“好——，我赞成。”
玛雅没有想到妮可会最先表态，而且还是支持，这让它生出一丝挫败感。
……
对于妮可来说，玛雅的建议太及时了。她并非想要逃避战斗，而是在不久前找到了更加重要的目标。
在传播信仰的过程中，经常会面对各种质疑。这种质疑不仅来自外部，还有出自内部的不同声音。她需要找出最合理的解释，不仅是为了发出质疑声音的人，也是为了自己。
她从不怀疑自己的信仰，只因亲身经历过。但面对更多没有亲见过的人，就不是一句简单的“我见过”，就能够让人信服。她需要剖析这些质疑，试着找出最合理的，最能够让人接受的解释。
在寻求解释的过程中，一个概念从模糊到清晰——神学！于是，她恍然意识到——完成它，或许就是自己的使命。
——不！不仅仅是自己的，这应该是所有暗夜祭祀的使命。祭祀不应将主要精力投入到战争中，而应该放到与身份更加匹配的事业中来。
如果能够兼顾，妮可当然不会放弃，可是暗夜祭祀的人数一向不多。所以，妮可早就有了从诸多繁杂事物中脱身的打算，只是一直没找到合适的机会。因为不能表现出软弱，让人觉得她不堪重负。
现在好了，有人主动揽过对外战争的责任。
意识到自己的反应可能产生误会，妮可赶紧补充：“我只是觉得这个建议真的是太英明了。”
先是一个不大不小的马屁，将玛雅拍舒服了。然后再次重申，“由黑龙崖的骑士和巨龙主导战争，由祭祀安抚人心，还有比这更好的安排么？”
心不在焉的帕楚终于松开了手中的笔，轻轻咳嗽一声，提醒妮可还有他所代表的白袍。虽然目前他们人数最少，却有着一个无法忽视的身份——巫师。
他们可以无所事事，因为那是自己的选择，但不能让人忽略他们的存在。
是的，存在！这声咳嗽立刻引起了玛雅的注意。它斜视着帕楚，“难道你想放下对魔力的追求，全身心投入到战争中去？”
“呃——”
“那你咳嗽什么？”
“呃——”
被噎得不轻的帕楚，竟然找不出反驳的理由。只好尴尬的为自己寻找台阶，“我只是想提醒你们，在需要的时候白袍也将义不容辞。”
艾琳大概猜出玛雅为什么发邪火，急忙打圆场，“其实一切早有安排，我们才是为战争而生。
探索魔力与自然关系的白袍，散播神光的祭祀，接着又选择了我们作为手中的利剑。
不是么？
我知道，征途伊始我们并不合格。但是通过启明这块磨刀石，我们的成长也有目共睹。当然想要成为利刃还远远不够，但至少在这里我们还能够派上用场。”
为了弥补玛雅的无礼，艾琳将姿态放得很低。
可惜，玛雅的思路显然不在这上。不是它真的无礼，而是与帕楚的相处过程中已经成为不错的朋友。
刚刚的反应，不过是在向妮可示威——看，这也是我的人！
所以在听过艾琳的话后，下意识的问道：“我呢？”
如果不是那颗龙头太过巨大，艾琳真想捂住玛雅的嘴。不过她的反应极快，长久的相处当然知道玛雅最在乎的是什么。
“你是独一无二的，你所获得的眷顾比这里所有人加起来还要多。”艾琳故意发出一声羡慕的叹息，“不需要我一一列举吧？”
艾琳虽是拣着好听的说，却立刻引起了其他人的共鸣，不约而同的点了点头。
帕楚更是半开玩笑的说道：“是啊，如果不是知道你的来历，我真怀疑你是大巫师布兰的子嗣。
所以你无需做什么，只需像启明时那样盘踞在这里，在需要的时候掀起死亡的狂潮。”
听了这通马屁，玛雅变得开心起来，以玩笑的口吻说道：“继续成为你观察、实验的对象么？”
帕楚挠挠头，打了个呵呵：“你啊，闲着也是闲着……”
……
赤土镇地处蛮荒，民风彪悍。
彪悍，是因为资源稀缺，懦弱的性格恐怕连口吃食都落不着。也正是因为这样，小镇的人口始终不多。
今天，这个几近与世隔绝的小镇迎来了一队奇怪的人。奇怪的着装，奇怪的坐骑，奇怪的语言。
是的，这群人全身上下没有一处不令人感到奇怪。如果，那也算是“人”的话。
相比镇上的人，这支小小的队伍显得有些矮小、瘦弱。有镇民曲起粗壮的手臂，又看了看那些人的大腿，然后轻蔑的摇摇头。
艾琳也在摇头，如果不是有着围墙、房屋，她根本不会将其归结为“人”的范畴。它们像爬虫一样趴在地上休息，粗壮的尾巴缓慢的摆动着，见到他们到来才人立而起，就像立起来的蜥蜴，左顾右盼。利爪、尖牙，厚重的鳞片，无不说明这是一群天生的掠食者。
看到这一幕，艾琳忽然心痛起祭祀。先是启明荒滩上的石头，然后是这群野兽，谁知道将来还会遇到什么？
或许尽可能多的清理掉一批，就是对祭祀最大的帮助……
原本探路这种小事用不着她，只是闲着也是闲着。
几人虽口头明确了彼此的分工，从今往后将各司其职，再也不用象以前那样搅到一起，但这种事情终究需要汇报。
哪怕，仅仅是个过场。
按照妮可的说法，启明上主导和指挥战争的始终是祭祀，各方权利几乎都集中在祭祀身上。暗夜一方虽比较特殊，分兵两处各不统属，但对那种制度始终没有异议。现在明确提出改变，必须要等待神祇的认可。
艾琳能够看出，除去妮可其他人都有些不以为然。
妮可也看出了众人心中所想，轻声解释：“我是祭祀，哪怕能够猜出主神的决定，也不能逾越，因为这是我信仰的基础。”
于是——
妮可开始等待神喻，帕楚开始重建实验室，玛雅找了个更加舒适的位置准备睡觉，她则带领骑士展开行动。
一次完全独立的行动，哪怕仅仅是微不足道的探路，但对于艾琳来说——它意义重大。
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