廿三日，西陵王进攻京畿三辅。
一身副将装束的男人在殿中跪下，他满身狼狈血污，肩头下几寸的地方被箭贯穿了，血滴落在地，蜿蜒如暗红色小蛇盘曲，“主上恕罪，匈奴骑兵悍勇，我们与敌军缠斗太久，死伤惨重，已经兵力不济，但眼下局势仍旧危急，恐怕要撑不住了……”
楚明允垂眸看着他，问道：“周奕有话要你带给我？”
“是，”副将大口喘息着，抬手死死按住流血不止的肩，“周将军说，为报主上当年赏识之恩，必定以身为盾，死战到底，只是眼看大势将去，还望主上能尽早撤离，保全自己。”
楚明允默然不语。
京中的七千精兵已经被抽调去守城，城中兵力几乎尽空，难以再镇压维.稳，心怀不满的豪强们正在窥伺着时机，而楚党中大多数人原本就是靠利益构结，当初使他迅速掌握了足以抗衡世家苏党的势力，如今一见无从得利，同党也被毫不留情地处决了，当即人心溃散，纷纷作壁上观，权衡着事态倾向。他如今手中兵力不足，身处孤立之境，而李承化竟能打着正统之名，堂而皇之地引匈奴骑兵攻袭进来了。
果真是大势将去的模样。
禁军统领突然疾奔进来，脚步仓皇地跪下，“陛下，大事不妙！刚刚传来急报，周奕将军战死，京畿被攻破，李承化带着一万轻骑正在向长安逼近！”
副将浑身一震，“周将军……周将军果真……”话音不由哽咽。
楚明允敛着眉目，没有开口。
这时秦昭也自殿外匆忙进来，一眼见到这场面，停住了脚步没有出声。
“陛下！”禁军统领焦急地仰头看向楚明允，“匈奴大军来势汹汹，我们该如何应对？”
“如何应对？”楚明允冷冷斜去一眼，“你还打算怎么应对，难不成也去开城迎他进来吗？”
统领瑟缩着低下头，不敢答话。
楚明允一把抓过长剑掷在他面前，“拒兵死守！”
“是！”统领捧起剑，急忙退了出去。副将回头望着他远去的背影，满是担忧地开口：“主上，李承化有匈奴一万铁骑，个个悍勇蛮横，而我们城外只有七千兵卒，即便还有禁军，可禁军毕竟不同于沙场之兵，只怕挡不住……”
“我知道。”楚明允抬手按着眉心，闭了闭眼，“下去把伤处理了吧，其他的不用你操心。”
副将也不多言，行了一礼后艰难地起身告退了。待他们都出了殿，秦昭这才默默地走到了近前。
楚明允并未看他，只淡淡道：“你也走。”
秦昭一愣，“师哥……”
“不走留着等死？”他声音不带感情，近无起伏地道，“让影卫也散了吧。”
秦昭猛地睁大了眼，“那你呢？”
“我？”楚明允勾了勾唇角，“我不走，我拼命活着不就是为了这一切吗，如今已经走到死局了，都结束了，即便能逃，可再活下去还有什么意思？”
他缓缓摊开手，低眼看着自己的掌纹，“真是可笑，我花了九年才走到了这一步，结果不过几天就到了穷途末路。”他顿了顿，收拢了手指，“我不是输给了李承化，是天不容我。”
秦昭说不出话来，只能定定盯着他。
楚明允瞥了他一眼，轻描淡写道：“杜越还在府里，匈奴入城后难保会发生什么，你还不带他离开？”
他攥紧了身侧的手，手背上青筋毕现，却满心挣扎地没有动作。
楚明允平静到了极致，惊不起一丝波澜似的，“你方才那么急的进来，是又有什么坏消息了？”
秦昭看了看他，忽然不忍开口，如鲠在喉般地难受。
“说吧。”
秦昭张了几次口，最终只得涩声含糊道：“……李延贞不见了，羽林军正在向着宫城来。”
楚明允陡然愣了一下，而后他毫无征兆地缓缓笑了出声，笑声渐大，空落落地落在殿里回响，“他来了，”语调竟是欢喜的，他眉眼都盈盈弯起，笑得止不住，“他来了，他来了……”
秦昭终于忍无可忍，“师哥，苏世誉他是要来杀你！”
他笑得身形都颤，就这么抬眼看向秦昭，“我等他来杀我。”他笑意盈盈，“李承化算是什么东西，想要杀我，就该他来动手。”
秦昭紧咬着牙，“你真的是无药可救了。”
楚明允偏头，半晌缓了笑，轻声道：“我有许多年没回过苍梧山了。师弟，你以后回去了，就替我在师傅墓前敬一杯酒，告诉他我不后悔走到今天。”
话罢也不等秦昭回答，他扯过搭在一旁的帝袍披上，走出了御书房的殿门，长风盈衣，黑袍翻飞间金纹闪灭。
太尉府里杜越挠心挠肺地等了许久，一见到秦昭出现当即扑了上去，“你们俩怎么回事啊，现在才过来，走走走，快带我进宫我有急事要……”
他拉过秦昭就急忙忙地要往外走，被秦昭反手一把抓住了，奇怪地抬头看去，才发觉秦昭神情似乎有些不对，“怎么了？”
“我……”秦昭深深地看着他，想说什么却又放弃了，转而道：“我送你出城。”
“什么啊，我不是要出城我是要进宫找姓楚的！”
“杜越，”秦昭握着他的手发紧，认真道：“长安现在很危险，我送你出城。”
杜越一怔，当即变了脸色，“我才不走。”
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