18日,载沣给袁世凯奏折的回复批文到了洹上村。大概意思是说袁世凯抓紧治病。不要辜负朝廷对你的期望。
朝廷真的急了,袁世凯却笑了。
袁世凯立即给内阁了一封电报,让内阁代为转奏。基本的意思是说我袁世凯现在身体真的不行,真的难以出山。不过,在这国家危亡时刻,微臣也只好勉为其难了!可是,让我去打仗,不能让我赤手空拳地去和乱党拼命吧?所以,微臣袁世凯请求朝廷能够在直隶、山东、河南等省招募壮丁一万二千五百人,编练成湖北巡防军,交给我指挥。此外,打仗不能没钱,恳请朝廷让户部给我拨四百万两银子作为军费。
袁世凯的意思很明确,你载沣让我出山效力也可以,但你必须给我扩军,给我银子花。载沣真是被袁世凯吃定了!
可袁世凯开的条件还不止于此!2o日,袁世凯又给内阁打了一封电报,要求把他昔日麾下那些猛将,像什么王士珍、段祺瑞、冯国璋、倪嗣冲啊,都招来配合作战。一望而知,袁世凯要把心腹爪牙调到自己身边。指挥起来得心应手。
这一切,早就已经走投无路的载沣都同意了!
可是,已经达到自己条件的袁世凯,却依旧在自己家中钓鱼,和萧天下棋、吹牛、品茶。
而萧天似乎比袁世凯还要优先,几日之内,竟然没有给前线军官拍去一份电报,没有问起任何关于前线状况。
眼下,离武昌最近的军队就是萧天指挥的十一协,萧天若是愿意,随时随地都能对武昌起强攻!
但萧天却没有这么做,他的参谋蒋介石却有一些急了:
“毅帅,咱们现在究竟该怎么办?要么打,要么干脆一样反了,现在如此多的军队都在靠近湖北一带”
“介石,大帅尚且不急,咱们急什么?”萧天让蒋介石坐了下来:“大帅要的,载沣都给了,可这还不是大帅要的全部。等着吧,很快大帅不开口,载沣也会继续把价码提高的。”
蒋介石若有所悟,萧天淡淡一笑:
“可咱们要什么?咱们要的,可不能都等着大帅给咱们,大帅在那钓鱼,钓到了载沣的低头。咱们呢,在这喝喝酒,聊聊天。若要攻击武昌,十一协势必当其冲,等等,等等。”
“毅帅,中正明白了。”蒋介石低头说道。
萧天微微笑着,他知道蒋介石一定会明白的,也许在有些事情上,将来蒋介石会比自己领悟得更加透彻,看的比自己更加远,而这,也是自己要用蒋介石的原因之一
蒋介石就好像一锋利的刀,用好了所向披靡,用不好,伤到的也许就是自己了
说着,萧天站了起来:“传令前线各部长官,固守!在原地构筑阵地,固守!没有我的命令,擅自出战者,军法无情!”
十一协在固守,北洋诸镇在那慢吞吞的行军,“慢慢走。慢慢看”,袁世凯的这道命令被下达到了每个北洋军官的面前。
但北洋在那不慌不忙,全国可都乱起来了。
1o月22日,湖南独立。
1o月23日,陕西独立。
同日,江西九江独立。
1o月25日,广州将军凤山被革命党人炸死。
载沣快要被袁世凯逼疯了,1o月27日,北京下旨召回荫昌,任命袁世凯为钦差大臣,所有赴援的海陆军、长江水师和此次派出各军,均归其节制调遣;相关各省督抚都要配合袁世凯行动。
这一来,袁世凯手中握有的权利,已经比当年的曾国藩和李鸿章还要大得多!
袁世凯并没有满足,他给朝廷回了一封电报,说了些谢恩之类的话,还说要肝脑涂地,报效朝廷。不过,他这报效只停留在电报上,人还是在养寿园钓鱼。
此时,北方生了两件让整个中国为之震撼的事情。其一,1o月27日,第十镇统制张绍曾屯兵滦州,联合第二混成协统领蓝天蔚、统领卢永祥、伍祥桢、潘矩楹电奏清廷,提出开国会,改定宪法,组织责任内阁,皇族永远不得担任内阁总理大臣、国务大臣的职务,释放***等十二条要求。接着。张绍曾还扣留了运往湖北前线的一列车军火,还致电黎元洪,说绝不会南下作战。
其二,山西独立,阎锡山出任都督。
北方新军也靠不住了!滦州、太原离北京太近了,朝廷就在这些不可靠新军的枪口下。隆裕太后和载沣吓得魂都要丢了,他们都准备带着小皇帝逃命承德了。
3o日,昆明新军起义,云南独立,蔡锷出任云南军政府都督。
做为萧天的好友,在云南独立前,蔡锷秘密致电萧天,电报中说:
“全国相继独立,满清命脉不长。存毅吾弟,民族英雄,国家栋梁;十一协军人楷模,钢铁之师,乃全国瞩目之所在
满人窃我江山,今大汉光复在即。吾弟率万余雄兵,虎视武昌,大军到处,寸草不留!然吾弟至今犹不兵,只言固守。必是同情民军,不愿生灵涂炭。我料吾弟必有所图,不动则已,动必惊人。
吾弟袁帅麾下第一大将,袁帅若命平定武昌,吾弟必然遵命,然锷泣血恳请,枪炮所到之处,万勿念锷之言,不使武昌血流满城,不使革命半道而废”
萧天看了蔡锷电报很久。然后在给蔡锷的回电中写的非常简单:
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