叶明净的脑子开始转动，顾缉在军中的威望一呼百应。身体硬朗，完全等的及孙子的接班。那他现在这样避开锋芒把顾朗弄出来，到底是对庶子心有愧疚，还是别有目的？
她直觉的认为顾缉这种老狐狸不会做亏本生意。看他在朝堂上保举她的态度就说明了，这人很会审时度势。等等！顾缉在朝堂上保举她担任主审，不管怎么说她叶明净都算是欠下了武成伯一个人情。而恰恰好的是，顾朗又在这个时节出现在了她的面前……
叶明净豁然开朗，原来顾缉是把这位庶子的前途压在了她的身上。成功了，固然好。不成功，他还有那几个孙子。人人都知道，顾家的三个嫡子以及顾夫人很不待见顾朗。
原来如此！不愧是老狐狸。儿子生的多就是占便宜啊。一个不行还有另一个，实在不行还有孙子。难怪古人都要拼命生呢。
说到顾朗，叶明净难免想起萧曼。最近两年萧曼深居简出，突然变成了一个大门不出二门不迈的淑女。很难得在靖海侯府外的地方看见她。她是叶明净的第一位女性朋友，意义非凡。便关切的向萧炫询问她的近况。
提到萧曼，萧炫眉宇间多了几丝郁色：“……身体挺好的。婚期已经定下来了，孙承和是十一月二十四的生辰，日子就定在了明年腊月初二。孙家人和我们都不想再拖了，后年曼儿就十九了。”
叶明净打起精神笑道：“这是喜事，我得好好准备一份贺礼才行。对了，我还得去吃喜酒。说来等齐靖回来，他的婚事也该定了。说不定也是明年成婚。这样明年的喜酒就有双份。明年还真是个好年头。”
林珂也活跃气氛道：“那是，明年又是春闱年份。想来这次的举子一定是全所未有的多。殿下正好可以从中选拔栋梁。”
听到这儿，叶明净就想起了黄陌，不知道此人才学如何。不过为人处世倒是机警的很。若真的能全力效忠于她，倒是个能干的帮手。
大约是她的运气好，第二天，林珂就面色古怪的带来了一个消息：“黄庸行家的大儿子昨晚悄悄来找我，说是他有了让殿下满意的东西。还望殿下能抽空召见他。”
叶明净当天没有去都察院，听了这消息后，立刻道：“备马车去都察院，路上从小巷子里走，滕队长清道。让黄陌在巷子里等着。”
林珂听见“黄陌”二字，就知道自己的判断是对的。殿下早已见过了他。当下不多言，去办事了。
叶明净选择了一辆普通的马车，在京城的巷子中穿行，很快到了碰面的地点。黄陌一身不起眼的布衣打扮，站在巷子的角落处。
“上来。”叶明净掀开车帘对他道。
黄陌愣了愣。见周围冯立等人皆是一脸见怪不怪的平静脸色，便定定神，上了马车。
马车里只有看似乖巧可人的太女殿下一人，浅黄色深衣上绣着粉白色的雏菊，月白织金缎的衣缘，同样料子的腰带，浅黄色的绸带在腰部系了个蝴蝶结后长长的垂下。通身上下只系了一块白璧无瑕的凤凰玉佩。简洁、淡雅。黄陌浑身不自在。他自打十岁之后，就再也没和女子共乘一车过。出门多数骑马，就是和自己的妻子也没有在这样狭小的空间里独处过。
叶明净开门见山，一句废话也没有的问道：“黄公子带来了什么？”
黄陌从怀里取出一个布包裹，层层打开后露出里面的信件。
叶明净眼睛一亮，嘴角噙笑，伸手取过最上面的一封信。信件微微有些温热，想必在黄陌的怀里藏了很久。她打开，无声的阅读。神情专注。
读完后，她接过布包裹，翻了翻。信件不多，总共七八封，却件件都在关键处。当下心情大好，笑道：“黄公子是聪明人。孤相信，黄尚书定然不会做出目无君父之事。只是尚书大人年纪也不小了，该在家中颐养天年，含饴弄孙才是。”
黄陌心头一松，大石落下。当下拱手：“是。家父也是这么想的。正打算向陛下请辞，告老还乡。”
叶明净非常满意：“好。黄尚书离京之时，孤定当相送。至于这案子，孤以为，和黄大人是不相干的。那些刁奴实在可恶。然而，黄大人的胞弟持身却有些不正，听说在济南府这些年名气竟比知府还大些？”
黄陌心头狂跳，立刻道：“二叔行事确实糊涂。陌不敢为其求情，只求能留有二叔一家人的性命。”
叶明净对他的态度很满意：“父皇不是嗜杀之人，孤也不愿造孽。命是一定能得保的。其余的，就看各人造化吧。”
黄陌得到保证，在车中弯腰行礼致谢。叶明净可以清楚的看见他后脑勺上梳的整整齐齐的发丝。无声的笑了笑，黄陌这样的人，即使是穿着普通百姓的布衣，书香门第的气质也依然深入骨髓。从言行举止到生活细节。即使扔进破布麻袋中，也如同美玉一般显眼。沦落泥泞，实在是可惜了。
她陈恳的的道：“黄公子，明年殿试。孤在御和殿等着你。”
黄陌震了震，低声道：“定不负殿下厚望。”下车离去。
叶明净吩咐马车启程。离开了那所小巷子。心头微微迷惑。黄陌说“定不负殿下厚望”。要知道，这时候的读书人讲究一诺千金。他既然敢如此承诺，就说明他必定会在明年殿试时出现，难道他就这么有把握？
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