“不知穆大人前来, 下官有失远迎。”严威迎上不请自来的穆华荣。
“无需如此多礼。”穆华荣手掌虚抬, “我也是临时决定来走一遭, 未提前知会。”
“不知大人亲自前来，所谓何事？”严威开口问询。
穆华荣微微勾起唇角, 看起来心情十分愉悦。“你应该不会忘记今天是什么日子。”
严威听此一言，隐约猜测到了他的来意。“今日是秋闱放榜之日。我已安排下人查探柳誉的成绩，少说也要两三个时辰才能得知讯息。”
穆华荣看向严威的视线更为满意。
江南赈灾的大功，不仅让严威的官职连升了两级, 更是让他得了陛下的器重。
相应的，他需要处理的事务便多了起来。除了政.务还有各方试探性的交好，严威这些时日少有空闲。
纵是如此, 严威仍未忘记这秋闱开榜之日。与他一般，是个周全之人。
“我知你挂心柳誉，提前安排了人为我们传递消息。这次, 我是专程向你报喜来了。”
“柳誉得中举人？”严威这样说着, 心下却没有多少喜意。以柳誉的天分和数年的备考, 他能够得中举人实属意料之内。
穆华荣摇了摇头, “柳誉可是被穆宗师亲自教导过的人，考中举人哪里称得上是喜事？”
“莫非他得了头名解元？！”严威面上方才有了喜意。柳誉能被郁承渊看重，自是越优秀越好。
“没错。”穆华荣拍了拍严威的肩膀，“这消息可是大喜, 待穆宗师出关, 你可要第一时间将消息传于他！”
“自然。”严威听此一言, 便知道穆华荣他们是打着曲线救国的主意, 把‘柳誉’当做讨好穆靳的关键点。想到这里，严威面上有那么一丝犹豫。
穆华荣看出他的犹豫，开口问询。“你有何疑问？”
“柳誉的解元之名，是他自己真实的成绩，还是……”严威没有继续说下去。
崇国科举监察严格，但也不是没空子可钻。江南是穆华荣的老家，他在江南的势力可谓是根深蒂固，明里暗里的棋子不知道有多少。
江宁郡的官员虽因赈灾被放逐了一批，但随后补上的官员，也多是从其下的县城之内补足的，其中免不了会有穆华荣的人。
穆华荣若是愿意，一个解元的称谓当真不难拿到。柳誉在江宁郡的声誉和文名都不低，他得了解元根本就不会引起人怀疑。没有人查证，也就不会有什么后顾之忧。
“我可不是糊涂之人！”穆华荣察觉到严威的想法，连忙开口。
“给那些学识低的人放低科举难度，会让人感恩戴德。如果换做真正有才学的人，用一些小手段就是折辱。我也是文人，怎会冒大不韪，去做文人不耻之事。”
严威听他前面所言还有认同之色，听到最后一句心下却是一阵嘲讽。
‘文人不耻之事’，穆华荣做的还少吗？他做的很多事，让那些正统的文人知道，都会忍不住说一句‘有辱斯文’！
在穆华荣眼中，他和严威可谓是彼此彼此，谁都不比谁好到哪里去，他不觉得这样说有什么不对。严威平日里不也将冠冕堂皇的场面话说的很顺口？
“你和新上任的柳郡守熟识，只需询问一句便知我有没有用手段。”
江宁郡新上任的郡守便是之前柳宁县的柳知县，他的官位一次连升几级，比起严威也不遑多让。若是正常情况下，这郡守一职怎么也轮不到他。
这一次朝堂之上对江宁郡郡守的争执太过严重，各不相让之下，郁承渊便定下从其下的几县中选择。县级官员之中，出彩的还真不多，还几个县令已经提前出局。柳县令因这次的大水，成了其中的佼佼者。
林乐贤深知这位柳县令和严威是一起度过瘟疫的过命交情，不将他当外人。魏经纶他们，也难得没有反驳，事情便这样定了下来。
“我并非怀疑穆大人。”严威连忙开口。
“我明白，你只是太过关心柳誉而已！柳誉是穆宗师看重的人，不只你对他极为关切，我与御史大人亦是如此。”穆华荣笑了笑，“此次他得中解元，可有赶赴今年会试的想法？”
“他确实有参与今年会试的打算。”严威点了点头。
“年轻人很有志气。”穆华荣称赞了一句，“他进京后，你记得通知我。御史大人准备亲自招待他一番。”
严威正了正神色，“一定。”
从江南到京都，快马加鞭也要十余日。
柳誉并不赶时间，从江南到达京都，他用了足足一月。
刚在京都修整了一日，柳誉便收到了林乐贤的邀约。
同样是在聚贤酒楼顶层的包厢之中，严威为双方引荐了来人。
第一次面见御史大夫这样的高等级官员，柳誉从表面上看略有拘谨，明显有着年轻人的青涩，礼节上却无半分失误。
“柳解元，林大人和穆大人最看重有才之士，常礼贤下士，你不必紧张。”严威见气氛有些紧张，开口打了圆场。
“没错。”穆华荣听后笑了笑，“想当年我也是如你这般入京赶考，被林大人约见，方才有了如此成就。”
穆华荣能坐到大司马之位，他的才学自是能得到肯定的，当年他也是顶着一方解元之名入得京。
四五十年前，穆家也是一方望族，但比起京师的大家族却是差得太远。更何况，当时穆华荣与穆家之人的关系亦有几分冷硬，连打点的银钱都拿不出来。
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