国二的第一个学期结束了。
暑假前的最后一天，是佐藤泉和桃井五月一起走出了校门。
“明天起就是假期了，有什么特别的安排吗？约会之类的？”桃井伸了一个懒腰，语气轻快地如同从笼中飞出的小鸟。
“如果没有合宿训练之类的东西，可能会去其他地方旅行吧。”泉说。
“合宿？”桃井沉思一会儿，说：“去年倒是安排了一次，但是今年可不一定。因为小紫和黄濑君好像都不太想出远门的模样。……阿大也是，干脆直接失踪了。”
说完这些话，桃井忽然伸出手指，指着校门口的某一处，用警惕的语气说道：“那家伙老盯着你看噢。怪可怕的。”
泉望向她所指之处，很快收回了视线，淡淡地宽慰说：“没事的，他不敢做什么的。”
被桃井所指着的人，正是很久未见的大田厚村。他一贯是懦弱又瑟缩的，要是没有灰崎的指示，他就不会有和佐藤泉说话的勇气。而现在，灰崎祥吾早就打消了戏弄佐藤泉的想法，也不耐烦和大田做所谓的朋友了。
——【戏弄自己的女人好像没什么意义】
灰崎祥吾是这样认为的。
“泉认识那种人嘛？他看起来眼神怪怪的，总感觉很不舒服呢。”桃井纳闷地说。
“嗯，机缘巧合之下认识的，也不是什么大不了的事情。”泉淡笑着，说：“就是把我约去天台骂了一顿，又或者偷偷拿手机偷拍裙底这样的事情。”
“诶——？！”桃井五月登时惊呼起来：“这么过分！你怎么解决的？”
“原谅他了。”泉回答。
“就这样原谅了？”桃井很不可思议：“你都不会生气啦、发火啦之类的吗？”
“……生气？”泉轻笑了起来，并不说话。
看着她的侧颜，桃井五月忽然想起来，她好像从来没有看到佐藤泉流露出过那些消极的表情——无论是愤怒还是哀伤，失落还是恼然，都不会出现在她的面孔上。
她总是笑着，偶尔会有些无伤大雅的疑惑与惊讶，但这些表情未免太过单调了。即使她的笑很丰富、很惑人，有深有浅，靠着眼神便能传递出许多讯息，但对于一个处在中学年纪的女生来说，这样单一的表情未免太不可思议了。
她真的不会生气吗？
不知怎的，桃井五月的心里有了一丝微妙奇怪的感觉。
和桃井五月分别后，佐藤泉坐电车回了家。在路上，她接到了父亲佐藤健的电话。
“泉，你拜托我的事情我已经让苍崎去做了，现在已经知道是船桥哪一家公司在做时见家的生意。不过时见好像已经处理好了这件事，船桥那边的负责人和我说，已经保证了不会在三个月内涨息和催债。”
“真的吗？”
“嗯。虽然不知道时见走了什么大运，能够让这种吃人不吐骨头的公司答应三个月不催债。船桥的高利贷公司一向凶狠，给出的额度高，滚的利息也远比其他地方高。如果不是有人向他们明面上的产业施压，时见也争取不到这三个月的缓和期。大人的事情本来就不该牵扯到孩子身上。是不是春菜和你说了什么？”
“也没有什么。”
“雅子应该教育过你吧，时见家的孩子和你不一样。你还是不要和那个女孩过多来往比较好。”
“爸爸，我有一个问题。是什么样的人才能向这么厉害的高利贷公司施压？”
“工会或者市议员之类的人物吧？和公司老板有资金往来的大集团也有可能。这样的公司往往都跟黑社会有些关系，深究起来关节盘根错杂，说不清楚。”
简单地和父亲道谢后，佐藤泉低低地松了一口气。
虽然时见春菜莫名地厌恶着她，但她依旧无法生气，还发自内心地想要帮助她走出泥潭。
连她自己也说不清楚，这样的行为是发自于对“友人”或者说对“完整的自我”放不下的执念，还是出于身体自身的设定。
【也许创造者希望她成为一个对谁都滥发同情心的变态呢？】
想到刚才父亲在电话中所说的话，她犹豫着翻开了手机中的电话簿，从未拨打过的、赤司征十郎的号码静静地躺在屏幕上。她的拇指悬空了许久，最后按下了拨通键。
“是赤司部长吗？”
“佐藤？”
赤司的声音温和一如既往。
“你是为了那位朋友的事情，才来找我的吧？”赤司问。
“请问，是你……”
“不用误会。”赤司的嗓音浅淡：“我并没有特意做什么。”
“咦？”
“那个女孩背负着高利贷，却享受着奢侈品的状况让我起了疑，我便找认识的人索要了一份船桥公司的业务往来名单。但是，这样简单的行为，好像把那家公司吓到了。我什么都没有做，他们就自己起草了一份放缓利息增长的计划书。”
“啊？这样啊？”佐藤泉一时不该说些什么。
虽然赤司的声音一样有礼谦和，她却难得地听出了一份潜藏的无辜。理智成熟到令人害怕的部长大人，竟然也会有这样的一面。
她可以想象到赤司所说的那副画面——一时好奇之下，向着管家或者父亲的部下索要了一家中型高利贷公司的数据，这来自赤司财阀的迷之举动立刻吓到了与之往来的组织和企业，各位擘首将这份惊恐层层下传，最终通过各种组织与协会，迫使那家可怜的高利贷公司在暗自揣摩着大人物们心思的同时，战战兢兢地自割腿肉。
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