京城的动向传到叶明净耳朵里的时候，她刚刚结束在衡山书院的演讲。夏天天热，山上的气温比山下要凉快许多。陆霄续弦后，为着讨好妻子，就在衡山山间建了一幢别院。太女仪仗队伍去了衡阳府衙后园。私下里叶明净却打算在这凉快的别院盘横几日。
山间风景独好，青松云雾，凉风阵阵。叶明净坐在一方青石上，陆诏在她对面，两人中间的石桌上摆着一盘棋。黑白二子纵横厮杀，战事激烈。
“京城的形式你怎么看？”叶明净棋艺不佳，一边随手放子，一边问话。
陆诏下的异常艰难。原先他的准备是，不能赢了太女，也不能输的太明显。绞尽了脑汁算路数。结果，这位殿下压根就在随手乱下，不算棋路，不留后招。被吃了子夜不在乎。无论想赢或是想输，都简单之极。可问题是，这么一来，他便无法从棋盘上估算这位行事的路数。
“殿下走这一步，一条大龙的出路就被困死了。”
叶明净不以为意的笑：“下棋就是消遣，费脑子干什么？”
陆诏无语，半晌后道：“殿下，您不在乎勋贵们的支持吗？”
叶明净冷笑一声：“支持？他们的野心太大。”
“可是现在这个局面对殿下并不好。”陆诏又赢了，他清空了棋盘：“京中勋贵，目前以晋国公为首，茂国公为辅。殿下，这些人家的儿子都是精心培育，胸有丘壑。若是做没有干政名分的正卿、侧卿，还不如走进朝堂，或是在外营生。给家族带来的利益更合算。东宫男子名分和品级一定，只怕这几家会拿些旁支不成器的人来上报凑数。清流文人又不屑趟这浑水。殿下，你可想过，若是参选的人选中没有一个出身附和正卿标准的人，您该怎么办？”
叶明净沉吟：“那就先不立正卿。”
陆诏摇头：“殿下，不立正卿就无法大婚。储君不大婚，没有人会将您当做成人的。”
叶明净沉默了。她想起了古代的习俗。的确，没有成亲，就算不得成人。顺治要亲政，先大婚娶蒙古皇后。康熙想要亲政，先大婚娶索尼的女儿。也就是说，她一日没有正卿，就一日没有真正长大成人的标志。
难怪皇子们都要早婚呢！叶明净腹诽。伸手拨了拨棋子：“你的意思是，孤必须给自己找一个正卿？”
“是。”陆诏坦言，“殿下，您在清流士子中虽有了一定的名望。但是……”他意味深长，“朝堂上都是老臣，只怕他们自有行事主张。您需要在最短的时间内找到强大的助力。后族是最简单，也最名正言顺的。”
“后族？”叶明净若有所思，“陆诏。这应该只是计划的第一步吧。后面是什么？”
陆诏微微一笑：“接下来就是在有了一定助力的基础上，培养属于殿下自己的文臣势力。一步步的蚕食。直到最后掌控全局。”
叶明净微笑：“陆诏，你的计划是不错。不过。孤怎么觉得你这计划很是着急呀。环环相扣，赶时间赶的特别紧。父皇身体健康，孤有必要这么急急忙忙的拢权吗？”
陆诏目光灼灼，看向她的眼睛：“殿下。权不在您手中，您放心吗？即使是陛下，也有护不住殿下的时候吧。否则，怎么会有几年前的过继一说？况且……”他的声音突然轻了下去，“殿下就不怕陛下改主意吗？”
叶明净笑了，笑的很会心：“陆诏，你果然坦诚。这种诛心之话也说的出来。”
陆诏也笑：“殿下，诏可是一心为殿下着想。”
叶明净点头：“不错，很符合你的风格。”脸上看不出赞同或是不赞同。
陆诏不动声色的将棋子收好。心头回想了一下，认为自己的说法并没有什么不妥，这是目前可行性最大的方案。
可惜，叶明净并没有向他想象的那样谈论选何人做正卿。而是规规矩矩的又下了一盘棋，之后便让他退下了。
陆诏的心头有些不安。
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别院的另一处庭院里，杜悯披着外套坐在竹榻上看书。杜婉闷闷不乐的走过来。
“又怎么了？”杜悯笑着放下书，拿起杯子啜了口茶。
“哼！”杜婉一脸不高兴，“那个太女又拉着表哥去单独聊天了。”
杜悯惊讶的挑眉，随后失笑：“这你也生气？这是好事。”
“好事？”杜婉又‘哼’了一声：“那她怎么不单独和大哥你聊天，不和二哥聊天，不和薛公子、孙公子聊天。偏偏要找表哥？”
杜悯顿时哭笑不得。不知道该怎么和妹妹解释。京城方面传来消息，现今形势微妙。孙承和不是文臣，薛凝之则是身为微妙形势主角之一，二弟杜忱不善计谋。唯有陆诏，心高志远，立志要做那位的左膀右臂。这谋划一事，自然只有他去和太女谈最为合适。
“小妹。你多虑了。”他委婉的道，“表弟要走仕途，自然是越得太女看中越好。他们这是君臣相宜，你不要胡思乱想。”
杜婉怀疑：“真的？”
“当然。”杜悯沉吟，“如果我没猜错的话，表弟最近和太女交谈的内容，应该是关于正卿人选的问题。”
“真的？”杜婉立刻眉飞色舞，“大哥，这么说外头的消息没错？太女要选亲了？”
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