郑司楚一行是正月十七日出发。从五羊到东平，陆路上若是快马加鞭，日夜兼程，不过十天左右便能到，以前驿路发加急文书，曾经有过八日抵达的纪录。但一般行走，路上要花二十余日。郑司楚他们当然不可能玩命赶路，但因为走得很快，现在也因为战事暂停，路上还算通畅，大概十五六天便可抵达。
这一日已是二月初三，郑司楚一行距东平城还有二百里左右，再过一两天便能进入东平城了。这一天的雾云城里，却另是一番景像。
每年二月三日都要设迎春宴，雾云各部官员都要赴宴，以示万象更新，共和国政府又将正式开始新一年的运作。不过说是宴席，其实酒席十分简单，每人四菜一汤，一壶薄酒。这是共和国草创时定下的规矩，表示官员清廉，万事从简。只不过以往迎春宴都由郑昭主持，现在换成了顾清随。
二月三日一大早，顾清随便穿戴好礼服，出了门。这并不是他第一次主持迎春宴，但今天他却有种异样的不安。
今天，将是大统制毙命之日。
一旦成功，该如何尽快稳住局面？顾清随心里总是忐忑。固然议府成员有很大一部份都认同自己，觉得大统制越来越刚愎自用，不适合担当大统制了，再这样下去必将共和国带上绝路，但谁也不愿充当这个领头人。公然反对大统制，在已将大统制视作神明的共和国里，即使有万般理由，也是一条不是罪名的罪名。只是若没有这样一个人，共和国必将万劫不复。
我是在拯救共和国，即使要遗臭万年。
尽管屈木出已将计划详细跟他说了，他也觉得此计万无一失，可心里仍然极是不安。大统制的威望深入人心，大大小小的官吏也是一般。千错万错，大统制肯定不会有错，如果措施卓有成效，那是大统制的决策正确；如果失败了，那一定是执行的人未按大统制所定计划办，大统制的决策仍是正确的。
现在，又有一波增援军要赶赴东平城。这已是最后一批调拨部队。从雾云城到东平城，若是快马加鞭日夜兼程急走，三四天便能到，行军的话一般要花十天。但由于雾云城到东平城有一条大河，可以直接抵达大江，所以七八天便可到达。换句话说，再过十来天，邓帅的第二波攻势便将发动了。这回已动用了十万大军，以五羊城的实力绝对没有抵御的可能，何况后继增援仍然源源不断地发出。如果五羊城被攻下，那大统制的威望更加高涨，想要搬倒他就更不可能了，所以这一次计划是唯一的时机。
大统制死后，邓帅会按原计划南下，还是北上捉拿自己这个罪魁祸首？顾清随最担心的便是此点。邓帅是大统制的妹夫，两人份属至亲，照理邓帅应该会为大统制报仇。但顾清随在与邓帅不多的几次交往中觉得，邓帅不会如此意气用事。邓帅宽容大度，明理通达，应该也已觉察大统制近来越来越刚愎自用。不说别的，上一次远征五羊城，正是被大统制严令催促，结果六月出兵，七月十七大败溃退，给邓帅百战百胜的声名也染上了一个抹不去的污点。因为此事，邓帅不可能不对大统制有微词，只要自己晓以大义，邓帅有七八成会以大局为重。那时再向五羊城发下最后通谍，若五羊城肯取消“再造共和”的旗帜，那自己才是真正的再造共和的功臣。就算五羊城那时仍然一意孤行，邓帅的大军仍然可以出发。尽管这已是下下策，但自己保证共和国完整统一之功亦不可抹杀，到时再拨乱反正，将大统制过于严苛的决策取消，取得民心支持，共和国依旧会蒸蒸日上，国力日盛。再给狄人多一些优厚待遇，诸如官吏配置上多安插一些狄人和另外部族，亦非不可行，这样也可以安抚狄复组。如此一来，自己岂但解决了共和国南北分裂的重症，连狄复组的问题也解决了，声望超过现在的大统制亦非不可能。
总之，此计可行。
他想着。这时一边的阿辛小声道：“伯父，古先生来了。”
古月桥已走了进来。虽然现在国务卿府的政事实质上已是古月桥主持，但名义上古月桥仍是他的文书，特别是今天这迎春宴，顾清随要担当主持之责，古月桥仍然过来他向汇报。顾清随小声道：“屈先生的人安排好了？”
“安排好了。”
顾清随道：“好，让他进来吧。”
此时古月桥已走进来。见到顾清随，古月桥躬身一礼道：“顾公，月桥有礼。请问，可以出发了么？”
古月桥是个长相清俊的中年人。尽管知道他是大统制的亲信，但顾清随还是感到有点惋惜。古月桥确实是个很有能力的人，他现在主持国务卿府的实务，甚至比自己主持时更井井有条，只是这样一个才堪大用的人将来自己多半不能用，未免过于可惜。但小不忍则乱大谋，为了大事，这个人也只能放弃。他道：“好吧。”话刚出口，又似想起了什么，道：“瞧我这记性，请古月帮我去里面将那份名册拿出来吧。”
参加迎春宴的，都是各部官员，上下有数百人。参见大统制时，依序上前，其中孰前孰后，实是个大问题，民间便传说每年从参见的次序中可以看出上层官员的变动情况。这份名册要由顾清随宣读，实是最要紧的东西。古月桥倒也恭顺，又行了一礼道：“遵命。”
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