夜晚的雷霆堡灯火通明，熙熙攘攘，热闹非凡。酒馆里，人们喝酒、吹牛，不时有几个醉汉打闹起来，这些声音突然被吟游诗人的歌声压制，吟游诗人拨弄琴弦，歌声高亢嘹亮，琴声悠扬。大街上，小贩们穿梭在人群中，高声叫卖，他们卖五月盛开的鲜花，雏菊、满天星、野玫瑰。
整个雷霆堡都沉浸在庆典的气氛中，欢声笑语随处飘荡。人们仿佛都忘记了广场的绞刑，或者说，他人的死与自己无关。但对于塞巴斯蒂安来说，宴会上库恩男爵、卡介伦·杨总督的死，让他的心里久久不能平静。
他深深地叹了口气，看了看一旁的红酒杯，想到卡介伦的惨状，打消了借酒消愁的念头。可忧伤像苏鲁士运河一般，奔流不息。奥拉夫·克鲁格不知去哪儿鬼混了，他想找他诉说，却不见末流吟游诗人的影子。他只能站在首相塔的窗前，任夜晚的凉风吹拂脸庞，顺便吹干他的眼泪。
有人敲门，他抹了抹脸，吸了吸鼻子，不想让人看出他哭过。他理了理黑色长袍，应了一声，侍从打开了门。
比尔·牛顿穿着黑色丝绸长衫，使了眼色，侍从关上了门。
“首相大人，这么晚还没睡？”比尔·牛顿看了看塞巴斯蒂安的衣服，“你也穿黑衣服？看来今晚很流行黑色。”
塞巴斯蒂安厌恶地看了看情报总管，他搪塞道：“黑色更衬托我的肤色。只消一眼，就看得出论衣服的质地是你的好，上等丝绸。”
比尔笑了笑，走到塞巴斯蒂安跟前，轻声说道：“黑色正好适合夜行，请大人跟我来。”
“去哪儿？”塞巴斯蒂安皱了皱眉，“我从不偷偷摸摸。”
“我知道大人光明磊落，就像某个前任总督。”比尔拉了拉他的衣角，“不妨让我们见他最后一面。”
塞巴斯蒂安心里一紧。这是个陷阱。他首先想到，卡介伦·杨被处死，谁敢吊唁他，谁就是与皇帝陛下为敌。陛下让比尔·牛顿将想去吊唁的人聚集起来，以便一网打尽。
“不，我很累，庆典事务繁忙。”塞巴斯蒂安艰难地摇摇头，说道，“我想早点休息。明天将有骑士比赛，求求你快走吧，让我能多睡会儿。”
比尔拉了拉衣服上的褶皱，轻轻抚平，轻声说道：“首相大人，我敢说，你若不去，今晚睡不着。你若去，即使睡不着，也不会感到心不安。”
该死的，他说得对。塞巴斯蒂安不得不承认，情报总管对付人心很有一套。
“如果我去，你打算怎么样？”塞巴斯蒂安干脆把话挑明，他讨厌猜谜语。
“我带你去。我们一同前往，见老朋友。”比尔叹了口气，“我是情报总管，工作让我待在阴影里，而我向往光明。”
塞巴斯蒂安咬咬牙，他眯起眼睛，看着情报总管。比尔·牛顿才33岁，却城府极深，奥拉夫说他甚至查不到比尔的把柄。
“还有谁前往？”塞巴斯蒂安小心翼翼地问道。
比尔微笑着说：“你不信任我。”
“对待在阴影里的人，我很难看清他的脸，更别说他的心。”塞巴斯蒂安反驳道，“我跟你并不熟悉。”
比尔摇摇头：“你错了，就算在太阳底下的人，你同样看不到他的心。首相大人，我不妨直说了。你在御前会议成员里，得罪的人太多。大工匠、财务大臣你得罪得太深，至于法务大臣，你认为凭你首相的权力，他就会乖乖介入城市扩建计划的审计？”
塞巴斯蒂安不作声，比尔说得对，法务大臣完全可以与两个重臣串通一气，然后提供假账、假的审计结果。
“首相大人，你需要帮助。你没发现，其实我一直在暗中帮助你？”比尔顾自坐下来，微笑道。
“你帮我？”塞巴斯蒂安不解，“请指点我。”
“就拿庆典前几天来说，路德维希总司令为找‘迷雾谷事件’的凶手焦头烂额，近乎绝望。我提议找替代的死刑犯，应付过去。你却说是欺君。”比尔举例道，“我赶紧把话说圆，以帮助你解决潜在的敌人。事实上，如果你坚持己见甚至告发我们，司令恐怕不会坐以待毙。”
“难道他想造反？”塞巴斯蒂安心里一惊。
“他会认为你借此想找人替代他、弄死他。就算不造反，难道你认为他不会联合其他几个你得罪的人，弄死你？”比尔反问道。
“这么说来，御前会议成员里，我就差大学士和你没算得罪了。”塞巴斯蒂安苦笑道。
“所以，既然不是敌人，又何必心里防备那么深？杨总督的朋友有很多，包括很多领主、总督在内。”比尔眨眨眼，“年纪相仿的他们惺惺相惜。”
塞巴斯蒂安拿过一件薄外套，轻声说道：“带路。”
在旧城区一处偏僻的角落里，到处堆放着垃圾，几只野猫看着在场的人，弓着背，伸了伸懒腰，怏怏地离开。被撑大肚子而死的杨总督身体浮肿，身上还有前几天遭受鞭刑留下的伤疤，浑身依然散发着酒精味。他默默地躺着，禁闭双眼，全身冰凉，无法再直言相谏。
比尔没有骗人，在场的所有人，都是卡介伦·杨的朋友：塔克斯行省总督迪奥·文斯卡特、梅诺行省总督舒马赫·冯·弗格特、奥兰多行省领主帕克·布鲁姆，以及卡介伦·杨的夫人、孩子。
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