当平县再次成为水淹泽国之时，两人正要进入直隶。
是时，天色已晚，没赶上暮鼓的人们只好在城外的干地上生起野火，三五成群地围坐着。
察觉到自己正在被注视，上官意抬起头，对上那双浸染火光的月眸。
“怎么，瞧出味来了？”他满心欢喜地移近，亲热地握住她的小手，“秭归，你若想更进一步，我也不是不可以奉陪啊。”
俏脸蓦地一红。“你又来。”
余秭归不满瞪眸，看得他畅快大笑，张扬的笑声弥漫在夜色里，连黑云都淡了几分。
“我只是没想到你会舍弃马车与我同行。”看着头戴纶巾一身蓝布长衫的上官意，余秭归轻道。
“车马算什么，你能走的我便也能走。”他俯身靠近，眸中满是期待，“这一路上只有你我二人，你看的只有我，日子久了还怕你不动情么。”
知他自大，余秭归也不恼，反而坦然道。“好像是有那么一点点。”
“哦？”虽只是一点点，他也惊喜了。
“现在被你牵着，也不会想起师兄们了呢。”见他面色泛青，她解释道，“年幼时，每逢海神娘娘的祭典，师兄们怕我和十一被人群冲散，总是牵着我们。”
“怎么牵，这样。”他张开五指，霸道地将她的手紧紧包裹，而后轻轻拉近，“还是这样。”
气息喷薄在脸上，她不自在地欲拉开距离，可这一次不论如何用劲，就是推不开他。
“你只要拍一掌，我就飞出去了。”
他虽这样暗示着，可她知道若真这么做了，结果一定不妙。于是即便距离近得她头皮发麻，余秭归也没再动作。
不幸的是，某人并不打算放过这个话题。
“牵到多大啊。”他问得漫不经心，指尖沿着她的掌纹一路描摹，来回轻抚着她长年握剑的痕迹。
她一愣，像是认真在想。
十岁还是十四岁，数得那么仔细做什么。他心一恼，狠狠扣住她的细腕。
“子愚？”不懂他的喜怒无常，她微皱眉。
“明日进了城，我们就沿运河下江都，直到金陵。”
等到了金陵，管她有几个师兄，她能牵的就只有他，就只有他。想他上官意自负二十余载，也有患得患失的一天。
想到这他不由轻笑，紧握的五指稍稍放松了些。
“灾民不准进城啊。”身侧不远，有人喁喁低语。
“今年两河同涝，听说京西、河北、陕西、淮南四路全被淹了。”
“怪不得这些人会逃到这里来。”视线瞟向城下的另一处野火，满面尘垢的男女老幼相依相伴着，时不时发出婴儿的低嚎。
“可逃到这儿也没用啊，官府是不准灾民进直隶的，万一有疫情传到了皇都怎么办。”
“也是。”
“做什么你。”拉住欲起身的她，上官意低道。
余秭归攥紧了馒头，看向野火那头一个哭闹乞食的小娃娃。
“你信不信，只要你走过去，那些人就会变成恶狼，连那个看似不行的小丫头也能长出爪来，抢得你一文不剩。”
上官意低声厉道，见她重新坐下，这才松了口气。
“子愚，我信。”过了好半天，她幽幽开口，“人饿的时候只有兽性，这点我再清楚不过。”月眸缓缓上移，对上他的双眼，“我曾流浪了一年，抢人和被抢都经历过，只是这种滋味不太好受，尤其当你变成人以后。”
他微微一笑，侧身挡住她难以抑制的望远视线，语调是从未有过的柔。“要看就看我好了。”
她果然撤了视线，只聚精会神地凝着他。
今夜无月，月光却映在她的眼里，清澈而潋滟，未染男女之情。看得他心尖发软，连带着目光也温软起来。
“秭归，我年幼时也有这么一两件不顺的事。”
这一语果然转移了她的心思，见她提了兴趣，他又道。
“你信中曾说蜀中大户遭窃，官府不抓盗贼，反而把大户围住，认定他家是窝赃户，可是？”
“嗯，开始时我也奇怪，后来我夜探府衙，这才发现官府和江湖中人勾结。江湖人盗宝，官府讹钱，一根蜡烛两头烧。”她轻道。
“这叫‘贼开花’，是官府敲诈富户常用的把戏，上官府也不例外。”见她锁眉，他心头一跳，“不是我，是我爹在世的时候。”
闻言，秀眉这才舒展，原来她真在担心他。
小小的窃喜一下，上官意继续道：“与其说商人，我爹更像是个正直书生。他只道清者自清浊者自浊，不肯交纳‘洗名钱’，却不知清浊不在自己，而在于‘官’字的那张口。官府在玩这种把戏的时候，向来只找那些家中无人作官、没有后台的富户。上官府落户金陵不过两代，根基未厚，正是他们眼中难得的肥肉，而我爹的硬骨头正中他们下怀。”
她听得入神，发尾快燃着火星也不自知，他捻住细滑的发丝，于指尖轻抚。
“不用画押，就按上了窝藏贼寇的罪名。我爹下到县衙刑司，吏胥将他锁在夜壶旁，告诉他若想舒服就交定钱。下械具五两，出老监二十两。若想进那干净点的狱监，进屋十两，去掉链子十两，打地铺十两，睡高铺二十两。想不喝馊水，那每回再加五十吊钱。偏我爹是个硬脾气，待我疏通了衙役下狱去看他，他还在老监里，家里给的银子他分文不用，结果就只剩半口气了。我爹临终的时候还以为是天理让他重见天日，却不知上官府卖掉了大半商铺才给了他全尸。若老头地下有知，一定会跳起来骂我是不孝子。”
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