在暑假结束前的最后一个礼拜，佐藤泉接到了时见春菜的电话。
“泉，是你做的吗？”
“什么？”
“船桥公司的人说给我们三个月的缓收期限。”
“不是噢。”
“我不会因此而感谢你的。”春菜的声音干巴巴的。
“都说了……嗯，不是我做的呢。现在的春菜，打算做什么呢？三个月的时间虽然不长，但是利用妥当的话，可以挣很多钱吧？而且利息也不会再滚了。”
“啊……”春菜深深地吸了一口气，快速地说道：“我再也不要打工帮我的父亲还债了。我决定离开这个家庭，到乡下去和外祖母一起生活。到那里去的话，一切都会好起来的吧？！”
“嗯呐。会好起来的。”
“再说一遍。”春菜的声音里隐隐带了哭腔：“我最讨厌你了，我绝对不会感谢你的。”
“什么时候出发？我去送你吧。”
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千叶中央站里人来人往，自动售票机前排着不长不短的队伍。
时见春菜买好了千叶中央线通往幕张本乡的车票，从队伍的最前端走了出来。她打扮地很有夏日的青春活泼感，细吊带的背心与牛仔热裤让她看起来极有活力。
“既然又要搬家了，那以后可能真的没机会见到你了吧。”泉对她说。
“……”时见春菜咬着唇，并不说话。
“既然不会再见了，那么，这个就送给你作为最后的礼物吧。”泉将手中的长笛包递了过去。
“……这是？”
“很久以前，我获得的第一支长笛，一直保存地很好，零件也更换过。”泉的眼眸里盛着笑意，她说：“既然我不再练习长笛了，对音乐也没有什么特殊的感情，就把它交给喜欢音乐的人吧。”
简单的告别后，佐藤泉便毫无眷恋地离去，消失在人流熙攘的入站口。
时见春菜低头，将长笛包横在地上，拉开了拉链。她的目光瞥到了那支长笛——价值一百八十万日元的宫泽长笛，曾让年幼的她艳羡不已，懊恼着自己的家庭为什么不如佐藤一家那样富裕显赫。
而现在，注视着这支长笛，她的脑海里忽然涌现了其他的想法。
就算去了乡下又如何呢？
外祖母家也无法担负起学习音乐的费用，更何况那是一个如此偏远而闭塞的地方。她永远也无法追上佐藤泉——佐藤泉会从那所贵族中学继续升学，借由着钢琴家母亲或是企业家父亲的引导，成为令人羡慕的宠儿。但她只会在贫穷的乡下，做一个默默无名的普通人。
佐藤泉温柔相赠的举动，让她意识到了这样不堪的一个现实。
她永远都不如佐藤泉。
时见春菜从来不是一个甘于平凡的人，强大的虚荣心和自尊心令她无法正视自己与佐藤泉的差距。而现在，这份本就破碎的自尊，再次被打地粉碎。
人来人往的车站里，人们惊异地看到这个打扮时髦、混搭着廉价饰品和名贵奢侈品的少女抱着膝盖，失态地痛哭失声。
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佐藤泉走出了电车站，赤司征十郎正在不远处等着她。
“她出发了吗？”赤司问。
“嗯。”佐藤泉摊开空空如也的双手，说：“已经送走了。”
赤司注视着他，蔷薇色的眼眸中好似凝着一团光。他靠在了身后的栏杆上，浅笑着说：“即使背负着债务，也要挣扎着购买奢侈品以维护尊严的女人，一定有着强到可怕的虚荣心。将那支长笛送给她，只会不停地提醒她某些令人不齿的过去吧。”
“嗯？”佐藤泉笑意柔柔。
“是无心之失吗？”赤司深深地凝视着她：“还是说，我发现了佐藤的另一面呢？”
佐藤泉并不回答。
因为自己的不堪，就想将过去的友人一同拉入泥淖，这样的行为也许能缓解春菜的疲惫，让自己找到不幸的归宿感，对泉来说却算不上一件好事。
同时，她也隐约猜到了创造者的想法——这些友人又或者家人，都只是随手刻画出来的陪衬品罢了。不需要有多么丰满的人格或者优秀的闪光点，只要会创造获得好感的机会就足够了。
【他们被创造出的作用，大概就是作为陪衬，然后再被毁灭吧。】
她低头用手指玩着自己的发尾，换了个话题。
“我倒没想到赤司部长愿意在今天出来呢。”
“只是想看一下这件事的结尾是什么。”赤司说。
“这样啊。”
“现在，既然这个代表长笛生涯的朋友已经离开了。”赤司抬眸，望着面前的佐藤泉：“你就会一直留在篮球部了吧？”
——也会，一直留在某些人的身边了吧？
美丽的少女面上挂着温柔可人的笑容，她就像是戴了一副婉转的面具，让人猜不透心底的所想。她望着红发的少年，轻快地眨了一下眼，说：“应该吧。”
“对了，你要跟黑子说一声吗？他好像也很关心这件事。”赤司说。
“……赤司部长，是这样认为的吗？”泉问。
佐藤泉的话，仿佛是一只夜莺在请示着主人的意愿，决定是否要一展歌喉。这样的态度，让赤司的心情愉悦了起来，他说：“告诉他一声吧，毕竟都是朋友。”
“好。”泉说。
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第二学期开学，天气渐渐转凉。篮球部的监督因为突发的病情而离开了队伍，带队的教练兼替了监督一职。
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