洪韵儿一大早起来就觉得精神恍惚，偶尔还会感觉一阵阵的心悸，总之便是有种不好的预感。用过早饭之后，她到后院看了一眼萧有福，小娃娃已经三岁了，夫妻俩给他请的国学启蒙老师乃是江浙大儒黄式三，其余西学等学类老师则有很多，如华蘅芳、以及刚刚回国不久的容闳等人。
黄式三乃是浙江定海人，字薇香，号儆居，道光十二年(1832)岁贡生，十四年赴乡试，因母病逝归，遂不再应试，终身治学。这位老先生已经六十多岁，虽然乃是贡生出身，但他学不拘门户之见，博览经史诸子，斟酌古今。30岁后研读《论语》，40岁起考究历代典章制度，50岁后专治《尚书》，暮年好言礼，认为“礼可以怡情，可以淑性，可以定命”，著《复礼说》、《崇礼说》、《约礼说》等篇。平生以著述为乐，著有《论语后案》、《诗丛说》、《诗序通说》、《春秋释》、《周季编略》、《儆居集经说》、《史说》、《书启蒙》及《黄氏塾课》等共110卷。道光二十年英军侵占定海后，徙居镇海县海宴乡黄家桥，仿唐代韩愈作《五箴》，讽喻当局应警惕外国侵略者的野心。
太平军攻占定海之后，黄式三本来还是足不出户，但洪韵儿听闻这位老先生的事迹之后，仰慕其名，在郁松年等人的引荐下，洪韵儿专程登门拜访了黄式三，与他探讨过清代前后儒学的变化。黄式三对于洪韵儿提倡的兴复古代汉家儒学的提法很感兴趣，也帮着太平军的诏书衙对一些古籍进行过校对或是注解。到得今岁，萧有福便将开蒙，于是洪韵儿便礼聘黄式三做萧有福的国学启蒙老师。
本来黄式三以年纪老迈，只想在家治学，最后还是郁松年登门劝说后才应承出山。郁松年的劝说之语也很简单，众人皆知西王不喜长子，早早的打发他到军校学习去了，而对次子悉心照养，西王将来定然是要登基称帝的，是以大家都觉得西王二世子才会是将来太平天国实际的接班人。郁松年等江浙文人虽然行商做买卖，也和洋人多有接触，但他们骨子里信奉的还是汉家文化，他们并不希望将来太平天国的继承人是一个过分崇尚西学之人，于是郁松年劝说黄式三为了将来汉家儒学兴复能够延续下去，一定要好好教导二世子国学。
有清一代以来，接位的皇帝大多都不是嫡长子，而是有能力的才被选为继承人，是以民间文士们也渐渐接受了这种说法，虽然很多时候在继承权上长子还是有着一定的优势，但在国君之位的继承上，文士们还是更加倾向于又才德者接位。萧有和童年几乎都是在做人质，已经错过了启蒙开学的年纪，而且幼年时候多受拜上帝教影响，老先生们也都不看好这个西王的嫡长子，是以他们更加倾向于培养一个附和他们心中明君形象的继承者，这个人就是萧有福。
于是黄式三便出山做了萧有福的启蒙老师，而华蘅芳则一开始就是萧有福算学等西洋学科的启蒙老师。虽然老先生们从内心里就鄙视西洋学科，但西学中还是有不少的致用之学，加上洪韵儿提出中学为体，西学为用的提法，是以二世子的所学之中才会多了西学。
不过华蘅芳兼着太平天国科学司的差事，平时要翻译西洋科学著作，还要自己搞科学研究，同时还要兼顾一些教育上的事情，所以在教导二世子上渐渐感到力不从心。于是他推荐了留美归国的华人容闳接任二世子的西学老师，
容闳此人乃是1846年便赴美留学的几名华人之一，起初在麻省之孟松预备学校就读，1850年毕业后考入耶鲁学院，为首名于耶鲁学院就读之中国人。1852年，容闳入籍美国。1854年，容闳以优异的成绩从耶鲁大学毕业，获文学士毕业，其后返回中国，曾在广州美国公使馆、香港高等审判厅等处任职。在香港期间他还认识了洪仁玕，去岁曾今跟随洪仁玕来到上海。容闳一直痛恨清政府的残暴、腐败，对太平军本就好奇，抱有好感，在他亲眼看见太平天国治下繁荣的上海后，容闳就不打算回美国去了。
其后容闳为上海宝顺洋行经营丝茶生意，随后被华蘅芳举荐担任西王二世子的西学老师，容闳欣然接受了邀请，便来到天京出任萧有福的西学老师。
洪韵儿并没有打扰黄式三的教学，她仅仅只是站在萧有福书房的窗外偷偷看几眼。当见到萧有福因为背书背错了而被黄式三用戒尺惩罚的时候，洪韵儿强忍下心头的怜爱，还是狠心的转身就走。萧有福一天到晚有十个时辰都在学习，课程排得很满，对于一个三岁的孩子来说，这是非常枯燥的事情，好在还有西学那些较为有趣的学科和户外体育课这些课程调剂一下，否则萧有福只怕也支撑不下来。
从一开始洪韵儿就很溺爱萧有福，但萧云贵则是为此同她争执过很多次，最后洪韵儿还是听从了萧云贵的话，她也不希望孩子将来成一个毫无作为的纨绔官二代，于是只能狠下心肠来把孩子交给治学严谨的黄式三和勤勉著称的容闳来教导。并非洪韵儿自己的知识不够教导孩子，而是她根本不忍心强迫孩子去学习，只要萧有福一撒娇，洪韵儿基本上都是由着孩子的性子来，所以教学这种事还是交给他人为好。
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