第154章秣马厉兵
至于投石车，庆忌也使工匠造了一些，那时的投石车一具需要一二百人操作，过于复杂，而且抛速缓慢，庆忌想起曾在电影上见过的罗马使用的抛石车操作简便，一侧盛以巨石，以重压之力将另一侧长杆兜囊的石块发射出去，操作这样的抛石机所需不过十余人，便召来工匠，说出创意，令他们制造。
但是试着做了几具庞大的抛石机后，实际应用中却发觉射程虽远，杀伤力尤在传统的抛石机之上，但发射速度较慢，想要达到电影中那种惊心动魄的威力，至少也得制造百余具抛石机同时使用才有效果。而制造数百具抛石机，用数千人去操作，需要多少时间去制造和使用？而且最终要达到攻陷城池的效果仍需要士兵履及城池地面，有鉴于此，在实战中少量使用抛石机，其威慑作用远大于实际用处。
当时极险峻的雄城本来就少，大部分城池均非砖石垒筑，无论是坚固程度还是城池险峻的规模都有限，与其耗费大量时间制作至少百余具抛石机，倒不如迅速冲锋，拉近距离发动攻城肉搏战。于是庆忌暂且藏起了这项发明，让擅木工的军士们每天都对着砍伐下来堆积如山的木头练习制作、拼装其他各种近战攻城器具的方法。长途奔袭，是不可能携带重型攻城器具的，全赖到了城下就地取材，当场制作，士兵们制造攻城器具的熟练程度和质量，很大程度上可以决定一场城池攻防战的胜败。
在单兵武器的配备上，庆忌曾想联系久不知消息的吴国任氏，购买一批精良的兵器，然而他想发动的第二次复国之战已近在眼前，熟练使用吴戈、吴盾，成为一名优秀的剑士，尤其是要熟练掌握各人之间的配合作战，他招募的这些兵在短时间内不可能完成，而且他也缺乏优秀的将帅来教导、统领。要建立一支诸兵种能够完美配合的军队，在他来说，既没有足够的时间，也没有足够的财力支撑，不怕有缺陷，就看你如何扬长避短，弥补缺陷，庆忌便把主意打到了楚人头上。
楚人有劲弩，楚弩乃是楚人引以为傲的犀利武器。说到这弩，虽是由弓而来，但是起源很早，此时早已有弩了，只是弩最初只用于狩猎。作战用弩，最先起于楚国琴氏，琴氏对弩进行了改造，使它的杀伤力和操作更适于战场应用，一经发明，便迅速成为装备楚军的重要兵器。
庆忌率军在楚国作战时，他的军队就曾吃过这种楚弩的苦头。楚弩有“臂张”、“蹶张”、“腰张”几种开弦方法，其中以脚踏力蹶张的劲弩最是厉害，箭矢射出，纷如骤雨，百步之内可破重甲。这已是极为可怕的杀伤力了，两千多年后三八大盖的有效射程才只四百米，庆忌做为过来人，已经预见到大量使有弩在战场上的可怕效果。
他青睐楚弩的最重要原因是，弩不但射程远，杀伤力大，命中率高，而且不需要太多的训练，只需要很少的技巧即可操作，即便是新兵也能在短暂的训练之后迅速成为用弩高手。一个刚刚放下锄头拿起劲弩的农夫，很可能一弩便射死一个苦练了一辈子武艺的重甲武士，以他号称万人敌的骁勇善战，如果当面被一枝劲弩射来，下场大概也只有一命呜呼，这就是个人武勇遇到机械时的尴尬。
因此庆忌派了人携重金赶赴楚国，希望能够从楚国产弩世家琴氏手中买到一批弩箭。这几名亲信已得了死命令，如果楚国出于保密不肯出售，那么便去联系掩余、烛庸两位公子，通过其他途径得到楚弩，如果还是不行，那么就算暗杀一位楚国的弩士弄支弩回来。或者劫持一个会制弩的工匠回来。
既要用弩，有效射程和射击密集度才是重挫敌军、形成压制性火力的重要条件。为此，庆忌不惜血本，在飞狐谷中储备了大量制弩的专用木料、竹子、油漆、青铜、牛角、牛筋等物，誓要做到全军人手一弩。
那硬木、竹子都需精心挑选，阴干一年以上的。牛角都要长度均匀，约半米长的水牛角。牛筋是取自牛背上紧靠牛脊梁骨的那根筋，也需事先风干，然后用粗湿布裹上用碾子碾或者木锤砸，最后再撕成一丝丝的泡在水里备用。
此外就是鳔，这是用鱼泡熬练出来的一种胶，东海几位盐场主的产业之中就有专门熬炼鳔胶的作坊，一个消息传过去，几天功夫一船鳔胶便运了来。那鳔胶都是阴干后切成一条条的储藏在木箱中的，用时用水调和即可。
事先储备好了这些东西，一旦拿到样本，就能及时制造出合格的弩机来。这些材料都是通过成碧夫人采购来的，成碧倒是神通广大，足以制造五千副弩机的材料，居然也能这么快搞得齐全。不过购买这些东西的钱，当然都算在庆忌的头上，他要用经营卫晋两国食盐生意的收入来还的。
成碧夫人不管私下与他有多么亲热，一但谈起生意，丁是丁，卯是卯，绝不因私情让他半分。庆忌感觉得出来，成碧夫人这种执着，并非不舍钱财，在如今这个豪门之富可以敌国的年代，这点钱财还不放在成碧夫人眼中。
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