贾赦巴不得贾母不管他，一点都不放在心上，唯唯诺诺地退了下去。
贾母等他出去后，气得摔了茶碗，对鸳鸯等心腹丫鬟说道：“看看，听听，这像什么样子？动了府里的大管家，就这样轻描淡写地略过。”
鸳鸯素厌贾赦，自从贾赦强娶自己不成后愈加深恨他，闻听此言，急忙上前安慰贾母，道：“老太太快别恼，和大老爷一般见识作甚？没的气坏了身子，不值当。府里头没了大管家，太太和大奶奶做事总觉得不顺手，正焦头烂额，老太太该当想法指谁做大管家才是。我隐约听了几耳朵，外面已经拟定林之孝夫妇接手赖大管家手里的差事了。”
贾母沉默片刻，问道：“我记得林之孝的女儿就在凤哥儿房里当差？”
鸳鸯点头道：“正是，小红原是宝玉房里的小丫头，不知怎地入了二奶奶的眼，二奶奶就问宝玉要了去，说回头给宝玉补上新丫鬟也没补，倒是宝玉那里比别人多了一个小戏子使唤，也算补得齐全了。”
贾母又问道：“我恍惚记得那年周瑞两口子犯了事，是琏儿奉老爷之命去料理的，事后周瑞夫妇手里的差事也叫林之孝两口子得了？”
鸳鸯道：“回老太太，正是。”
贾母嘟哝了几句，鸳鸯没听清，再听时，就听贾母道：“传话叫太太过来，再叫珠儿媳妇过来，总得商定个更好的人选总管府里差事才是，不能都推给林之孝夫妇。”
听了贾母的话，王夫人立即举荐自从周瑞夫妇获罪后又提拔上来的陪房程福夫妇，也是极精明懂事有手段的，先前一直被周瑞夫妇压着不曾出头，论及本事却不比周瑞夫妇逊色，这二年替王夫人料理了不少事，也早早讨好了各房主子。
贾母手里倒也有人，只是多系年迈，不能管事，唯有吩咐王夫人挑人，婆媳二人自是愿意，从贾母房里出来便告知外面，说是贾母之命。
林之孝夫妇听了，不以为意，仍旧管着自己先前的差事。
贾赦冷笑一声，回到东院里挑了好些古董玩意儿赏给贾琏和凤姐母女，又单赏了二百两银子给巧姐儿买果子吃，此后依然故我。但是，因贾琏之劝，觉察出前景不妙，贾赦不在乎这些琐碎之事，而且也不敢像从前那样肆意妄为。
贾母留心看着，见贾赦虽然一味和小老婆吃酒，但是没生是非，悄悄放下心来。
倒是黛玉见府中依旧醉生梦死，暗中长叹，怕是此举稍稍减轻了罪过，也躲不过抄家的命运，因此用心教导起巧姐儿，不愿她最终如判词所言。
巧姐儿确是冰雪伶俐，读书练字十分用功，一下子将宝玉比下去了。
一日，妙玉请人赏菊，亲自来请贾母和王夫人等，贾母听见又请了妙真，想到黛玉如今是妙真未过门的儿媳妇，遂应了妙玉之请，次日携着黛玉等人前去栊翠庵，只见黄花遍地，落叶漫天，仿佛还有一阵淡淡的桂花香气，秋寒中透着如诗如画的美景。
黛玉倒觉得角落里一株枫叶长势好，如火如荼，又若胭脂似鲜血。
妙玉见她喜欢，给贾母、妙真上完茶后过来，说道：“等你回去，我叫人给你剪一枝下来，回去插在瓶子里，比我这里的梅花另有一种风韵。”
黛玉没有推辞，笑道：“那我就等着了。”
上面妙真正和贾母夸赞黛玉，道：“老太君，真不是我说姑娘的好话，千真万确，再没有比姑娘更心灵手巧的女孩子了，又懂事又大方，我只盼着姑娘早早及笄。”
贾母笑得合不拢嘴，也一叠声地夸赞卫若兰，道：“兰哥儿才是真真的好，但凡来我们府上赴宴吃酒的人，有几个不说兰哥儿的好？都说我抢先一步夺了她们的金龟婿，个个咬牙切齿，我做了好几回东道才好些。”
贾母是真没想到黛玉竟有这样的福分，她原本不舍黛玉外嫁，想说给宝玉为妻，因王夫人不愿未免打了几年擂台，后来帝后说给黛玉做主，不得不放弃，也只以为黛玉嫁个寻常的王孙公子已经是极好的了，不曾想卫家来提亲。幸亏她没有半点犹豫就答应了，虽说应得快了些，不够矜持，但好女婿是自己外孙女的，别的都是小事。
黛玉的婚事如此之好，贾母心满意足，心想若是宝玉的婚事也能如意，那才是真正的好了。想到这里，贾母不禁瞥了湘云一眼，忽然记起卫家和史家企图联姻之事。
湘云和宝玉等坐在一桌，嬉笑顽闹，一举一动皆成文章。
她向来不将儿女私情放在心上，亦不在意旁人如何看待昔年往事，她生性爱玩，不吃自己的，抢着吃了宝玉跟前的一盏茶，回头吩咐翠缕道：“一杯茶罢了，值什么？去找妙玉要好水，给二哥哥烹一壶过来。”
翠缕答应一声，去找妙玉。
妙玉道：“旧年的雪水已没了，倒是有这两日才接的菊花上的露水。”说毕，命身边的小尼姑捧过来，亲自打扇烹茶，送至宝玉跟前。
宝玉站起身，含笑接过，再三道谢。
凤姐伺候完贾母，听到这几句话，走过来笑着推了湘云一把，道：“吃了你二哥哥的茶，明儿来给我们家做媳妇如何？我们家的茶可不是白吃的。”
湘云顿时飞红了脸，扭身就要打凤姐，道：“怪道老祖宗常说姐姐，果然是贫嘴烂舌！”
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