“醒着呢。”郑司楚想着，似乎透过板壁也能嗅到她的体香。自母亲去世后，他还是第一次由衷地感到喜乐，只觉人生虽然苦不堪言，但有失必有得。失去了母亲，仍有一个人在关心自己，自己在这世上依然不会觉得孤苦无依。他小声道：“阿容，你相信缘份么？”
傅雁容道：“嗯。司楚，如果是一年多前，我也根本想不到有一天会和你在一起。你知道么？那一回你假扮施正，我还挺惋惜，说这施正样样都好，就是长得贼眉鼠眼的，一看就讨厌。”
郑司楚笑道：“你还真是生冷不忌啊，那施正你也要。以后我就天天戴着面目，改名施正算了。”
傅雁容也笑了起来：“呸！谁看上施正了。只是那时我没想到，世上有个人会比我聪明。”
郑司楚道：“哪里，小可怎么算得上聪明。那施正机关算尽，最后还是落进你的圈套，只得用强才逃出生天。”
他二人隔着板壁调笑，只觉海浪渐急也不以为苦，反而心中甜蜜。郑司楚虽曾两主尝到失恋之苦，却从未和女子这般笑谈过，傅雁容更是不曾和傅雁书与宣鸣雷以外的青年男子多说过几句话，在五羊城共处了那么多时日，一个心怀丧母之痛，一个身为俘虏，思念家人，也没有说过什么笑话，现在这样说来，都觉得人生竟有如此之乐。原来青年男女初沐爱河，全都如此，只觉除了心目中那个人以外，一切都不值一提，不要说父兄之弃，慈母之丧，就是天毁地灭，也不及片刻的温存。这一晚海浪渐急，风雨交加，两人只隔一层板壁交谈，竟说了一整夜，直到东方既白才沉沉睡去。
这场风浪来得及，但也使得船速加快了一倍。第二天天刚放亮，郑司楚便听水手敲门呼唤，说句罗岛马上就到，要他即刻起身，准备与句罗人交涉。中原人去句罗，大多由陆路穿过海峡，句罗水军见到海船前来，万一以为是岛夷来犯，说不定惹出什么事情。郑司楚听得了，马上起身。他昨天都没脱衣服，便整整衣冠走上船头。驾船的是个水军舟督，名叫包无忌。名唤无忌，这包无忌却是个一板一眼的人，向郑司楚说明了现在行程，又道：“权帅，是不是挂旗？”
郑司楚是代理元帅，包无忌故如此称呼。在他心目中，郑司楚这个元帅哪是从权，分明不折不扣是个正牌。郑司楚拿望远镜看了看前方，说道：“先不要挂旗，等句罗水军近了，直接发号。”
虽然包无忌不知郑司楚是怎么用意，但一句话都不多说。他却不知郑司楚担忧的是另一件事。大统制既然可以割让海靖给岛夷，安知他会不会回心转意，也答应把白蟒山割让给句罗，换取句罗出兵协助？万一大统制的人已经到了句罗，自己挂出旗来，消息走漏，句罗王在大统制使者的压迫之下，连谈判的机会都不给自己了。
这时句罗水军也已发现了这艘无旗海船正向这儿靠近，只见一艘战舰破浪而来，靠得近了，那句罗船上有个水兵打过来几个旗号，包无忌看了看道：“权帅，他们问我们是何许人也。”
郑司楚想了想道：“就说是失路商船，请求救援。”
这边信号打过去，句罗战舰也放慢了速度，看来敌意少了许多。那战舰引着他们这艘船进了港口，刚一停下，已有跳板搭上来，有个军官带了两个众人大踏步走上他们这船。一上船，这军官便大声道：“我是本港总管朴载国，这船上谁主事？”
包无忌看了看郑司楚。虽然舟督是他，但郑司楚才是这些人的首领。郑司楚迎上前道：“在下中原郑司楚，请问将军尊姓大名？”
一听郑司楚一口中原话，那军官敌意也少了许多，行了一礼道：“郑先生倒是与那位中原名将重名。”
郑司楚笑道：“朴将军说的想必正是在下。”
朴载国一怔，眼睛一下睁大了，盯着郑司楚，好半晌才道：“阁下便是自称水战天下第一的郑司楚？”
郑司楚听他说自己是“自称水战天下第一”，有点不客气，便道：“这个谈不上，水战天下第一，应该仍是邓帅。”他心里已有点叫苦，因为当初邓沧澜曾经援助句罗与岛夷交战，句罗人视其有再生之德，对邓沧澜极为尊崇。五羊城里说自己夺了邓沧澜水战天下之一的名号，郑司楚自己也明白不过是吹嘘罢了，何况身在句罗，自然更为谦虚。
朴载国见郑司楚这么说，脸色缓和了些。确如郑司楚所想，句罗人对邓沧澜极为尊敬，不过郑司楚也没有想到，句罗人认为水战天下第一的乃是当年邓沧澜的副将李尧天。李尧天是句罗人，他的儿子现在便在句罗为将，在句罗人看来，水战天下第一的名号，顺理成章应该由李尧天之子继承。或是郑司楚顺口说自己正是水战天下第一，这朴载国马上就经对他深怀敌意，但听郑司楚如此谦虚，多少也有了点好感，说道：“郑将军太谦了。不知郑将军此来，所为何事？”
方才包无忌打旗号说是失路商船，但现在郑司楚已报上名，朴载国也明白这些人不是商人了。中原南北交战，他当然也早有耳闻，知道郑司楚此来肯定是有大事。郑司楚道：“朴将军，郑某是奉再造共和联盟之命，有事求见贵国国王，还请朴将军传禀。”
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