宗亭面不改色将自己的心比作当年李淳一掌上的桃花，不过李淳一却不解风情地将手一握，抬首看他：“时辰不早，本王要回府过夜了。”她言罢跳下高足案，举止里带了几分我行我素的挑衅。
在黑暗里待久了，辨别方向的本事也见长。李淳一顺顺利利下了楼梯，穿过遍地的灰尘杂物，推开门走出了楼阁。
宗亭推开窗往下看，只见她头也不回地穿过落叶遍地的桃花林，越过沟渠，意气风发，没有丝毫踯躅与畏惧。哪个才是她？在太女面前乖顺示弱的天家幺女、还是怀揣心病久不能愈的贵族青年、抑或是看起来莫测又暗藏锐利的道家子弟……他只知她在江左的这七年并未虚度，也知妥协忍让并非她本色，不然她当年也不会因为一张案、因为能看到桃花的一扇窗，与他厮打争夺。
面对这蛮不讲理的世界，她并不像看起来那样不堪一击。
李淳一在深更半夜时分重回别业，杀了个措手不及，将大多数已经入睡的仆人吓了一跳。诸人纷纷扯下身上薄衾，迎着深夜里昏昧如雾的灯光，汇集到门口迎接旧主的回归。
李淳一始终站在门外不走进来，年轻执事于是走出去，郑重请她回府。
“热闹。”她看着黑压压的密集人头，只说：“以前只寥寥几个人，如今为何会有这么多人呢？”
俊朗的执事回道：“是太女殿下的好意，请吴王笑纳。”
好意？看起来确实很妙。男人们一个比一个好看，像春天里的繁花，让人眼花缭乱，且衣着鲜亮，绝不是真正做事的家仆。养人只为一张脸，这种事她之前从没做过，但李乘风却在用自己的方式教导她怎样去享用“身为王”的特权，希望她“玩得愉快”。
而且，这位年轻的执事看起来十分眼熟。噢，是她刚回城那日，奉李乘风之命送她出宫城的那一位，她当时甚至还送了他一张符箓。
她未提当日事，只偏头问他：“你叫什么？”
“小人宋珍。”他答道，“先前在太女殿下府中做事。”
李淳一知他是李乘风的人，但没有流露戒备，只是问他：“府里这么多人，有人给磨墨代笔吗？”宋珍站在她侧旁回道：“自然是有的。”
“那很好。”李淳一于是吩咐道，“识字的各自抄一册道德经，要用心写，写得好本王会赏。”言罢又说：“本王倦了，寅时前不要来打扰。”
“喏。”宋珍低头应声，再抬首却见李淳一径直往里去了。
李淳一对别业的结构仍十分熟悉，一路无碍地行至卧房，开门点灯，终在角落里见到了她的行李。她打开箱子看了看，发现被翻过之后倒也不紧张，只一屁股坐下来，疲劳地往后躺去。
灯油悄无声息地燃烧，顶上横梁在昏光中更显得沉静，有一种无形的压迫感。窗外忽响起一阵“咄咄咄”声，是乌鸦尖喙啄击窗棱的声音。李淳一躺着没有管，很快，黑色身影顺利顶开窗子挤了进来，落在李淳一身侧，低声叫唤。
李淳一没有多余气力再同它交流，她安安静静看了它一会儿，过劳的脑子就迫使她闭上了眼。这个梦境干燥，但充斥着细碎议论，令人睡不安宁。她惊醒，想要坐起来，但整具身体几乎有一半是麻的。
报更声响起来，天还是黑的。待鼓声落尽，她终于坐起来，灯已经熄了，乌鸦也不知所踪，她起身开了门，昏黑晨风涌进来，庭院晨景与多年前几乎一致。这让她有微妙的亲切感，但她目光一转，便瞬时察觉到了陌生。
宋珍站在走廊里，悄无声息，十分吓人。谁也不知他在这站了多久，他一动不动像个偶人，双手捧着长漆盘，上面摞放着数本纸册。
李淳一还未开口，他却已躬身问候：“还未到寅时，殿下就醒了吗？”
“恩。”
宋珍注意到她连衣服也未换过，即道：“昨夜殿下未洗漱便歇下，过会儿还要回朝操心郡王丧礼，不如趁眼下还早，先沐浴洗去疲惫。”言罢上前一步，将漆盘递到李淳一面前。
李淳一取过一册翻阅，其中所书，正是她要求抄写的道德经。她半夜交代的事情，这时天还未亮，就悉数交到了她面前。且因她叮嘱“寅时前不要打扰”，他便在外面站到了寅时，直到她主动走出来。
宋珍此人，比她预想中“周到”，也更麻烦。
“将东西放下，去备热水吧。”她说完让开路让他进屋，宋珍将漆盘放下，随后退出门。李淳一见他背影走远，敛眸揣摩他是否就是那晚送礼服至道观的李乘风男宠。
她一时无法得出确凿结论，只能选择以静制动。
然宋珍并没有做什么逾矩之事，甚至连过多的话也不问一句，俨然是合格的执事模样。沐浴水令侍女送到房中，待她洗完，早饭便端上了案，清淡、温度合宜，十分贴心。她用完早饭，车驾也已准备妥当。最后他亲自送她登车，并道：“殿下请勿太劳累了。”
悉心至极，却令人不自在。
车驾从安上门直奔皇城，各衙署相接挨靠，诸色袍服的官员穿梭于皇城街道，刚刚开始一天的忙碌。长安的雨季仍没有结束，太阳也吝于露面，因小郡王的死，停朝三日，自然也看不见各衙署长官摸黑赶去上朝的情形。
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