“流水奔腾向东去，波涛逐浪浪追涛；长江后浪潮前浪，后浪后方浪更高。”
江水浩瀚，浪逐涛追，长江自古便有天堑之称，也曾被很多王朝和军阀势力当做了军事上的天然屏障。
然而，抗战全面爆发之时，日方的海军实力仅次于美、英，位居世界第三，而我方海军自甲午之败，依旧没能恢复元气，舰艇排水总量不足日方二十分之一。
于是，在日寇眼中，长江是他们攻略武汉的最佳路线，借此，他们可以最大限度地发挥他们的海空优势。
一九三八年六月三日，日海军“中国方面舰队”接到了第一百二十号大海令：协同陆军占领安庆附近。
六月七日，波田支队在第十一水雷队的护卫下，从镇江港起锚，六月九日，与海军第三舰队在芜湖汇合，次日开始溯江西进。
六月十二日下午，波田支队在将军庙、铁板洲登陆，直逼安庆城下。
六月十三日凌晨，”扬子江部队“的陆战队趁薄明渡江，从市街正面岸壁登陆，攻入城中，驻守安庆的第二十一军八七二团和守备团撤出城外，皖南名城安庆陷落。
安庆陷落，委员长自然又惊又怒，立即批示将杨司令“着即撤职查办，交军法处论处”，然而，援军未至，第二十七集团军正面防区宽大，着实力有不逮，经多方求情，最终办了个“撤职留任”，并严令第二十七集团军“固守潜山、石牌一线”。
这些，李四维自然是不知道的。他带着队伍星夜兼程，穿越大别山，赶到潜山西郊之时已经是十四日黄昏了。
相传，昔年汉武帝刘彻封禅南岳天柱山，途径安徽岳西县境内一座高山，因皇帝不走回头路，竟两个月未走出此山，感慨曰：“此山之大，别于天下！”
大别山因此而得名，其雄奇险峻可见一斑。
一路上，众将士遇水搭桥，逢山开路，既无舟楫之利，又无车马之便，更值初夏雨水泛滥之时，道路泥泞不堪，其中艰辛溢于言表。
走到一处村庄外，郑三羊小声地劝道：“团长，天色已晚，又临近交战区域，让兄弟们在村中歇上一晚再走吧。”
李四维环顾众兄弟，只见人人面容疲惫，无奈点头，“好，歇上一晚再走！”
众兄弟精神一振，纷纷欢呼，往村中去了。
村中既无炊烟，也无人声犬吠，只有几个村民在房檐下张望，神色紧张。
李四维有些疑惑，径直走向了一所房子。
房檐下站着一个须发皆白的老者，一身破旧的衣衫，满是皱纹的脸上堆着局促的笑容，“军……军爷，你们……这是要去哪里？”他的声音有些颤抖。
李四维看到他紧张地样子，尽量露出一个和蔼的笑容，“老人家，我们要去增援安庆……”
老人的笑容一僵，“安庆？安庆已经丢了啊。”
“丢了？”李四维的笑容也僵住了，“咋会丢了？”
老人连忙摇头，“俺也不知道啊……都是听从安庆逃难过来的人说的。”
李四维连忙问道：“逃难的人呢？”
老人一怔，满脸苦笑，“早走了，俺们这小村子的人都跑得没几个了，他们说小鬼子马上就要打过来了。”
“屁话！”李四维跟在李四维身后的石猛大眼一瞪，“老子们来了，哪个小鬼子打得过来？”
老人看到石猛发怒，顿时浑身一颤，“俺……俺……”
李四维回头瞪了石猛一眼，“你龟儿不能好好说话啊……快回去安排三营的兄弟住下。”
石猛一怔，迎着李四维的目光一摇头，面色坚定，“团长，我是住不下去了，让我带着三营的兄弟们先过去吧！”
“对，”廖黑牛连忙点头，“大炮，老子也要去……友军兄弟在前线拼命呢，就算住下来，老子也睡不安稳！”
其他人也纷纷望向了李四维，“团长，我们还撑得住，找到友军再休息吧。”
望着眼前一张张坚定的脸，李四维心中一颤，却露出了笑容，“好！好！全体开拔，准备战斗！”
源潭镇，地处潜山东北，境内丘陵起伏，地势险要，怀宁通向潜山方向的公路从丘陵中蜿蜒而过，正是日寇南下的必经之路，其中尤以横山岭最为重要……横山岭最高处不到一百米，却绵延半里多，好似一头横卧的拦路虎，而且它也是源潭镇东北丘陵地带外围的第一道山岭，所以，守住了横山岭就等于守住了怀（怀宁）潜（潜山）公路。
夜已深，漆黑如墨，一轮弯月挂在天边，清冷而昏暗。
横山岭上灯火昏暗，人影幢幢，一列列将士整装待发，人数不过千余人，都是满脸疲惫，衣衫褴褛，显得有些狼狈，更有不少人还缠着纱布。
战壕上，一三三师第三团刘团长默然而立，一旁的副官却在地往山下张望，口中念念有词，“龟儿的，他们咋还不来？师长怕不是在哄人吧？”
刘团长扭头瞪了他一眼，“你急个锤子！人家友军远道而来，这份情谊可不轻，我们等一下又咋了？你龟儿被小鬼子吓破胆了？”
副官讪讪一笑，“团长，你说笑的吧？和小鬼子干仗，我哪次怂过？可是……”说着，他脸色一黯，“一个团打得就剩这点兄弟了，友军不来，怕是撑不下去了。”
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