白敏中近来很委屈，她在长身体，食量很大，可是缺钱买粮食填补自己空虚的胃。
她并非不干活，她在一间客栈做小二，每一日都很忙。
客栈亦不是不提供吃食，可每日只有两顿，她饿得只能出去买干粮回来囤着，可惜——她的工钱少得可怜。
她是真的很难过了。
这样的难过好比小时候努力背书想讨个糖吃或者讨句表扬话，可是教书师傅和爹娘却只有冷淡回应的难过。
白敏中算账当真很快，不用过算盘便能出结果，且从来都精准无误。她给堂中吃饭的客人算账时，瞄一眼碟子便能报出餐费多少。但是掌柜从未夸奖过她，也未主动与她加过工钱。
白敏中想，刚入行可能都是这样，但她实在是饿得心慌，总要想想办法。也许，可以威胁一下掌柜？
于是这晚趁掌柜核账时，白敏中提着包袱隔着那黑油油的高柜台站定：“掌柜……我想走了。”
她才十五岁，身量还未长足，又穿着小二的衣裳，瘦瘦小小很是可怜的模样。
本以为掌柜会很是关切地问一问：“哦？怎么了？有什么困难吗？”
然而她的掌柜却头也没有抬，似乎十分专注地核算着账目，只淡淡地“哦”了一声。
哦？
她没有听错，掌柜真的只“哦”了一下，语气轻描淡写，似乎她方才说的不是要走的事情，而是“掌柜我去丢一下伙房垃圾哦”。
白敏中有些愣怔地站在柜台前。掌柜抬了头，他今日着一身半旧的青布袍子，神情姿态均是修养了多年的从容，不过二十五的年纪，却似乎已历经千帆。对外他自称张谏之，但极少有人喊他名字，都是一声“掌柜”了事。
张谏之抬头看了她一会儿，说：“饿了么？”
白敏中忽然有点感动，用力点了点头。
“往后给你再加一顿罢。”
白敏中立时将包袱收到身后，装一副什么都没发生的样子，犹豫半天得寸进尺地问道：“今日能加一顿吗？”
张谏之看看她，自柜台底下取出一包点心来，又低了头去，原本清润淡和的嗓音里今日却略喑哑：“吃罢。”
白敏中使劲谢了一番，这才拿过柜台上的点心，低着头往后院去了。
客人住楼上，她与厨工和另一个小二还有掌柜都住楼下的后院。她虽然一身男孩打扮，但张谏之头一回见她，便认出她是个姑娘，遂单独留了间屋子给她，地方很小，但胜在是她一个人的地盘，很自在。
如今乱世刚平，天下初定，各类物资还不是很丰足，大部分人都不富裕，这间客栈也是一样，能节约的地方必须要节约，连一盏多余的灯都不能干点着浪费。说起来这间客栈虽才开了一年多，便已是做出了名声，成了双桥镇的头一块招牌，张谏之也算个能人。
但关于张谏之的其余事情，便都打探不到了。没有人知道他为何来到双桥镇，也没人知道他来之前是做什么的。他客栈的生意渐渐好了，也有上门说亲的媒婆，却都让张谏之以“没有父母之命”为由挡了回去。嘁……这乱世刚平定，若与父母失散了，岂是一时半会儿找得到的？要真等到父母之命，双桥镇排头名的旷男便该轮到张谏之了。
张谏之却对此无所谓。但也有传闻说他身体不大好，总是小病小痛不断，是双桥镇龙记药铺的常客，大约觉着自己活不久，所以才不愿意娶妻连累人家姑娘将来守寡？
白敏中却以为这是个谬论。
她家里世代算命，每辈都要出几个通阴阳的。然所谓天机不可泄露，她那些做了灵媒、专给人算命的长辈们，悉数都因此折了寿，全是短命的。
白敏中故而改了行。
天下如此大，她朴素的愿望也不过是谋一份能饱肚的营生，且不至于早早送命。
以她的道行，能看出张谏之的命是很长的，故而那些说张谏之身体很差会让姑娘守寡的说法其实没什么道理。
但张谏之确实是有毛病的，白敏中第一次见他瞧出来了。可她不能说，也不能问，就怕泄露了天机自己会遭横祸。
哎，她到底是个胆小鬼啊。
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入了夏，双桥镇进了梅雨季，淅淅沥沥的雨下个没完，有时候半夜忽然就一场暴雨，早上醒来院子里一塌糊涂。
白敏中这日还在睡觉，忽然听得“哗啦”一声，她觉得自己被埋进去了。当然——好疼啊。
这破屋棚竟然在连绵阴雨的淫威之下，很没出息地塌了。
白敏中当真是倒霉透顶了，大半夜下着雨，隔壁屋子厨工大荣和小二阿堂肯定睡得死死的，都没人来捞她。白敏中好不容易从塌掉的屋棚底下爬出来一点儿，看到一只脚便伸手抓了上去：“掌柜……”
张谏之只说了一句：“别动。”
外头还下着暴雨，电闪雷鸣特别唬人，张谏之好不容易将她从一堆废墟里捞出来，自己也已是浑身湿淋淋。
那边屋子里的两只肥仔却还是睡得死死的，一点动静也没有。张谏之瞥了一眼那边屋子，也没打算吵醒他们，只同白敏中道：“今日楼上未住满，你且换身衣服上去找屋子睡会儿罢，明日一早还有活干。”
张谏之已是转了身，白敏中回头看一眼一片狼藉的屋子，犹豫了会儿说：“我……没有干净衣裳穿了……”
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