那匹五明骥居然又回来了，在乞活军登上德州运河的航船之前，十几匹辽东军军官不光快马把给恭恭敬敬送回来的，高起潜的论调说的和卢象升还有些像，说是什么名马配名将，落在自己手里糟蹋了云云，不如让将军继续带着，好沙场立功，把宋青书好一顿恭维。
有本事的总是受到尊重的！可不知道高起潜是被广宗外挖出的巨大乱葬坟给吓到了，能让这些权势滔天的大太监如此毕恭毕敬，宋青书还真有了点受宠若惊般的感觉。
除了送马，乞活军后撤的这段时间，京师的使者一共来了七八波，有皇帝专门派来的锦衣卫，还有朝中大臣，不过问的问题都是一件事，宋青书真亲眼看到卢象升被俘虏了？按照心照不宣的约定，宋青书是一口咬定亲眼所见，就差没说多尔衮胳膊肘夹着卢象升了。
卢象升先为宣大总督，后被崇祯皇帝提拔为兵部尚书，身份甚至能阁臣所抗衡，其身份重之又重，他被俘虏，对大明王朝的影响以及声望打击可是无比巨大的，朝堂中还真是乱了一阵子，打仗时候都没那么积极的杨嗣昌，高起潜向关外派出了无数的夜不收细作，去打探消息。
不过没等到最后消息传来，卢象升究竟是死了还是降了，皇帝那不耐烦的性子就已经显露无疑，一月二十，两路建奴大军顺着墙子岭再一次返回关外草原，第二天，暴怒的崇祯帝便下令剥夺了卢象升的一切官职，功名，贬为平民，还下令抄家。
可怜临近年关，哪怕戴着重孝还在为国奋战的卢象升，朝廷就给他这样一个报答。
这次出兵，出发时候宋青书带兵，带壮差不多五万人，可回去时候居然快十万了，高阳城外收了快三万难民，在广宗又解救了将近六七万被建奴掳走的百姓，这些人绝大部分家园都被建奴焚烧了，这年头又没有国家赔偿，不少人已经是一贫如洗。
除了些还能投奔亲戚的，剩下许多贫民已经是活不下去了，这些人中五万人拖家带口的跟随着乞活军，就像跟着各路农民军那样，反正狮子多了不愁咬，而且这次乞活军也算是死伤惨重，宋青书也需要扩军，干脆带上了这批难民一块南下。
来的时候十来天就能从德州抵达高阳，而回来时候，那么多人拖家带口，足足走了一个多月才抵达德州，走这么慢，不仅是人口拖累，也是宋青书也是有意为之。
如今的大明，用百家讲坛中的话来说，就是站在了历史的十字路口上！这一次他沉重打击了多尔衮，等于严重削弱了建奴的实力，而且还没有向朝廷透露，皇帝与杨嗣昌大学士议和的心思依旧很重，这是数以千计乞活军性命换来的一个议和机会。
如果要是和满清议和，明朝至少能减少一面战场，几乎摧毁大明绝大部分精兵强将，拖垮了大明朝财政的松锦大战也就不会触发，那么单独面对国内农民起义的大明王朝至少会轻松许多，对宋青书其实也有好处，如此混乱的世道，大量失地农民，正是发展资本主义的最好时机，如果大明朝能多撑上个几十年，宋青书相信凭借江南的底蕴，可以发展出相当强悍，相当有活力与侵略的资产阶级，来取代已经腐朽了的士大夫阶层。
到时候凭借着资产阶级扩张市场的欲望，还有大明王朝庞大的人口数量，建奴，蒙古，哪怕是东南亚的荷兰人，葡萄牙人，英国人，都将不值一提，新大陆这块大蛋糕，也将有华夏一部分，抢占这个历史的先机，华夏将不再是那个饱受欺凌的华夏！
最重要一点，宋青书很想知道，自己的存在，究竟能不能影响到这个历史大势？为大明王朝乞求来一丝生机！
为了听消息，宋青书又把撤军的时间拖了一阵子，转眼间，就到了二月出头。
…………
德州是位于京杭大运河极其重要的交通枢纽之一，这个年代还没有贯穿华夏的京九川藏铁路，海运还并不发达，南北交通最大的动脉就是这大运河，自隋朝开挖开始，这条流淌着黄金的水脉就一直为运河两岸带来着繁荣。
去岁济尔哈朗率领着另一支清军下广平，顺德等地，向东又是挺进山东，然而因为广宗多尔衮大败，这支清军没敢再深入，寻着多尔衮的足记亦是迅速向北退去，然而短短一个月，濒临战争的德州城似乎已经忘却了战争带来的恐怖，南来北往的商人再一次随着冰雪开化汇集于此，带来五湖四海的货物相互交易着，为市面上带来繁荣，随着货来货往，工坊叮叮当当的铁锤声，小民的生计也有了着落。
这就是最早的城市生活。
加多宝商号的触角此时也蔓延到了这个枢纽城市。
自乞活军拿下安庆开始，黑道上，乞活军一直在与历史上一股举足轻重的势力进行着一场看不见的战争，漕帮！
不过此时的漕帮还远没有清朝时候发展的那么森严与壮大，拥有统一的帮规与龙头，还是处于各自为政的形式，和乞活军这武装流氓自然没法比，安庆城清剿的打行里，很大一部分就是漕帮成员。
先是安庆，然后是应天，随着宋青书扩张的脚步，苏湖杭的漕帮也纷纷被收编。前一阵乞活军和朝廷翻脸时候截断了漕运，不仅皇帝发慌，就连徐州到山东一带不少漕户也是跟着丢了饭碗，借机，商号的应天运输公司又是向北进行扩张，把沿途的漕户收归麾下，如今停靠在德州码头的漕船，已经有将近五分之一是属于应天运输公司的了。
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