侍画、侍墨走进来，小声问，“小姐，歇了吗？”
谢芳华点点头。
二人连忙过去铺床，铺好床褥后，待谢芳华褪了外衣躺去了床上，挥手熄了灯，退了出去。
秦钰回到房间后，见谢芳华房间的灯熄了，他也熄灯歇下了。
永康侯出了院子，冷风一吹，通体冰凉，他伸手一抹，前身后背的衣服全湿透了，他用袖子抹抹汗，找了个僻静的角落，大口大口地踹气。
左相从侧角探出身，伸手拍拍永康侯，“侯爷，怎么样？”
永康侯扭头，对左相等在这里不觉得意外，看了他一眼，点点头。
“芳华小姐答应了？”左相问。
永康侯摇摇头，“我去的时候，皇上在芳华小姐处，被我撞了个正着。”
左相一愣，“后来呢？”
永康侯也不隐瞒，简略地将事情经过说了一遍。
左相听罢，一时没言语。
永康侯看着左相，“你说皇上是什么意思？竟然将三皇子和五皇子交给我斟酌处置。”
左相揣思半响，忽然笑了，拍拍永康侯，“你老弟好福气，说明只要办好了皇上交代的差事儿，以后你永康侯府就可以高枕无忧了。”
永康侯不解。
“你老兄聪明一世糊涂一时。”左相低声道，“依我对皇上的了解，就是已经决定不杀三皇子和五皇子了，只不过，也不能轻饶了。这件事情交给你，你若是能办好，办的妥当，等燕小侯爷回京，你永康侯府就会得到皇上的重用。”
永康侯长舒了一口气，看着左相，“你帮我支支招，怎样处置三皇子和五皇子？”
左相捋着胡子道，“先皇刚入土，三皇子、五皇子的皇室丑闻不能扩大，但也不能不让人知道，免得不明就里的人以为是皇上心胸狭窄，先皇刚入土便容不下两位皇子。”
“说得有理。”永康侯点头。
左相想了想道，“依我说，你先冷两日再处理，宫里的两位太妃定然着急，届时，自会拿些东西来换。她们毕竟是先皇的宠妃，这么多年，多多少少，手里还攥着些东西，万一有朝一日拿出来刺皇上，也是闹心。不如就趁此机会，你帮皇上一并处理了。何愁得不到重用？”
永康侯看着左相，一时无语，“相爷，你这是老奸巨猾，趁火打劫啊。”
“真正的好臣子，是为皇上分忧解难，我这是以绝后患。”左相理所当然地道，“你想想，如今皇上将这件事情交给你处置，无论你处置的轻重，宫中的两位太妃心疼骨肉，都不会满意，没准还会恨上你。既然如此，你又何苦做好人？不如替皇上免除以后的烦心。”
永康侯一噎，伸手去拍左相肩膀，“相爷啊，这么多年，你揣度帝王心的本事可真是高，让老兄我自愧弗如啊。”
“听我的就对了。”左相也拍拍他肩膀。
永康侯无奈地点点头。
二人又低声交谈片刻，各自回去休息了。
英亲王和英亲王妃回到住处后，二人都是一肚子的气，好半响，气才压下。
英亲王对英亲王妃说，“难道真让皇上杀了那两个不争气的？”
英亲王妃想了想，摇摇头，“皇上气归气，待冷静下来想想，不见得杀。”
“怎么讲？”英亲王看着她。
“如今先皇刚入土，还未安息，边境开战，可谓内忧外患。皇上还未登基，这时候即便出了天大的事儿，三皇子、五皇子即便再荒唐不成样子，他也不能杀。毕竟，兄弟手足，有污仁慈宽厚的贤德名声。”英亲王妃道。
“说得有理。”英亲王叹了口气，“先皇丢下了这么一个烂摊子，皇上也不易。”
“睡吧，别想了，明日再说。”英亲王妃道。
英亲王点点头。
第二日清早，秦钰便收到了漠北边境传来的加急军情。谢芳华看着他脸色一变再变，不由问，“是哥哥传来的信儿？”
秦钰点点头。
谢芳华看着他，“出了什么事儿？北齐又二次进攻了？”
秦钰颔首。
谢芳华蹙眉，“哥哥是否已经到漠北军营了？北齐二次出战，结果如何？南秦难道又败了？”
秦钰点点头，又摇摇头，“子归兄三日前已经到漠北军营了，北齐是又出了兵，有子归兄坐镇，北齐这次没讨到好处去。”
“那你……”谢芳华看着他。
秦钰抿唇，“子归兄到漠北军营第二日便暗中去了雪城，没见到城主。”
“城主哪里去了？”谢芳华问。
秦钰摇摇头。
谢芳华猜测，“难道是知道哥哥是去请兵，所以避而不见？”
“也有可能。”秦钰道，“据说城主外出了，不在城中，不知去了哪里。雪城如今由三堂长老坐镇，三堂长老不敢擅自做主。”
“外出便不知道什么时候回城了。”谢芳华道，“而漠北军营和边境等不得。”
“是啊，子归兄在信中说，漠北的军事比他去之前想象的要严峻许多，尤其是，数日前，军中一直无主，使得士兵松散，北齐突然兴兵，准备不足，死伤过万，军营内的士气极其低落，竟然有出逃的士兵。”秦钰道，“若是北齐再增强兵力，用计强攻的话，没有援兵，恐怕守不住。”
“王贵的兵再有七日能到了吧？”谢芳华问。
秦钰点头，“差不多，但是王贵急行军，就算七日能到，也要休息，不能立即作战。”
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