半阴半晴的天，厚重的铅灰色云层中间破了个洞，日光透过云层射下来，形成几道耀眼的光柱。一丛碧绿的竹子沐浴在天光里，半是明媚青翠，半是阴冷森然。
梅宝清跪坐在茵席上，漫不经心地拿着蒲扇搧着红泥小火炉里的炭火，目光透过不甚茂密的竹林，落在不远处款款而来的姐弟身上。
姐姐高挑苗条，一张脸被宽大的黑色兜帽遮去了大半，依稀只能看到一点莹白，弟弟才到姐姐的耳朵高，清瘦挺拔，犹如一株青翠的新竹。姐弟二人边走边说，虽听不见话音，却可以看得出他们的心情很好，很愉快。
那二人越走越近，红泥小火炉上的惠山泉水也咕咕嘟嘟的冒起了蟹眼，梅宝清把蒲扇扔到身边的茵席上，准备烹茶，他听到林世全的声音清晰地从楼下传来：“一路辛苦。”变声期的少年欢快中又带了几分自制的声音：“三哥！”
紧接着，不轻不重的脚步声不疾不徐地从楼梯上传来，门被人轻轻推开，一股淡淡的兰香味随着微风吹了过来。梅宝清没有回头，专注地摆弄面前的茶具，行云流水般的在建州兔毫盏上画出了一丛意态闲适的瘦竹。
身后一片安静，没有人打扰他。梅宝清停下手里的动作，转身对着门边的三个人行礼：“失礼了。”
穿着淡青色绵袍的少年微微挑着一双类似他姐姐的长眉，眼睛里分明流露出微微的不以为然，好像在谴责他装腔作势，却还是认认真真地回了他一礼：“梅先生。”
林谨容则是含了淡淡的笑意，盈盈一礼：“怠慢之处，还请梅大老爷恕罪。”
林世全摆出主人与长兄的派头：“虽是四妹的茶肆，但今日我做东，招待不周就只管找我好了，都坐。”言罢把林慎之介绍给梅宝清：“这是我族弟，族中行七，慎之。”
梅宝清仔细打量了林慎之一番，目光落在林慎之的右手上，看出又是个聪慧自制，读书很刻苦的少年，微微笑了：“好人才，想必将来又是进士探花郎。”
林慎之有些发窘，却很喜欢这样的话，微微欠身，彬彬有礼地道：“谢先生吉言，慎之一定刻苦读书，尽量不辜负长辈的期望。”
应对得当，林谨容很骄傲，觉着再有这样的机会，应该多带林慎之出来走动对他才有好处。
认了宾主坐下，梅宝清郑重向林谨容谢过她在京中照料梅慧娘之情，林谨容则谢过他上门吊唁陆老太爷。寒暄过后，林世全三两句导入正题：“二郎不在家，又当此时候，按理不该让四妹妹出来，但事关重大，不能不请你走这一趟。”
梅宝清出手，必不会空手而回，林谨容做了个请的姿势。
梅宝清笑道：“明人面前不说暗话，这事儿我筹谋已久，只是早前还没有把握，不敢贸然开口。现下机会来了，少不得要抓住这个机会。我欲寻几个得力的伙伴，搭伙购买几艘大海船，在秀州华亭县那边参与宝货买卖，不知陆二奶奶可有兴趣？”
没想到会是这样一桩生意，林谨容慎重地道：“梅大老爷，恕我直言。早前华亭县还不打算设市舶司之时获利最厚，您那时候不买船，这时候才想起来，优势在哪里？”
梅宝清淡淡一笑：“那时候我的重点不在这上面，也没什么余钱。现在有点余钱就突然想做了，但我一个的钱财不够，放弃又觉着可惜。”
林谨容沉默片刻，觉得有句话不吐不快：“我很感谢您给了我们这样的好机会。但我们不是什么很有钱的人，更不是什么有势之人，大概是不够资格和您合伙的。”
梅宝清不慌不忙地道：“实不相瞒，我认识的有钱人自然不少，但我不想惊动他们，觉着不如从平洲、清州这边找伙伴最合适。一来，我这个人有些霸道，又一直相信自己尚有几分能力和眼光。若我的伙伴投进去的钱财不比我少，意见相左的时候，该听他的还是听我的？他不高兴了抽走资金怎么办？二来，还是真心想和敏行交这个朋友。”
他倒是坦白，小股东当然是比大股东好收拾，好左右。林谨容虽觉着这的确算是个难得的好机会，但考虑到陆家那时便是在这种生意上头倒霉的，担忧因她和陆缄入了梅宝清的眼，这霉头也就落到了她身上，便道：“条件是什么？”
梅宝清一笑，“并无什么条件，但契书条款是一定要写清楚的，比如风险共担，利益共享，大方向上由我来定夺，答应了便一定要做到，不能反悔，不退本金。”
林谨容又问：“最少要多少？”
梅宝清道：“一股十万缗。”
这绝对不是个小数目，在不知道风险的情况下也要经过仔细思考推证才敢下决心，更何况是在明知有风险的情况下？林谨容试探道：“我可以知道其他股东都是谁么？”譬如说，陆建中等人。
梅宝清正色道：“等您决定了以后当然是可以知道的。”现在么，她不曾决定，当然没资格知道人家的秘密。
林谨容站起身来，彬彬有礼地告辞：“请容我与外子商量一下再给您回话。我不便久留，怠慢之处还请恕罪。”
梅宝清起身相送：“慢走。”
林世全送林谨容和林慎之下了楼，低声道：“机会难得。虽是设了市舶司后利润比从前低，但的确有了自己的船后，一切都不同。那时候你就会明白，从前我们开的那个小铺子，只是小打小闹。”
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