炮火停止。
但硝烟没有散去。
隶属于九头蛇夫人的部队井然有序迅速撤退, 如同来时一样沉默而快速，眨眼间消失在了四面八方的街道尽头。而墨绿色头发的女人站在原地，没有立刻动作。
“夫人——该走了！”
副官大声喊。
“......算了。”
只是短短功夫，愤怒就从九头蛇夫人身上消散无影。笑容重回脸上，女人转身离开, 似嘲讽般自语。
“泽莫那蠢东西想把功劳全揽过去......也得看他有没有这么大的胃能消化。”
她踏上直升机, 最后看了眼浓烟滚滚消散不开的废墟，眯起眼睛。
“期待那蠢货被你砸进泥里爬不起来的样子......宝贝儿。”
多架直升机相继起飞。在螺旋桨掀起的强劲气流中, 烟尘沙粒被刮拂吹开。飓风之下, 被遮盖的街道渐渐显露, 阳光艰难挤进浓烟, 却被光滑的物体完全隔绝。
白色的反光在空气中闪闪烁烁, 像是浓烟里藏着面透彻干净的单面玻璃。
“......停了？”
格兰特·巴图克的声音像是隔着厚厚的屏障, 模糊不清。
“发生什么了？他们走了吗——海德拉？”
“他们撤退了。”
轰隆隆的声音响起，如同闷雷贴着头皮滚过耳畔。
“这个先不说......”
史蒂夫·罗杰斯则在一片黑暗中，面带忧虑看着上方。
“你怎么样？有受伤吗？”
闪耀着白色光芒的物体动了动，慢慢滑动起来。
空气流动，驱散了萦绕不去的烟尘, 显露出更为清晰的纹理。
——是鳞片。
纯黑色的光滑鳞片，在阳光下闪耀着漂亮健康的色泽。
“没有, 不用担心。”
覆盖有鳞片的身躯慢慢滑动收缩, 笼罩在格兰特·巴图克和史蒂夫·罗杰斯身上的黑暗随之退去。庞大的身躯被阳光照亮, 抛下八道黑沉阴影。
是海德拉。
在密密麻麻的导弹当空坠落时, 她立刻解放部分基因锁, 用承载虚无身躯的拟态躯壳轻轻将脆弱的血肉之躯拢住覆盖在安全的下方，然后看向导弹砸进地面后掀起的冲击狂澜和高热火浪，张开了口。
——将那些可怕的火焰和冲击尽数吞入口中。
九头蛇夫人的命令通过天网系统传入最近的军事打击系统，导弹接二连三呼啸着从天空坠落至空旷无人的街区，平坦的道路被砸出无数深坑，飞溅的弹片、热浪、冲击波、冲起的尖锐碎屑四散爆开，将窗明几净的店面和青翠茂密的绿植砸得粉碎稀烂，繁华瞬间变成废墟。
而海德拉盘踞在一片坍圮之中，不闪不避，用身躯和尾巴构成最坚不可摧的屏障，将向她蜂拥涌来的所有冲击吸入体内，没有让哪怕一丝热气吹到她小心翼翼保护的人类身上。
热浪扭曲了空气，还未来得及吸收的火焰从海德拉口中逃逸，随即又被吞入那副巨大的躯壳内，消失得无影无踪。
几双漆黑的眼睛不约而同满足地眯了眯。
......她好久没一次性摄入这么多能量了。
海德拉作为暗物质生物，无法被观测，无法被捕捉。博士为了能让她正常地存在于正物质世界而颇费心力，最后制作了两副拟态装置。这两副拟态外壳——无论是承载她的身体、完全映出真实模样的拟海德拉外壳，还是封锁她的基因、将她模拟为人类的拟人外壳——从外表看来都具有极高的仿生度：能呼吸，能进食，会眨眼，会流汗，会随着外界环境变化做出微小改变，甚至可以模拟出心跳和脉搏，就好像是真正存在的生命，有着正常的新陈代谢等一切生命反应。
——但只是模拟。
每一副外壳内，都没有任何器官。
存在的，是一个无停无休工作的反应炉心。
为了能够支撑海德拉的模拟存在形态，她必须要不断获取能够支撑拟态躯壳运转的能量，这些能量由外壳中的反应炉心进行捕捉、转化，提供。具有能量鉴别捕捉能力的反应炉心一刻不停吸收着靠近海德拉的物质：阳光、空气、水分、热量，甚至是灰尘和细菌。将看似难以利用的物质全部纳入炉心，燃烧着，转化着，为拟态躯壳的运转提供无穷无尽的能量。
所有的反应只是虚拟：呼吸和进食只是两种直接将物质送入反应炉心的方式，进入海德拉体内的东西会在一瞬间烧成最纯粹的能量；模拟出的心跳、脉搏、肌肉收缩等基本反应可以被看到，被触摸到，却无法真正被精密仪器测量，就如同虚拟现实或者3D，成像再如何精密、真实，始终是虚假的。
无论任何存在形式的物体，对于身体内部具有反应炉心的海德拉来说，都是食物。
而其中含有极高能量的武器，杀伤力越大的，就是越好的能量补给品。
“口感不错，嚼起来有点像棉花糖。”
等到周围再无多少能量可吸收，一直张着口哼哧哼哧，忙于捕捉能量的肌肉才意犹未尽地咂咂嘴，评价道。
“芒果味的，有点麻嘴。”
“才不是芒果味的，明明是黄桃味的。”
傻白吐吐蛇信，舔了一圈嘴，闻言满脸单纯反驳。
“你感觉有点麻嘴肯定是因为你刚才趁大家不注意舔了一口史蒂夫的盾牌......干嘛瞪我呀，我肯定没看错，那个块头和粗度肯定是你呀。之前大嘴也舔过，说感觉是蜜桃味的跳跳糖，含在嘴里很刺激，她还说改天要再试一下——哎呀你们为什么咬我！”
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