有些人天生自带气运加成。
秦中羽看了一眼手头上这份副榜, 看着上面“刘俊彦”三个字, 再想起自己看到的修改后的榜单, 竟然止不住的想着, 难道真如乡试时流传的那般, 自己那个师弟是文曲星下凡, 离他近的, 就能沾染到他的气运。
会试第一场考试尤为重要，秦中羽看过自家师弟宋修之第一场的考卷，也看过今科会元的答卷, 自家小师弟若不是生病，会元之位，怕是直取囊中。
他自己病了, 两个朋友倒是上榜了, 秦中羽感慨着，当真是星君功力不浅。
伴随着报喜差哒哒的马蹄声, 同样的马蹄声也围住了不少府邸。
皇帝自接到信后, 按住不发, 只命暗卫与飞虎卫私下调查, 昭朝开国以来, 最恶劣的一起科举舞弊案, 还未爆发，就这样在无形中消弭殆尽。
如同湖面落入一粒尘埃，水波不兴。
礼部尚书徐蔚此时正跪在御前, 看着陛下扔给他的信件, 信封上是五个难看至极的大字：徐成玉亲启。而信封里，是一张满是折痕的纸，不过一眼他便脸色惨白如纸。
“陛下，臣是冤枉的，这虽是臣的字迹，却不是臣写的，求陛下明鉴。”徐蔚看完信，整个心都提到了嗓子眼上。
“不是你写的？何以见得？”皇帝挑眉问道。
“二月底，臣与几位同考官一起进入贡院，此后贡院大门紧闭，无人出入，如何漏题？且此等私密之事，臣如何会用自己的字迹，陛下明鉴！”徐蔚跪在地上辩解道。
“你可知，暗卫在监视徐成玉时，他说了什么吗？”皇帝认认真真的看着徐蔚。
徐蔚满脸茫然，就听见皇帝继续说道。
“徐成玉口口声声，说是你这个族叔给他的，还嘱托，徐家人才凋零，希望他能凭此扶摇直上。”
徐蔚整个人都瘫软在地，“陛下，臣从未说过此言……臣确实见过徐成玉，那时会试主考官人选都未曾定下，他也曾想攀亲戚，但被臣拒绝了，臣与他不过是同为徐姓，同在徽省，却并不是一家，陛下一查便知！”
“若汝高中，连宗亦无不可。”皇帝淡淡的开口。
“臣是说过这话，可这意思是不看好他会试高中，委婉拒绝他的连宗之意，觉非暗示送他上青云！”徐蔚解释着。
“那为何送信之人，是你那书童？”皇帝厉声问道。
徐蔚瞪大了眼睛，不敢置信的问道：“是臣的书童？白棋？”
“不错，据徐成玉指认，那送信之人是你的书童白棋，他没有进入贡院，却一样得到了考题。”
皇帝继续说道，“贡院出题之前，确实封闭出入，说是苍蝇都飞不进去，但天底下哪有真正的密不透风，事实如何，你心中也清楚。”
徐蔚跪在地上辩解道：“今次会试，出题人不独臣一人啊，陛下！”
“可与徐成玉有牵连的独独你一人。”
“臣与徐成玉也仅仅只有一面之缘！白棋这个背主之人，他做的事情我如何能知？”
皇帝不肯透露更多细节，转而权道：“君臣多年，朕不是不念旧情之人，朕此时允你自辩，你若坦白，可从轻发落，若还是冥顽不灵，到了诏狱可就由不得你了。”
“臣不曾行舞弊之事，求陛下明察。”徐蔚伏地，行大跪之礼。
皇帝神色不明，许久方才叹道，“礼部尚书徐蔚，牵涉舞弊事宜，下诏狱待审。”
“陛下，他人处心积虑，臣如何能防，臣只有一请，淑妃娘娘生性单纯，十皇子殿下年岁渐长却依旧不谙世事，不论臣定罪与否，但求陛下不要牵连娘娘与殿下。”
皇帝静静的看着这个潜邸时便跟随的旧臣，许久才轻声道：“朕不是那样的人，你又何必做此姿态。”
旧人，又少了一个，皇帝心中感叹。
叶信芳与刘俊彦丝毫不知这其中的变故，叶信芳写了封信回家之后，便开始准备殿试事宜。
殿试是在皇宫中举行，到了这最后一道考试，只有一类题型，那就是策问，可以是内阁出题皇帝选定，也可以是皇帝自行出题，古时每次科考，如若中榜，哪怕主考官不识得中榜者，也被中榜者称为座师。
而殿试的意义，除了再次检验上榜者的学识能力，还为了防止主考官与考生之间结为朋党，殿试由皇帝担任主考官，新出炉的进士们就会成为皇帝的学生，被称为天子门生。
叶信芳这些日子，除了进行最后的抱佛脚工作，还参与了殿试前的一场复试，这场复试考起来倒是简单，只是为殿试上一道保险，检验贡士们是否有真才实学，防止有人浑水摸鱼，依靠作弊进了殿试。
其实叶信芳打心底觉得，以复试题目的难易程度，想要找出作弊者有点难。
除了这场复试，礼部也组织这些贡士们进行了一次礼仪培训，只是简单的礼仪训导，主要是为了防止他们君前失仪。
这些日子叶信芳理直气壮的断更，那两个小太监还什么都不敢说，皇帝是派二人辅助写作，催更只是大太监宋吉祥的私下提点。
科举是叶信芳的终身大事，小太监自然不敢置喙，要是真逼急了，叶信芳直接跟皇帝告状，两人岂不是要吃不了兜着走。
五月初三，这日天还漆黑，叶信芳与刘俊彦便已经穿戴整齐，换上一身崭新的衣衫，吃过早饭之后，提着小考篮，坐上了马车。
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