“最可怕的是，再过几年，可能连粮食也不够吃了。”
“熔岩堡底下四层一直在扩大，全部种满了蘑菇和黑麦，但还是跟不上人口增长的速度，需要喂饱的族人太多了。”
“至高山和独峰的情况也差不多。”
“几位陛下曾经提出，把一部分族人迁到秘银宫和九峰谷，但那两个地下要塞的面积原本就比较小，远不如三大王国，无法接收多少族人。而且，那两位国王也有戒心，不愿意接收太多人……”
“如果没有解决办法，三大矮人王国很可能会崩溃。”
“这就是目前三位国王最头疼的问题，可是族人们的生活太安逸了，没有危机，不停的生孩子，唉……”
佐尔坦满面的忧心忡忡，一口气灌下半杯黑啤。
他正要继续说话，却见雷恩欲言又止的表情，问道：“你想说什么？”
你们需要一个计划生育政策。
雷恩在心里回答，但没有说出来。
计划生育在矮人中显然是行不通的，矮人国王没有这么大的魄力和决心，也没有这么强的能力去执行，考虑到人民的反抗可能会威胁到自己的王权稳固，国王们绝不会采纳。
而且，矮人的危机可能是自己的机遇，没必要帮他们出主意。
“没什么。”雷恩摇了摇头。
佐尔坦按下疑惑，接着说道：“解决人口太多的问题，办法其实也很简单，祖先们就是这么做的，那就是走出要塞，获取更多的领地，可以养活更多的族人。”
“但现在不是第三纪元了，当时巨龙和巨人衰退，旧大陆大多数地方都是蛮荒之地。”
“如今，人类是旧大陆的主人。”
雷恩心道一声果然，被自己猜对了，出声道：“所以三位国王准备开拓新大陆？”
“不是开拓，是收复。”佐尔坦纠正道：“新大陆原本就有一半属于矮人，从西海岸到奇克罗斯山脉脚下，都属于矮人的领地。”
“呵呵……”
雷恩不置可否的笑了笑，这话你跟深渊去说吧。
“这不是我说的，而是一些矮人的原话。他们一辈子都没有走出地下要塞，沉浸在祖先的辉煌之中，对外面的世界知道不多，已经脱离现实了。”佐尔坦连忙跟这种想法撇清关系。
“就算新大陆西部属于矮人，可是盾岛在东海岸，跟矮人没关系吧？”雷恩指出了一个逻辑漏洞。
佐尔坦苦笑起来，无法回答。
“三位矮人国王也抱有这种想法？”雷恩又问。
“应该没有。”佐尔坦的语气不太确定，“我和迈格纳陛下接触比较多，他是一位英明睿智的国王，也非常务实，这点你可以放心。但是另外两位国王，我就不敢保证了。”
雷恩已经很明白了。
三位国王为了解决人口危机，把目光放在了新大陆。也许他们原本就有想法，但是心有余而力不足，自己在盾岛的建城计划，让他们看到了机会。
如果能“收复”新大陆，不但人口危机得到解决，还能重振祖先的辉煌。
但是以矮人自己的实力肯定做不到。
世界山脉中所有的矮人加起来也不足三百万，区区几百万人，想要征服新大陆，不啻于蚍蜉撼树。
即使是雷恩自己，暂时也不过想建一座城市而已。
后续怎么开拓新大陆，他还没有具体计划，但是无论如何都离不开帝国的支持。没有整个奥瑞恩瑟帝国为后盾，哥谭城的势力最多限于盾岛和艾伯拉肯地区，不可能扩张多大的领土。
矮人国王的意图很明显，以哥谭城为跳板，先在新大陆站稳脚跟，然后一步步展开“收复”新大陆的计划。
当然，最好直接拥有一部分哥谭城的统治之权。
雷恩当然不会让矮人如愿。
他绝不允许矮人反客为主，自己投入无数资金和力量建城的城市，最后都便宜了矮人。而且，他对新大陆有更大的野心，要是同意了矮人的条件，等于给自己培养了一个强大的对手。
雷恩思索了一会儿，心里划下了底线。
然后问道：“那个山丘之王是什么情况？”
“我猜三位国王指派的团长是克斯塔金。”佐尔坦回道：“克斯塔金原本就是矮人中最强大的战士之一，他还是一位锻造技艺极为高超的符文领主，地位不亚于国王。”
“两年前，克斯塔金刚晋升山丘之王，他的晋升，跟我们也有一定的关系。”
雷恩脸上露出一丝惊讶。
他从来没有听说过这位山丘之王的名字，怎么还能扯上关系？
佐尔坦放低了声音，解释道：“四年前，我们一起进入铁须要塞，拿回了那份第三纪元的符文知识，我把它分享给了族中的符文工匠，克斯塔金也得到了。他从这份符文知识中受到启发，锻造技艺精进，在打造一件史诗战斧中突破，晋升山丘之王。”
“居然这么巧！”雷恩颇有一种命运安排的感觉。
一位山丘之王兼符文领主，在矮人中的地位与国王平起平坐，如此强大的人物，应该尊敬才对，怎么索尔格林会对他产生厌恶？
甚至不惜把克斯塔金派到新大陆。
任何一位符文领主对矮人来说都是最宝贵的财富，绝不会轻易让符文领主冒险，完全可以派出别的山丘之王。
“克斯塔金不受国王的喜欢？”雷恩直接问。
“是的。”佐尔坦的脸色有些古怪，“克斯塔金领主生活在至高山王国，原本是长须氏族的成员，但在晋升山丘之王以后，他宣布自己脱离长须氏族，改姓铁须。”
铁须氏族！
雷恩大吃一惊，这是矮人历史上最伟大的氏族，诞生过多位至高王，锻造出镇族之宝雷神之锤，但是如今已经接近衰亡了。佐尔坦以前说过，铁须氏族的血脉只剩下几十个人，依附于熔岩堡的铜环氏族。
矮人非常重注血脉延续，不能乱改姓氏。
雷恩奇怪道：“克斯塔金为什么能改姓？”
“因为他身上流淌着铁须氏族的血脉。”佐尔坦叹道：“他继承了铁须氏族的仇恨之书，上面记载了过去一万多年以来的历代祖先，他的祖母，就是出自铁须氏族。”
矮人的仇恨之书相当于族谱，克斯塔金能拿出来，足以证明自己的身份了。
不过，他这个举动显然另有深意。
铁须氏族在第三纪元统治了至高山王国，整整五千四百年，其中大半个纪元统治了矮人全族，如果没有衰亡，堪称是矮人最伟大的氏族，王族中的王族。
克斯塔金意图重振铁须氏族，在现任至高山国王索尔格林看来就是前朝余孽，眼中钉、肉中刺，欲除之而后快！
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