因为科考已经正式开始，各路才子将进行为时七日的大考，最后经过综合评定，选出前三甲。
按照一般的程序，曹炟是没法接触到考卷的，因此他只问最后的成绩。
得知柳溢果然很有可能位列三甲之一，才放心了些。
另外得知安歌正在寻找史英杰，但是因为他在死牢，一般人等不得入内探视，安歌数次被拒之门外。
那日曹炟终于等在安歌的必经之路上，之后与安歌一起去了死牢，凭着齐王的令牌，安歌被允许入内探视。
二人在狱卒的带领下，来到一间黑洞洞又阴沉，并且散发恶臭的牢房里看到了史英杰。
史英杰披头散发，满身都布满了红痕，神情漠然如死，手足皆在流血。
见到安歌和曹炟，他只是抬眸漠然看了眼，便又低下了头。
面前的伙食却颇为不错，是两个馒头和一大碗烧肉，不过他似乎并没有心情吃，只是在那里发呆。
“这——”安歌看着这饭，以还还有人能照顾得到史英杰。
听得曹炟道：“死刑犯在处决之前，都会吃一顿断头饭。这是他一生最后一顿饭，因此会稍微好些。”
安歌的心微微一沉，“难道，他们马上就要斩他吗？”
“应该是今晚，或者是明天午时，不过在这个时辰吃断头饭，想必一定会是今晚秘密处决了。”
“这么说，莫不是真的有什么冤屈，否则为何不名正典刑？”
安歌和曹炟说话声音极轻，史英杰并没有听到。
他依旧默然地坐在那里。
透过微弱的光线，安歌虽然看不清史英杰的容貌，却亦觉得他浓眉大眼，面容方正，颇有正相。
安歌道：“史英杰，你能告诉我们，到底发生了什么事，你才被关在这里吗？”
史英杰看了她一眼，没有什么反应，却终于拿起筷子，夹了一块肉放入口中。
“我们可能是这世上唯一能救你的人，要不要把握这次机会你自己决定。史英杰，你父亲已经去世了。”
史英杰手中的筷子落在了碗上，发出清脆的响声。
史英杰看着他们，半晌，忽然像野兽低吟般哭了起来，那是种压抑了很久很久，无奈、不解又愤怒的哭泣，令安歌也好生为他难过。
“史英杰，你父亲生前一直在想办法救你。最后他找到了我，我是安歌，或许我是没有能力救你，但是能够救你的人就在眼前。这位是齐王曹炟，如果你有什么冤屈现在尽管说出来，这真的只是你最后一次机会。”
史英杰好不容易才停止哭泣，蓦然冲到二人面前，咚咚咚便向二人嗑了三个响头，“齐王救命！安姑娘，救命啊！”
他总算说话了，安歌松了口气。
之后，让狱卒打开牢房，将史英杰带到稍微干净点的时间，安歌与曹炟就坐在他的对面，史英杰忍着悲痛，讲述了他坐牢的前后经过。
这件事却要从大约十天前说起。
那时候，才子们纷纷涌向安阳，而做为商人子弟，史英杰自然是从中捕捉到了很大的商机，于是瞒着父亲，秘密开设了一家“状元店”。
此状元店只提供三样东西，状元笔，状元墨和状元纸。
这些东西其实都是普通的笔墨纸砚，但是经过史英杰的苦心包装，镀上“状元”二字的光芒，此店一开已然生意火爆，为讨个好意头，每日来购买这三样的才子络绎不绝，说句日进斗金也不为过。
这是史英杰第一次脱离一直做纺织业的父亲，第一次小试伸手，没想到如此成功，他当时是非常开心和骄傲的。
可是就在十天前，忽然来了一位客人。
这客人是一个年青的男子，亦是才子装束。
找各种很刁钻的借口为难伙计，最后甚至大闹店铺，没办法，伙计只好找来史英杰亲自出马。史英杰本着做生意应以和为贵，因此将这人请到了后院，还奉上好茶，向他询问是否对这家店有什么不满？才会如此闹事？
那人并没有正面回答他的问题，只问，“你说你的笔是状元笔，我瞧着你这笔普通得很，与外面的笔并没有什么区别，为何独独你这里便要卖的贵，而且还敢称是状元笔？这到底是何道理？”
“我这状元笔，每一支笔都是由我本人盯着亲自制作，每只笔里都有一根上届状元郎代弘文头上的一根胎毛，要知道这代弘文可是自小就将我娘称为干娘的，他刚刚满月时，我娘亲便将他一头胎毛剃下来保存了起来，希望自己借着这吉意也能生下个儿子，后来，不就真的生下了我，所以这状元郎的胎毛真的是很有灵性的！”
那人听了他的话，哧地发出嘲笑的声音，“既然这胎毛如此灵性，以史少老板这般人才，为何不借了这胎毛的灵性，也去考一个状元试试？”
“本人只喜欢做商人，可不想当什么状元。”史英杰还是很有礼貌地回答。
“好，这一个算你勉强说得通，那么，这状元砚又是怎么回事？你可别告诉我，每只砚都是代弘文大人亲自摸过的。”
“这自然不是，但是每只砚的后面，都有一个代弘文的私印，这可是假不了的。”
史英杰说着，把自己店内的砚随便拿了几只出来展示，果然在砚的背面，端端正正地盖着代弘文的印章。
“这印章亦是难得，乃是代大人失踪前所用的最后一支印。”
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