崩坏16年4月27日，距冷鸢生辰宴仅仅过去一周，长安的医疗团队给柳扶苏等骨干将军传去噩耗：帝国大元帅突发恶疾，病情难以控制，恐无药可医。
这个噩耗根本包不住，哪怕冬晓兔负责的中央宣传部拼命封堵，但情报还是被透到了外面，有多少人得知了这个消息无法估计，但有一点可以肯定，以情报获取的渠道来说，所有将级以上军官一定都知道了这件事。
同日下午2时，借由内务总管曹忠贤之口，老元帅向全国各级军官下达了最高帅令：除中央戍卫军外，所有高级将领即刻离开长安城200里，并禁止任何军队或将领以探访名义入城。
这纸帅令对所有人生效，包括柳扶苏在内的心腹将领都被碾出了城，十万火急赶回来探望病情的冷鸢也被拦在了200里外，禁止踏入半步。
可以说，现在的长安已经成为了帝国将军的禁地，只有元帅亲兵中央戍卫军可以活动，但也有一人例外，那便是赤血帝国上将岳润生，他被老元帅亲自点名留在了城内。
...
点着安神熏香的病房内，老元帅面色枯黄，精神萎靡地躺在病床上，身上插满了各式各样的管子，有的是输送营养液的管子，也有的是输送药品的管子，还有便是导尿管，血液透析管等等。
病房的门打开了，岳润生颤巍巍地走了进来，他还什么话都没说，老元帅就已经睁开了眼睛，那双浑浊的眼眸中满是血丝，透露着难以言述的沧桑与疲惫，他默默地说：“润生，来了。”
岳润生走到了老元帅身边，只见老元帅艰难地抬起手，似乎是想抓住岳润生的手，但几次都抓了个空，岳润生这才惊愕地发现，老元帅的眼眸没有焦点，赫然是失明了。
岳润生赶紧握住了老元帅的手，哀叹道：“大元帅，要保重身体啊...”
“我已经...7天没睡觉了...那次大宴回来，我就没睡过...医生说，高血压已经影响了视觉神经，反正是看不到了。”老元帅的声音犹如磨砂般嘶哑，说两句话就要喘几下，整个人恍惚地说，“但我睡不着啊...一想到离死不远，又有那么多烂摊子没收拾，我就怎么都睡不着...”
岳润生关切地问道：“大元帅这次召我前来，是有何事吩咐？”
老元帅艰难地转过头，虽然眼神依旧没有焦点，但还是对准了岳润生，仿佛是在看着他，徐徐问出一句话：“润生，当年我夺你元帅之位，你可曾记恨于我？”
岳润生心里一惊，赶紧说：“未有未有。”
“呵呵呵...休要说谎，这帝国本该是你的，却落于我手，怎能不恨？”老元帅长长叹了一声气，神情有些沧桑，幽幽地说，“但我没有办法啊...内忧外患，我若不夺，国必危亡...我知道自己做了一件不好的事，但我从没后悔，如果时光倒流再给我一次机会，我还是会夺。”
老元帅伸出手，轻轻握住了岳润生的胳膊，叹声说：“不过现在，这个位置该还给你了。”
岳润生顿时大惊，一身冷汗，甚至怀疑病房里是不是藏了杀手，只要他表露出一点喜意，或者点个头，老元帅就会下令将他射杀。
不过，想象中的异变没有到来，岳润生又突然想到被帅令逐出长安的柳扶苏等高级将领，以及禁止探望一事，他意识到这可能不是什么试探，整个人呆呆地说：“大元帅...为何是我...”
老元帅颇有深意地一笑：“那你觉得应该是谁？”
岳润生一时无比迷茫，语无伦次“我...我文不及柳扶苏...武不及冷鸢...我...”
“恩...你说的没错，按能力来说，你不及另外两位上将，尤其是冷鸢...她是个天赐奇才，我那天生辰宴上的询问也是发自本心，我真的很想把她定为下一任元帅，让她带着帝国去开创盛世，但是...”老元帅一开始的表情透露着憧憬，但最后却是又沉了下去，摇着头说，“不行。”
岳润生试探性地问道：“为何不行？”
“润生，我来给你上第一堂课。但凡一个国家的首脑领袖，最重要的是什么？能力？确实，能力很重要，但不是最重要的东西。”老元帅握着岳润生的胳膊，缓缓道出一句话，“领袖之道，在于调和。”
“作为领袖，你不一定要有雄才大略，也不一定要勇武过人，而是要将麾下的能臣武将进行调和，让势力间达到均衡。”
“自古以来，任何时代，任何王朝，任何国家都存在内部派系之争，这不可怕，可怕的是他们互相为敌，引起内乱，乃至在外敌入侵时都不能团结一致。”
“所以，有派系争斗？没关系，这是每一个领袖都会遇到的事，只要能把他们之间的矛盾调和好，让每个派系，每一个人都能发挥自己的作用，领袖的责任就做到了。”
老元帅眼眸一抬，无神地对准了天花板，默默摇着头说：“这也是为什么我不能指定他二人的原因。”
“若定柳扶苏为大元帅，冷鸢必反！”老元帅的话语惊得岳润生心脏狂跳，他甚至下意识看了一眼四周，担心这里有没有耳目，如果这句话传出去，尤其传到北境鹰旗军，那会掀起多大波澜？！
很快，老元帅的话语紧接着传来：“柳扶苏上位，为巩固中央统治，必要削减虎踞北境的鹰旗势力！这可是削藩啊！历史上哪次削藩不是尸山血海？届时北境群情激奋，冷鸢受到威胁走投无路，唯有举起反旗，和柳扶苏杀个你死我活！”
“若定冷鸢为大元帅，柳扶苏一代儒将，或许不会起兵造反，但冷鸢会对他斩尽杀绝！”老元帅怅然若失地躺着，幽幽地说，“我之前觉得冷鸢不会是这种人，但在大宴上，我看到她听到歌后的欣喜若狂，我知道我一直以来都错了。冷鸢的志向从来不在这片小小的国土，她心中有恨。”
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