。”
斯杰潘突然冷笑起来：“九爷还真是转了性子，先前连一只猫都不肯放过，如今倒做起了活菩萨！”
九阿哥听见这话，心里一阵微痛，他低头放下筷子，站起身来，过了一会儿，他拿了个相框走回来，将它放在斯杰潘面前。
相框里是九阿哥，他的怀里抱着一只猫。
是一只普通的黄猫，它四爪朝天地被九阿哥抱着，露出雪白的肚皮。
猫看起来肥墩墩的，虽然是被那样抱着，神色也并不惊慌，像是和九阿哥十分亲近。
“这只猫也叫普京。”九阿哥说，“是我从楼下的垃圾堆里捡来的，刚来的时候很小一点点，我拿针管给它喂奶粉。”
斯杰潘愕然望着照片。
“养了七年，去年，得病死了。”九阿哥说，“这得怪我，总是出差，一出差就满世界飞，连着几个月不在家，老十住得又远，而且他也经常出门，我只能让保姆公司的过来照看，猫成天被关在屋里，没人搭理，太寂寞了。”
斯杰潘神色诡异地盯着照片，不知道是困惑于九阿哥这番话的真实性，还是困惑于为什么九阿哥会出现在照片里。
“我很想那只普京，被杀死的那只。”九阿哥继续说，“可我不知道它死了，所以只好另外养一只，没想到这只也死了。它死的时候我不在家，保姆公司的人过来做清洁才发现，它就死在那儿，沙发旁边的地板上。”
九阿哥指了指客厅的方向。
“我不想再养猫了。”九阿哥看着斯杰潘，“除非生活能彻底稳定下来，或者……你能回来帮我。”
斯杰潘看看他，没再说什么，他放下相框，拿起了筷子。
虽然身上刀伤还在隐隐作痛，但是那晚九阿哥还是伏案工作了很久，反正人也回来了，不如趁此机会处理一些积压已久的公事。
他将客卧指点给了斯杰潘，告诉他如果有什么需要尽管说。“我看你晚餐吃得不多，如果夜里饿了就和我说，我去叫外卖。”
斯杰潘没有回答他，只是两眼漠然望着窗外。
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