晚膳过后，妙如被父亲叫进书房，问起白天发生的事。妙如把偶遇钟明信的事一五一十都告诉了他。
“唉！”钟澄长叹了口气，说道：“是为父疏忽了！明天起，辰时正点到这儿来，爹爹教你先识字描红。眼看快到年底了，回本家祭祖的族人越来越多，呆在槐香院里好好练练字吧！莫要跑出去到处乱逛，人多嘴杂的，省得惹出不必要的事端来。”
妙如应诺，退了出去。
刚回到屋里，秦妈妈来向妙如禀告：“老爷派人送了些不呛人的好炭过来，说是供姑娘练字时取暖用的。”
她有些意外，更多的却是惊喜！
虽然已经洞悉此事的来龙去脉，对父亲的转变，她还是蛮激赏的。能意识到对女儿之前的忽略和不足，做出积极补救的姿态，还不算无可救药。
头次对这便宜老爹，妙如有了些许正面的印象。这久违不见的关怀，让她陡然生出一丝被呵呼的温暖感觉。
想到此处，妙如长长吁了口气。
自己终于启蒙了，真是个好消息！
等识字过了明路，以后她就可以光明正大地借书看书了。日子也不会像现在这般难捱了。还能通过书本，了解到这世界独有的历史、文化和制度了。
她的心，不由地飞扬起来……
像从一个睁眼瞎，进化成能视物的正常人。真是个值得庆幸的事。从明日开始，慢慢就要开始不同了！
心情一好就特别容易入眠，这晚妙如一夜甜梦！
第二日一大早，她被收拾得整整齐齐。吃过朝食，往前院的书房就去报到了。
软笔书法这玩意儿，妙如前世就没怎么练过。
虽然不是头次接触，可跟第一次摸笔的人比起来，一样地力不从心，算不上是有基础的。而最要命的是，前世硬笔书法带来的写字习惯，总也纠正不过来。
光是握笔的手势，就被父亲纠正了好些遍。回来后，为了强迫自己改掉握笔习惯，她一直握支废笔在练姿势。连吃饭拿筷子时，都恨不得也成中空悬腕的姿势了。
为了培养感觉，她没少下苦功夫。
没办法呀！这起步阶段的基本功，她可不想一开始就被人瞧低了。
如此一来，光纠正握笔姿势，就练了一个多月。其间，还跟磨墨较上劲。
为磨出色彩焕发的好墨，给字迹流畅起个好头，她可是费了不少功夫。到后来，只要在书房，不可避免地，就成了钟澄的专司磨墨小童。被抢了饭碗的丫鬟墨香，都快闲出毛病来了。经过半月的锻炼，她磨墨的水平，较于握笔的姿势，还先行出了师……
日子不知不觉来到了大年除夕，槐香院的众人穿戴一新，前往钟氏祠堂去祭祖。
钟家祭祀的规矩，分东西两院，男女分开祭拜。男丁进东院祠堂正厅，面对先祖牌位膜拜。女眷被安排在西院，朝东边祠堂的方向，朝空中遥拜。
从思恩堂西边的院门进去，妙如看到堂后的西院里，站着一群陌生的人，想来都是族中各房的女眷，挤满了整个庭院。
带着女儿们走进来，杨氏先是向几位年长的叔婆、堂婶们请遍了安，接着就径直向长房女眷那堆人，靠了过去。一路上目不斜视，让几位凑上来，想跟她打招呼的妯娌们落了空。这边杨氏已跟相熟的三奶奶寒暄了起来；那边被落了面子的几位，脸上讪讪的，对着杨氏的方向斜了斜嘴角，互相打着眼色。
祭祀完毕，男女族人分别从东西两个门里，依次走了出来。刚从思恩堂西院出来，就有仆妇前来告之她，钟澄被族中长辈们叫去说话了。
杨氏只得带上女儿们，领着仆妇，往槐香院方向先行返回。
“首辅之女有什么了不起！还不是同样得回咱们这乡下地方呆着。”
她们一行人还没走到忠信堂前面那个甬道口，从小道拐弯处的一丛树林后面，传来几位女眷的谈话声。
好像说的是她！
杨氏停下脚步，朝身后打了个手势，跟在后面的人识趣地停了下来。她扶着崔妈妈，朝发声的地方，两人蹑手蹑脚地靠了过去……
“可不是，刚回到钟家，就跑到当家那里要回产业。连个谢字都没有，不知感恩。也不想想，那些年来，是谁在帮他们操心操肺打理的！过河拆桥，忘恩负义……”一位年轻妇人的声音，接着外边有个年纪大的在劝慰她。
“不说这个。从长房当差的王妈妈那里听说，回来才一个月，就向大太太告状，说库房连二家的，克扣了他们那房的银霜炭。也不想想，几时才进的家门？备下都来不及了！后来分到各房的份例，都不够用了，大家紧巴巴凑和着过。还不是他们，凭白惹来这许多事端。咱们二房的四嫂，因领的份量不够，被房里的孙姨娘闹了一场。还让四爷知道了，说她善妒，亏待了自己的宠妾。四嫂气得病了好几天！”接话的也是个年轻媳妇。
“真当她是诰命夫人了！不过是区区六品小官罢了，还是个填房，就是有命封诰，将来也得排在元配的后头。”另一个女声不咸不淡地丢了个惊雷出来。
“什么？她是填房？怎么可能！杨阁老权倾朝野，怎么会把嫡出的女儿，嫁给毫无根基的九叔当填房？”众人一窒，开始七嘴八舌起来，语气中都是难以置信的讶然。
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