陈枭对哈桑道：“我们燕云从来不和人讨价还价。对于你，一切都要按照燕云的律法进行处置，这种事情是不可能交易的。你要活下去唯一的办法就只能是想办法减轻自己的罪过，将功赎罪便是一条途径。不过我也不想欺骗你，你老老实实配合我们是不是赎的了这条命，我不能给你任何保证，得看到时候审判的结果。你现在可以选择，一是顽抗到底，那是死路一条自然不必说了；二是老老实实配合我们将功折罪，或许可以在审判的时候救你一条命。好了，现在你自己选择吧。”
哈桑惶恐不安犹豫不决，不知该如何是好。抬头看了看陈枭，连忙叩头道：“罪臣，罪臣愿意将功折罪！”
陈枭微笑道：“你选择了一条正确的道路。”随即对站在旁边的一名卫士道：“把纸笔拿给他。”卫士应诺，上前来拿了纸笔放到哈桑的面前。
哈桑拿起笔来，想了想，飞快地在纸上写了起来。只片刻功夫便完成了，双手托起纸张。卫士从他手中接过纸张，转呈给了陈枭。陈枭随便看了一遍，问哈桑道：“这个东西就能去除那香料对信鸽的影响？”哈桑道：“是的。不过信鸽服药一次也只能维持三天时间，若不及时服药的话，香料依旧会产生作用。”
陈枭对卫士道：“把他押下去，好生看管。”卫士应诺一声，领着其他几个卫士将哈桑押下去了。
陈枭叫来李朗，将哈桑写的那个药方交给他，吩咐道：“交给医官，要他们立刻配制解药。”李朗应诺一声，双手接过药方，退了下去。
话说辛西娅自从花剌子模海惨败之后，便在里海东岸采取了坚壁清野的战术，试图阻止燕云军的进击。辛西娅等随即便退到了里海北岸，驻扎下来，密切关注着燕云军的动向。不久之后消息传来，燕云军并未向西挺进，大军就在黑山及花剌子模海地区驻扎了下来。辛西娅等以为是他们坚壁清野的战术发挥了作用，都不由得松了口气。
拜占庭前线大败损失惨重的消息传到了国内，国内群情汹汹，几乎所有百姓都愤怒异常，复仇的呼喊声在拜占庭的大城小城大街小巷此起彼伏。所有人都显得非常疯狂的模样，叫嚣着打回去向燕云军复仇！而那些在拜占庭生活经商的汉人可就倒了血霉了，那些满怀愤怒和复仇情绪又无处发泄的拜占庭人冲入汉人的家中，抢掠烧杀，完了还将尸首的衣裤剥得精光，然后高高地挂在街道之上！整个拜占庭似乎都处于了一种歇斯底里的状态！这种情况之下，只怕就是辛西娅想要停止战争也是不可能的了！
拜占庭的援军陆陆续续抵达里海，前后不到半个月的时间，便集结了百万之众，不过这百万大军之中，只有三十万是正规军，其余的七十万大军除了二十万东斯拉夫仆从军之外就都是临时动员起来的民军了。
辛西娅眼见百万大军集结了起来，当即便挥军东进，准备击垮燕云军，重新夺回他们先前占领的土地。大军滚滚东进，所过之处皆是一片荒芜。
而与此同时，陈枭则率领六十万大军出黑山地区西进。两支大军迎头对进，不久之后便在卡拉库姆沙漠边缘的努库斯地区相遇了。双方列开军阵，铺天盖地，旌旗云涌！拜占庭的民军们兴奋地叫喊不休，一片喧嚣！
刘锜看了看敌人的军阵，对陈枭道：“陛下，敌人排列的是防御阵型。”
陈枭扭头看了一眼麾下众将，问道：“谁原出阵挑战/”
当即便有一名战将出来，抱拳道：“陛下，末将愿往！”
陈枭见是悍将薛芳，便点头道：“去吧。若能斩将，便是立下头功。”薛芳兴奋不已，大声道：“末将定不辜负陛下的期望！”随即便勒转马头，提着透甲长枪奔出了军阵。
只见薛芳策马来到双方之间，用拜占庭语扬声喊道：“我乃燕云大将薛芳，谁敢与我决一死战！”燕云军如今正在和拜占庭军交战，因此都多多少少地学了些拜占庭的语言。
辛西娅眼见对方战将挑战，当即问众将道：“你们谁敢出战？”
一名魁梧的大将立刻行礼道：“陛下，我愿出战！”辛西娅看了他一眼，见是亲军大将安东尼奥，点头道：“你若能斩杀敵将，我便赏赐黄金百两！”安东尼奥眼睛一亮，当即勒转马头冲出了军阵。拜占庭将士眼见安东尼奥出战，个个兴奋地呐喊起来。
安东尼奥策马奔到薛芳面前，大声道：“我是拜占庭大将安东尼奥，接受你的挑战！”
薛芳急于立功，当即便催动战马冲了上去。安东尼奥见状立刻催马迎上。双方的战鼓声轰隆隆的大响起来，呐喊声则是一浪接着一浪。
转眼之间双方战马相交，各举兵器拼了一招，只听见啪的一声大响。随即双方交错而过，冲出去数十步，然后勒转马头继续朝对方冲去。转眼之间双方相遇，薛芳举起长枪准备刺安东尼奥的胸膛，却没想到对方的速度竟然快了一线，自己的长枪刚刚举起，对方的十字大剑便已经落了下来，嘶风怒吼！薛芳大惊之下想要躲避，然而却哪里来得及，只见寒光一闪血水狂涌，薛芳惨叫一声摔下马去！
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