周乔的笑像是一种善意的嘲讽，让人受了一鞭子却觉得心甘情愿。波卡看到她下意识地抚摸她的唇，便一种冲进显示器的冲动。那个女人明明在千里之外，对他的担心嗤之以鼻，但他仍然很想去见她。
他从没见过她流泪，被囚禁的时候，被恋人背叛的时候，全都没有一点哭泣的念头，眼神哀戚却很坚强。她美丽却并不是妖艳惑人的类型，一旦跟她相处久了又会自然而然地欲罢不能。他经常有拥抱她身体的冲动，现实里，梦里的，各种各样的幻想，随着年龄的增长，越发的清晰强烈。
他说：“你不如来Z国。这里一定比美国安全，不会有人伤害你。”
“你小瞧我吗？我连谁要害我都没弄清楚就像老鼠一样到处躲，以后还怎么做人？你等着，我会证明我不是时刻需要人保护，也不太需要保镖。”
聊得久了，周乔觉得冷，说声告别的话便出了这屋子。躺在被窝里时，她闻到波卡残留在这里的味道，仍旧是淡淡的，说不出是什么样的香味，却极是好闻。他焦急的样子，为难的样子，被她欺负的样子，都很好看。只要一想起他，那些烦恼仿佛就能忘却。真是个妖精一样的男孩。周乔在被窝又开始挖掘起自己邪恶的潜质。
翌日，圣诞节来临。今年的圣诞老人送的礼物却是由爱德来派送。他亲自开着一辆敞篷小跑来Y市接周乔。周乔穿着厚厚的冬装，用围巾蒙住半张面孔，看着他拉风地开着跑车前来迎接她，便厌恶地用靴子踢了那华贵的车身一下。
爱德穿着一袭黑色风衣，如一阵的寒意袭来。他迎着寒风拉开车门，道：“这车的维修费挺贵。如果你不想赔进一个学期的学费的话，请友好地对待我的坐骑。”
周乔瞪了她一眼，钻进车里，道：“什么事不能在电话里说，非得大冬天地出来。”
爱德微微一笑，调侃道：“也许电话会被窃听，人们都说地球很危险。”
“切！千万别跟我说你会演007，票房一定惨淡。”
爱德的眼睛遮盖在褐色的太阳镜里。周乔无法判断他此刻闲适地与她调侃究竟是何目的。在身份上，他们是情敌，本来就很荒唐的关系。现在爱德对她展开猎艳似的表情，这就不单是鸡皮疙瘩而是惊悚了。
车子开到了一座豪华酒店前停下。这座酒店有五十层，外观如莲花，极尽奢华的设计风格，是Y市的标志性建筑。他们坐电梯上了顶楼餐厅用餐。因为餐厅的规格太高，周乔一身老百姓打扮差点被拒之门外。
爱德在这里订了包厢，可以俯视整个Y市的景观。周乔脱了冬衣，坐在温暖的包间内，叠着腿看好戏似的看着爱德还能耍出多少花样。
“现在可以说话了吗？要不要在这里找找有没监听器之类？”
爱德没有像刚才那样跟她轻松地开玩笑。他摘下墨镜，面色凝重地说：“你想知道是谁不断地袭击你，骚扰你的生活，对不对？”
“怎么，上次说朋友一场可以免费，现在又有条件了？”
“因为消息太贵重，你需要付出一点代价。”
“看你这表情好像不是一点。你要什么直说，干脆点。”
爱德得逞地笑了笑，雪白的牙齿有点吸血鬼的味道。他说：“我要你的身体……”
周乔眨了眨眼，唾弃了一声：“真狗血，没一点创意。”
爱德无奈地耸肩，似乎对自己招数的失灵感到无可奈何。他补充道：“当然还有你的脸，还有歌喉。”
“歌喉？你要我唱歌？”
“对。你是个能赚钱的好商品。如果你能答应，我可以保证你和你家人的安全。”
周乔掂量着他提出的条件，叠着的腿换了一下姿势，道：“你不是拍电影的吗？怎么又搞这个？”
“我刚刚拥有了一家唱片公司，正需要新生力量。不过最重要的原因是，我不希望一辈子靠演戏混饭吃。你知道，美国上流社会对艺人的评价并不是很高。我要开创一个帝国，不能只靠自己的脸蛋过活。”
“豪言壮语，佩服佩服。”周乔捧场地鼓掌，道，“要我做你的踏脚石，我觉得这买卖好像不太公平。”
“绝对公平。因为你所要面对的敌人比你想象得要强大。你必须依附另一个强大的势力才可能自保。”
“哦？听起来很玄乎。试着说服我。”
爱德点了根烟，抽了一口。他需要思考如何击溃眼前的女人。她的心理素质比想象得强悍了一点，但终究是没见过世面的女孩。他用烟略微镇定了自己，知道这场仗必胜无疑。
“德克萨斯的南迪家族我估计你听过。他们是美国的主要军火商之一，一点也不亚于史蒂文斯、阿尔鲍或是斯旺森这些世界军火龙头人物。你惹到了他们，你以后还怎么活得好呢？”
周乔对于军火的认识除了枪以外就失去了概念。但是南迪这个姓对她来说却一点也不陌生。因为她的首任男友沃利，便是这个姓氏。
“我这么普通，怎么会惹恼那些大人物？”
对于周乔的疑问，爱德没有立刻作答，不自觉又抽了一口烟。他瞬间的焦躁情绪暴露无疑。周乔最是会捕捉瞬间，连爱德都不例外。他们的话题开始进入沉重部分。焦灼的气氛让这个为情侣准备的浪漫包厢蒙上了黯淡的色彩。
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