“术师真实的身份是什么？”
话音刚落, 玄侯就心头猛跳, 不由自主向后退了一步。但那种近于窒息的心悸感只持续片刻就消失了, 像是他自己的幻觉, 玄侯调整了一下呼吸，再度看向对面俊美无俦的高大青年。和术师相比, 更多的人对这名跟随在他身边的“遗族”身份感到疑虑, 在许多时候, 这名青年的表现与其说不像一个遗族人, 不如说……不像一个人类。
这名非常年轻, 经历却极其丰富的青年冷酷得像一块铁，这是玄侯第一次见到成年的他的印象。虽然他带给部族武器，在身体极其虚弱的情况下还带人狙击狩猎队伍，除了不爱说话，所有的行为都在说明这是一个对家乡抱有感情，富有牺牲精神的游子，但玄侯就是本能地感到不对，而有这种感觉的也不仅是他。当玄侯在第二梯队中等待着出发，却接到了他归来的消息的时候, 看到被他带回来的那个黑发黑眼的异族人，玄侯知道了那份异样感来自何方。
“你想知道？”范天澜声音不大地问，又一道烟花升起, 一刹那绚烂的花火闪耀在墙上投出窗棂的影子, 也在他对面那位青年黑曜石般的瞳中反射出近于金色的光芒。
被认为是炼金术师, 后来被众人默认称呼他为全能的“术师”的那个人有一双让人难以忘怀的眼睛, 他注视着谁的时候，那种专注和柔和的态度就足以说服绝大多数。所以南山和黎洪他们在极短的时间内作出了决断，时间也证明了他们的正确和幸运。
而范天澜呢？
从术师来到之后，他身上某种外壳一样的东西慢慢消失了，他长高了，变得更强悍，更敏锐，更聪慧，更冷静，更沉默，和过去的界限渐渐分明。没有什么人认为术师对这名青年的信任和宠爱不公平，连玄侯都不能否定他的能力对术师的忠诚，只不过和其他人的忠诚有本质不同的是，这名青年默不作声，又绝对强硬地将他人隔绝在术师的个人生活之外。他保护着术师，不是像其他人蜂群保卫蜂后那样盲从的姿态，而是以玄侯的观点来看，更像传说中的龙守护珍宝，像凶猛的野兽保护幼崽那样，作为一个“人”应该有的感情终于从他的眼中透露出来，却只投入到仅有的一个对象身上。
“我只是想提出这个问题，并不想知道问题的答案。”玄侯说，“虽然其他人我保证不了。”
“这不重要。”范天澜说。
“那倒是，对绝大多数人来说，什么身份都远不如术师本身重要。”玄侯说，他将酒放到最近的桌面，一手按在桌角上，回头说，“我非常尊敬术师，不仅为他的渊博，强大和慷慨，对我而言，更重要的是明明没有任何力量能够约束他，术师对自己仍然非常克制，而我自己就是反面的例子。最近我们都看到术师在犹豫，我想他在做一个非常重要的决定。这是从来没有发生过的事，你知道很多人对此都非常关心。”
“他不过是顾虑太多，想得太远。”范天澜说。
“虽然我想象不到如今有什么是能让术师顾忌的，”玄侯说，“我问术师顾虑的内容是什么，在不在禁止的范围内？”
范天澜没有马上回答。
想从那张用笔画也难以描摹的面孔上看出什么表情是极为困难的，玄侯只有照着自己的习惯推断一下这种沉默的涵义，然后说：“如果你也搞不清楚了，那事情就真不太妙了。”
范天澜只是看着他。
“他想交给我们一些东西，但你们未必能够承担。”他说。
一个称呼就足以表明立场，玄侯想。就像绝大多数的人都能注意到，术师在说话的时候会尽量使用“我们”而不是“你们”，他以引导者自居，行事间虽然少了一种果决，温和包容得有些人甚至感觉他容忍过多，不可否认的是，这种态度确实缓解了很多矛盾。
范天澜却几乎与他相反。
“我知道你已经能看懂我们过去的一些典籍，你有没有看过一个词？‘君师’。”玄侯说，“对我们来说，术师是唯一一个，最接近‘君’‘师’一体的理想。”
“然后呢？”范天澜冷淡地问。
“然后，”玄侯重复道，“有什么代价，是他不能，我们也不能承担的？”
范天澜看向他，“为遗族复仇，你们能杀多少人？”
“很多。”玄侯说。
“一万，十万还是百万？”
“……”玄侯皱起了眉。
“有一种还未为人所知的力量，它能带来富足和强大，也会带来同样的争端和苦难。他见过无数战争因此而生，成千上万的人因此而死，无论声称如何强大的国家也无法管束它，甚至反过来受它控制。”范天澜说，“你问他在顾虑什么，他要顾虑的，就是怎么把这种东西交到你们手上。”
“还有，”他略一停顿，又说道，“你们认为，他会认同你们那种仇恨吗？”
站在历史的下游的时候，人类犯下的错误总是最先映入眼中，但太阳底下并无新事，我们从历史和回忆当中唯一学到的教训就是，我们从历史和回忆当中什么教训都无法学到，无论过去还是现在，仍然有人用不同的方式重复同样的错误。
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