“等乡试之后再说吧。”程礼揉了揉眉心道。他知道后嗣的事情迟早都要面对，可想起早晨芷娘的脸色，他还是决定再拖一拖。
芳芸还想再说什么，可看了程礼疲惫的样子还是咽下了口中的话，无奈道：“也是，现在科举最要紧。”
傍晚正院，内室一片狼藉，程老爷已经甩袖而去，房间里只剩下程夫人和几个缩头缩脑的丫鬟。
“都缩在那里干什么！还不快过来收拾。”屋里能摔的东西早已摔坏了，程夫人只能踢着地上的碎瓷片吼道。
外面的丫鬟推穰了几下，终于有两个丫鬟埋着头跑过来收拾了。
“我还没死呢，你们就敢如此怠慢！”程夫人说着又往小丫鬟身上踢了一脚。
小丫鬟被踢倒在碎瓷片上，手脚都留下了许多伤口，但她不敢喊疼，又立马跪下来求饶。
程夫人还要上去踢，被刚刚爬起来的竹香拉住了：“夫人，先不跟她们计较，您先上药。”
刚才程老爷过来和程夫人吵了一架，后面越吵越凶，最后发展成了打架，和上一次打架不一样，这一次程老爷真的是下了死手的，很多丫鬟都善于察言观色，不敢上前阻止。只有竹香，身为程夫人身边最受信任的丫鬟，她躲不了，只能在旁边一边劝，一边帮程夫人挡，身上也有好几处伤，但现在不是顾忌她自己的时候，得先把程夫人身上的伤处理好再说。
‘嘶’身上的疼痛让程夫人吸了一口气，她也顾不得再找小丫鬟的麻烦，让那丫鬟跪着反省之后，就顺着竹香的意思去上药了。
竹香小心翼翼的给程夫人上药，虽然在昏暗的光线中看不清她的脸色，但谁都知道她现在的心情肯定很糟。竹香生怕她又突然发怒，把气出在她身上。
“你说，那老东西都忍了这么多年了，现在怎么就突然爆发了？”和所有丫鬟想象的不一样，程夫人的声音只有浓浓的探究，几乎没有怒气。
这个问题竹香还真没注意过，现在程夫人一说出来，她就觉得不是个好兆头，但还是勉强安慰道：“大概是老爷这几天心情不好吧。”
“不，肯定不只是这个原因。他向来能忍，都忍了我几十年了，没道理会因为心情而爆发。”程夫人摇摇头道，其实程老爷的态度从她弄掉阮芷娘的胎儿的时候就变了，但当时仍不明显，今天的爆发，让他的态度彻底显露出来。
竹香看了程夫人一眼，小心道：“也许是这段时间府里的变故太多？”
“是啊，变故太多，我的忠儿死了，我的乖孙咏儿也死了……”说到这里程夫人停了一下，想到了什么咬牙道：“可是我还有孝儿！他迟早是要继承程家的，我是程家的当家主母，将来是程家家主的母亲，他怎么能这么对我！”
就是，将来程府还是二少爷的，夫人仍旧能够掌握大权，竹香因为程老爷的怒火而产生的恐惧马上就被程夫人的话驱散了，立马开口道：“二少爷不过就是受了点伤，等他好了，老爷的态度就会变回原来的样子的！”
显然竹香对程夫人和自己的不断催眠是有效的，她自己已经坚信程孝的病一定能够治好。
“伤？！”程夫人猛地怔住，要攥紧手指才能克制自己不露出恐惧的神态。她终于想到那老东西为什么对她态度大变了！因为她唯一的儿子伤了肾，于子嗣有碍。可是那伤不是能够治好吗？
程夫人努力压制身体的颤抖，吩咐竹香：“去把给孝儿治病的大夫找来！”
“……夫人，天已经黑了？”竹香看了一眼外面的天空，小心的说道。
程夫人看着外面漆黑的夜空，知道现在去请，太惹人猜疑了，便对竹香强调：“明天一早就去请。”
“是，夫人。”竹香郑重回道，她也知道夫人的未来就在二少爷身上，自然不敢轻忽。
这天夜里程夫人一晚都没睡好，她一直在想程孝的病是不是真的能治好，要是治不好该怎么办？那种结果她是怎么都不愿意看到，只不停的催眠自己程孝的病一定能够治好。
第二天，李玉儿她们又接到了管家的通知，所有的仆役都要到前院去集合。
李玉儿和翠蒿一起去前院的时候有些心慌，她进程府一年多来，这种情况只碰到过一次，就是杖毙大厨房孙丫头的那次。
压下心里的不安，和西院的丫鬟一起到前院的时候，果然看到院子里有几个血肉模糊的人。
管家说了几句震慑众人的话之后，就吩咐护院把那五个丫鬟婆子杖毙。
场中除了那几个丫鬟婆子求饶的声音，再没人发出一丝声响。手臂粗的棍子砸在肉上的闷响清晰的传到旁边人的耳朵里，翠蒿被吓得脸色发白，紧紧的握住李玉儿的手，不知道她是想安慰李玉儿，还是想从李玉儿身上吸取力气。
整个院子里一片凄厉的哭喊求饶声，所有的丫鬟都撇过脸不忍目睹，管家却面无波动。
不知道是不是故意的，这些丫鬟婆子手脚都被打断了，根本逃不了只能在地上挣扎着蠕动，但嘴却没有被堵住，那些凄厉的声音直往李玉儿的耳朵里钻，感觉时间十分难熬，那些丫鬟的声音渐渐嘶哑，越来越低最后直至无声，院子里又只余下棍棒砸在人身上的声音。
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